Boodschap Al-Qaida aan basis van afgelasting Dakar 2008
De Dakar 2008 is afgelast door de onveilige situatie in Mauritanië, een van de landen waar de rally normaal zou passeren. Dat maakte de wedstrijdorganisatie vandaag, een dag voor de start van het evenement, bekend op een persconferentie in Lissabon. Het is de eerste keer sinds de creatie van de Dakar in 1979 dat de rally wordt afgelast.
Al-Qaida
Een boodschap van Al-Qaida aan de Mauritaanse autoriteiten ligt aan de oorsprong van de afgelasting, waarvan zes etappes in Mauritanië zouden gereden moeten worden. Dat raakte in Parijs bekend.
De exacte inhoud van het bericht, de datum ervan en het kanaal waarlangs de informatie gegeven werd, werden niet bekendgemaakt. De boodschap bevestigde de "wil en de mogelijkheden van bepaalde groepen gelinkt aan al-Qaida om Fransen in Mauritanië te kwetsen", klonk het.
Twee dagen geleden raadde de Franse regering haar burgers en de Dakarorganisatie evenwel aan om niet naar het Afrikaanse land te reizen omdat het er te gevaarlijk zou zijn.
Terreurgroep
Op 24 december werden vier Franse toeristen in Mauritanië vermoord door een islamitische terreurgroep die volgens de Mauritaanse overheid banden heeft met al-Qaeda. De groep, die opereert vanuit Algerije, heeft verschillende bomaanslagen op zijn geweten en dreigde met nieuwe aanslagen tegen de Fransen. Daarop besliste de organisatie van de Dakar, het Franse Amaury Sport Organisation (ASO), na overleg met de verschillende overheden om deze editie, de 30e uit de geschiedenis, af te gelasten.
Duidelijke aanbevelingen
"Na verschillende contacten met de Franse regering, meer bepaald het ministerie van Buitenlandse Zaken en rekening houdend met de duidelijke aanbevelingen, heeft de organisatie van de Dakar beslist om de editie 2008, gepland van 5 tot 20 januari tussen Lissabon en de Senegalese hoofdstad, te annuleren", klinkt het in een officieel communiqué. De organisatie verduidelijkt daarnaast dat er "rechtstreekse bedreigingen zijn geuit tegen de wedstrijd door terreurbewegingen".
"De eerste verantwoordelijkheid van ASO is het verzekeren van de veiligheid voor iedereen. De bevolking van de landen die we doorkruisen, de deelnemende amateurs en profs, de Franse burgers, het technisch personeel, de journalisten, de partners en alle medewerkers aan de rally", klinkt het verder.
Economische gevolgen
"We zijn ons bewust dat dit enorme economische gevolgen zal hebben voor alle partijen die betrokken zijn bij de Dakar, maar deze wedstrijd is een symbool en niets kan een symbool vernietigen. Deze annulatie brengt het voortbestaan van de wedstrijd niet in gevaar. De editie 2009 wordt een nieuwe, boeiende uitdaging", besluit de organisatie. (afp/ka)
Bron:
http://www.hln.be/hln/nl/1292/Dakar...da-aan-basis-van-afgelasting-Dakar-2008.dhtml