Darks zei:
Met al die nieuwe ruimtemissies, stel ik mij wel snel de vraag, wat onderzoekt men nu eigenlijk? En waarom worden er geen missies meer gedaan in de aard van Voyager, die jaren geleden zoveel informatie opgebracht hebben. Met de huidige technologie moet men toch enorm veel kunnen leren over de planeten in ons zonnestelsel, voordat men verder gaat kijken naar andere zaken?
Wel...
vooral omdat er al sondes rond zowat alle planeten aan het draaien zijn
List of Solar System probes - Wikipedia, the free encyclopedia
check de lijst van missies naar planeten, en je ziet direct dat we er op zijn minst mee bezig zijn.
Meestal is het ook een kwestie van timing en de (veranderende) posities van de planeten :
De Voyager missies zijn specifiek georganiseerd omdat het in exact die periode een unieke gelegenheid was om 4 planeten tegelijk aan te doen. Jupiter, Saturnus, Uranus & Neptunus stonden eind de jaren 70/begin 80 "in dezelfde richting" op dezelfde tijd
De aandrijftechnologie van toen was ook bijlange niet in staat (nu nog niet in feite) om verder te geraken dan pakweg Jupiter zonder dit soort van gravitationele assists. We hebben de Voyagers exact zo naar Jupiter "gesmeten", dat de zwaartekracht van Jupiter de sonde verder werpt richting Saturnus; en net exact op die moment stond Saturnus op zo'n positie, dat haar zwaartekracht de sonde kon lanceren riching de volgende halte, enz.
Als het dan uiteindelijk bij Neptunus aan wil komen...moet de timing van gans die missie tot bijna op de seconde exact zijn. In feite ongelooflijk dat men dat gekund heeft met de technologie van de late 60's/vroege 70's.
In 2015(vroeger, want New Horizons gaat al fotos maken een jaar voor hij effectief arriveert) krijgen we een kijk op het resterende nog ongeziene object (want het is geen planeet meer), Pluto.
Timing is daarin ook weer cruciaal; we sturen de sonde niet zomaar op die moment naar daar :
Pluto heeft een vrij elliptische baan om de zon; en staat nu relatief dichtbij (dichtbij is maar een slecht woord als we spreken over zo'n afstanden
). De planeet is al voorbij haar dichtste punt, en het gaat nog een 200 tal jaar duren eer we nog eens in die situatie zitten.
Men weet dat de atmosfeer van Pluto kan aanvriezen op die planeet; en dat dat binnenkort gaat gebeuren. De schatting is dat die "seizoenswisseling" tussen 2015 en 2025 gebeurt; en we zouden dat graag kunnen zien
ad: