Het is verleidelijk om veel flessen en dure flessen te kopen, maar besef goed dat je met een 12-tal basisflessen al honderden klassieke cocktails kan maken. Begin bij het begin, leer de producten kennen en ga er dan mee verder.
Gin : als het om cocktails te maken is moet je het niet te ver zoeken. Het is makkelijker en vooral goedkoper om een neutrale gin te gebruiken en in de cocktail je zoetigheid of zuurgehalte aan te passen met suikerwater of citrus. Prijs/kwaliteit :
Bombay Sapphire.
Bitters: Wat peper en zout is voor een keuken, zijn bitters voor de bar. Mag in geen enkele home bar ontbreken:
Angostura Bitters en liefst ook
Orange Bitters. Gebruik er niet teveel van, is erg krachtig qua smaak.
Vermouth: Belangrijk ingrediënt in talloze klassieke cocktails, 2 must haves: droge én zoete vermouth. Bv:
Dolin Dry en Dolin Rouge. Als je die niet kan vinden: verkrijgbaar in elke supermarkt: Noilly Prat Original (droge) en Martini Rosso (zoete). Probeer vermouth in kleine flessen te kopen, vermouth wordt namelijk snel slecht. Je moet vermouth behandelen als wijn.
Brandy: prijs/kwaliteit opteer ik voor een deftige Cognac. bv.
Rémy Martin VSOP.
Triple Sec / Appelsienlikeur: keuze is hier snel gemaakt :
Cointreau
Rum : Ben je into Tiki (heel trendy momenteel) dan heb je veel verschillende rums nodig: witte rum, bruine rum, gekruide rum, overproof rum. Voor gewone cocktails geraak je al ver met een fles "witte" Barcardi. Probeer echter ook eens bruine rum: Naar mijn mening maakt dat je Mojito veel lekkerder. Bv.
Bacardi Reserva.
Whisky/Whiskey : Veel afkomsten en vele verschillen. Een Canadian smaakt heel anders dan Scotch of Irish Whiskey. Om puur te drinken ga ik voor een Schotse Single Malt (bv. Glenfiddich 12). Voor cocktails als ik 1 fles moet kiezen:
Rittenhouse Rye. Spijtig genoeg heel duur geworden de laatste jaren.
Tequila/Mezcal : Tequila is naar mijn mening geen must in een home bar. Tequila wordt niet zo heel vaak gebruikt in klassieke cocktailrecepten. Als je toch een complete bar wil, kan ik
El Jimador aanraden (om cocktails te maken). Top in zijn prijsklasse. Mezcal is trending in de bars, er wordt momenteel veel geëxperimenteerd met mezcal als vervanger voor gin of whiskey in cocktails. Bv. een Negroni met mezcal of een Old Fashioned met mezcal. Nice to have, maar geen must have.
Vodka : Ook niet de belangrijkste fles in de bar. Gebruikt in sommige klassieke cocktails (bv. Moscow Mule, Bloody Mary) maar niet zo vaak als gin, whiskey of vermouth. Laat je niet teveel misleiden door de speciale flessen. Ziet er allemaal wel mooi uit op het schap, maar voor cocktails volstaat een
Grey Goose ruimschoots.
Absint : Investeer in een goede fles. In cocktails zijn vaak maar minieme hoeveelheden nodig, je kan er dus lang mee doen. Blijf weg van de Oost-Europese Absint waar je zogezegd groene fee'tjes van gaat zien of van fluokleurige goedjes en kies voor een degelijke Franse van rond de 30 euro. bv.
Absinthe Fleurs du mal
Een bittere toets: Bitter is een belangrijke smaak in cocktail, buiten de noodzakelijke Angostura bitters kan je best ook een bittere drank in je kast hebben staan. bv.
Campari of
Fernet Branca.
Blijf weg van "schapvullers" à la Passao, Safari,.. Dat zijn goedkope flessen en daarom leuk om je home bar snel vol te krijgen maar je kan er weinig mee aanvangen. Ze nemen een plaats in je bar in, die je veel beter kan benutten.
En tot slot een van de belangrijkste en moeilijkste ingrediënten voor je cocktails:
IJS. Gebruik voldoende ijs, gebruik goed ijs en gebruik het correct. Ijs is het geheime ingrediënt van een goeie cocktail. De mate van verdunning correct krijgen is niet eenvoudig, maar al doende leert men.
Zelf ben ik verzot op vermouth cocktails. Ik heb er een website over met tip & tricks, de beste merken, de tofste bars en vooral de lekkere cocktails :
http://www.negroni.be
.