Net terug thuis aangekomen. Door omstandigheden (en waarschijnlijk vooral een niet zo ideale voorbereiding) uiteindelijk maar een deel van het trail gelopen. Ik heb op vier weken voor mijn vertrek mijn achillespees en de ligamenten rond mijn enkel licht verrokken door mij te verstappen met het zaalvoetballen, waardoor ik ruim twee weken niets heb kunnen doen. Misschien dat het daarmee te maken had, maar hoogstwaarschijnlijk lag het aan mijn te dunne smartwoolkousen, hoewel ik daar tot dusver nooit problemen mee heb gehad, maar ik had na mijn eerste achttien kilometer blijnen op beide hielen, een dikke teen en de toppen van mijn kleine tenen..
Mijn tent opgezet halverwege Glen Pean en mijn voeten verzorgd maar helaas stak daar rond middernacht een (niet voorspelde) storm de kop op, inclusief losgeschoten tentpeg, waardoor ik die nacht de facto niet geslapen heb. Om vijf uur opgestaan en besloten om toch nog door te bijten, alles in de gietende regen opgebroken en doorgegaan, de klim uit Glen Pean samen met twee Engelsen kunnen doen en vlak voor we terug op de 4x4 baan terechtkwamen op een meer dan kniediepe rivier gestoten die in normale omstandigheden tien centimeter diep had moeten zijn.
Tegen de middag was het (eindelijk) gestopt met regenen en om 14u waren we in Glenfinnan maar daar na hercontrole van mijn voeten (even erg) en bij constatatie dat de binnenkant van mijn schoenen al nat was beslist om terug te liften naar Fort William.
In Fort William alles op een rij gezet, vier doosjes extra Compeed, sporttape, een extra paar dikkere merinokousen en voetcreme gekocht, twee dagen gerust en dan de bus via Inverness naar Ullapool genomen om alsnog de laatste 140km te wandelen. Die heb ik uiteindelijk (met dank aan het weer dat behalve de wind eigenlijk voor de rest enorm in mijn voordeel heeft gespeeld tijdens die periode) op een zeer vlotte manier afgewerkt zonder extra blaren (dankzij de nieuwe kousen vermoed ik, niks anders meer gedragen), weliswaar met de oude nog open blijnen op mijn kleine tenen voor een dag of vijf.
Serieus afgezien, heel veel bijgeleerd, twee navigatiefouten overleefd maar fantastische dingen gezien en een ervaring rijker die ik sowieso nooit meer vergeet. En uiteraard ga ik binnen dit en een paar jaar terug om hem nogmaals, volledig af te leggen. Ditmaal wel niet alleen, die nacht in Glen Pean moet een van de meest verschrikkelijke zaken zijn die ik ooit heb meegemaakt.
)