Leuke thread! Mijn stem gaat naar "The Human Brain Project" en "The IT Future of Medicine".
FuturICT zou kunnen uitgroeien tot een gigantische analytical data engine die werkelijk alles maar dan ook alles in de gaten kan houden. Op lange termijn zie ik zo'n project wel zitten maar ik denk dat de tijd daar nog niet rijp voor is. Voor het klimaat en andere aspecten van geoscience op de voet te kunnen volgen zijn trouwens al verschillende global data scavenging networks in ontwikkeling. Zo'n project mag er komen eens de internationale gemeenschap zich beter leert gedragen. Verschillende landen zijn nog steeds niet erg zot op vrije meningsuiting en proberen het internet op allerlei manieren aan banden te leggen of te gebruiken om hun bevolking in de gaten te houden... Niet dat ik de EU niet vertrouw maar toch. Dat ze daar nog maar even mee wachten. Binnen een jaar of 10 jaar zullen sensors en processing veel efficiënter/sneller/goedkoper zijn alsook de vooruitgang in algoritmes waardoor dit project een stuk vlotter te realizeren zal zijn.
Verder onderzoek naar Graphene, alhoewel belangrijk, heeft denk ik geen overheids hulp nodig aangezien zowat elke grote chip producent daar zelf al serieuze sommen geld zit tegenaan te smijten. Er is een natuurlijke drive vanuit de markt die ervoor zorgt dat dit zowiezo tot stand zal komen. Zo'n bedrag zou natuurlijk kunnen helpen om die ontwikkeling te versnellen maar persoonlijk denk ik dat we het beter investeren in projecten waar nog geen markt voor is.
Guardian Angels, wth, deze is onder mijn radar gepasseerd. Mooi dat binnen de EU zo'n progressieve projecten een kans maken! Anderzijds zie ik ook hier zwaar potentieel voor misbruik aangezien dit "life-logging" zal vergemakkelijken. Op zich niet slecht ware het niet dat onze security infrastructuur op de moment nog niet veel waard is en dat anderen dus jouw leven wel eens onder de loep zouden kunnen nemen. Bovendien zal ook de markt hierop springen. Het "internet of things" gekoppeld aan vooruitgang in AI zal ervoor zorgen dat dit zonder overheids steun tot stand komt. Denk aan Siri en Google Now, dat zijn nu al primitieve Guardian Angels en met de opkomst van augmented reality en location awareness zal life logging zowiezo mainstream gaan. Analogue computing zoals memristors en neuromorphic hardware zijn allemaal reeds in ontwikkeling dus hardware zal geen probleem vormen. Het is vooral de ontwikkeling van de software die veel tijd zal vergen. Alhoewel je nu kan praten met software is dat nog steeds heel primitief. De meer geavanceerde AI die nodig zal zijn om bijstand te verlenen in heel complexe situaties zal voortvloeien uit het beter begrijpen van het brein. Onderzoek naar software gebaseerd op algoritmes afgeleid van het brein is al bezig maar staat nog steeds in zijn kinderschoenen. Voor we de functionele clusters in biologische neurale netwerken in detail kunnen simuleren moet er nog verder fundamenteel onderzoek gedaan worden en kunnen we dus naar mijn mening beter daar in investeren.
Het "Human Brain Project" krijgt mijn stem. Fundamenteel onderzoek dat op zich niet direct tot praktische resultaten zal leiden maar het kan de basis leggen voor verdere vooruitgang in de 21ste eeuw en verder. Op "korte" termijn op biomedisch gebied; het begrijpen van hersenziekten en stoornissen zal ons immers toelaten om doelgericht te zoeken naar geneeswijzen ipv zoals nu gewoon dingen tegen de muur te gooien en te zien wat blijft plakken. Op lange termijn... Skynet?
Onlangs kwam Google in het nieuws met zijn brain based networks, een systeem van 16 000 computers dat enkele miljoenen neuronen simuleert. Dit systeem heeft geleerd om naast meer dan 20 000 voorwerpen ook katten te herkennen. Een fantastische prestatie maar het valt in het niets tegenover wat het menselijk brein met zijn meer dan 80 miljard neuronen weet klaar te spelen. Dankzij Moore's Law zal het echter niet lang duren voor computers zulke grote netwerken kunnen simuleren... (daarom ook dat dit project nu wordt voorgesteld) Als de wet van Moore stand houdt zoals ze dat nu reeds meer dan 40 jaar gedaan heeft dan zal het dus niet zo lang meer duren voor het brein qua processing power moet onderdoen voor machines (wat niet automatisch wil zeggen dat ze veel slimmer zullen zijn maar het is wel een vereiste).
Het brein is het meest complexe stuk materie in het hele universum en het zal een werkelijk monumentale karwei zijn om het helemaal in kaart te brengen. Uiteindelijk is dit niet zomaar wetenschappelijk onderzoek. Dit gaat ons allemaal aan omdat het als het ware doordringt tot de kern van de zaak en vragen zal beantwoorden waar filosofen al 1000en jaren over hebben nagedacht. Hoe werkt bewustzijn en intelligentie? Het begrijpen ervan zal deuren openen die nooit meer gesloten kunnen worden. Waar die deuren heen leiden? Niemand weet het maar het avontuur lonkt en de mens kan en zal er niet aan weerstaan.
De "IT Future of Medicine" krijgt mijn tweede stem. Niet omdat dit nodig is voor doeltreffende persoonlijke geneeskunde of voor een langer en gezond leven, alhoewel dat mooi is meegenomen, maar vooral omdat het begrijpen van biologie aan de grond ligt van de biotech revolutie. Een revolutie die heel wat meer inhoudt dan geneeskunde. Denk aan DNA origami of synthetisch op maat gemaakt leven zoals bacterien die biofuels kunnen produceren of plastiek eten. Met het menselijk genoom op zich waren we niet zoveel, het is maar dankzij de evolutie van sequencing waardoor we de genomen van 1000en mensen in kaart hebben kunnen brengen, dat we nu door ze onderling te vergelijken enorm veel aan het leren zijn. Als we van alle mensen hun biomedische gegeven in een gecentraliseerde database kunnen krijgen zou dit de wereld van vandaag op morgen veranderen. Ruwe data, zonder identificerende informatie zodat het individu geen gevaar loopt, is genoeg voor de wetenschap. Maar als we alle genentische varianten in kaart kunnen brengen, zeker diegenen die proteines coderen, bouwen we tegelijkertijd een soort van blokkendoos waar we dan achteraf mee kunnen beginnen spelen. Hier zou dat geld goed van pas komen want de gezondheidszorg heeft geen geld om de nodige infrastructuur uit te bouwen en industrieel biomedisch onderzoek volgt het geld en dat valt bij dit project niet voor het rapen. Dit is simpelweg een must, Hier zou zoveel goeds uit voortvloeien dat je kan spreken van de wereld voor en de wereld na.
Robots? Seriously? Een miljard dan nog? Laat Honda, Boston Dynamics, Aldebaran, iRobot, Baxter en de duizenden andere bedrijven die reeds staan te likkebaarden dat gat maar opvullen. De race voor het ontwikkelen van humanoid robots is al volop aan de gang dus ik zie niet in waarom de overheid zich daar mee zou moeien.
In before TL;DR
.