Eric Aniva is een van die hyena’s en draagt de titel met trots. Die geeft aan dat de man door gemeenschappen in verschillende afgelegen regio’s van Malawi gevraagd wordt om “seksuele reinigingen” uit te voeren. Volgens de traditie zijn die vereist voor weduwen, die “gereinigd” moeten worden vooraleer ze hun man kunnen begraven, en voor vrouwen die een abortus ondergingen.
Ook jonge meisjes moeten het ritueel ondergaan na hun eerste menstruatie. Om de overgang van kind naar volwassene te maken, worden ze gedwongen om over een periode van drie dagen seks te hebben. Als de meisjes dat weigeren, zou hun familie slachtoffer worden van ziektes of fatale ongelukken.
“Ze zijn er zelfs trots op”
Volgens Aniva zijn de meeste meisjes waarmee hij sliep schoolgaande meisjes. “Sommige meisjes zijn 12 of 13, maar ik heb ze liever ouder. Al deze meisjes vinden het fijn om mij als hun hyena te hebben. Ze zijn er zelfs trots op en vertellen andere mensen dat ik een echte man ben, die weet hoe hij een vrouw moet plezieren.” Die stelling wordt al gauw weerlegd door de vrouwen in kwestie. “Ik kon niet anders, ik moest het doen voor mijn ouders. Als ik weigerde zouden mijn familieleden getroffen worden door ziektes en zelfs de dood, dus ik was bang.”