Drie procent van de studenten heeft het laatste jaar stimulerende middelen gebruikt.
Een rondvraag bij 1.500 Antwerpse studenten, zowel van hogescholen als van universiteiten, leert dat het gebruik van pepmiddelen tijdens de examenperiode een zaak is van een kleine, hardnekkige groep.
Drie procent van de ondervraagden gebruikte het afgelopen jaar stimulerende medicatie zoals Rilatine, Captagon en Provigil. De helft daarvan deed dat tijdens de examenperiode dagelijks.
'Dat lijkt misschien niet veel', zegt Guido Van Hal, die als docent sociale geneeskunde (Universiteit Antwerpen) het onderzoek voerde. 'Maar je kunt het ook anders bekijken. Als je de 1,5 procent dagelijkse gebruikers omrekent naar de 27.000 Antwerpse studenten, dan zijn er in Antwerpen vierhonderd studenten die tijdens de examens dagelijks pepmiddelen gebruiken. Dat is toch een grote groep.'
Van Hal voerde het onderzoek in 2005, in samenwerking met onder meer de Vereniging voor Alcohol en andere Drugproblemen (VAD). De resultaten zijn pas nu bekendgemaakt.
Uit het onderzoek blijkt dat niet alleen het gebruik van stimulerende middelen in de examenperiode toeneemt. Ook de kalmeer- en slaapmiddelen zijn in die periode populairder dan tijdens het academiejaar. Zes procent van de studenten gebruikte het afgelopen jaar producten zoals Temesta, Xanax en Stilnaze. Bijna de helft van hen deed dat tijdens de examens minstens één keer per week.
Vooral het gebruik van pepmiddelen baart Van Hal zorgen. 'Dergelijke medicatie kan verslavend werken', zegt de onderzoeker. 'Ondanks dit en andere risico's zijn studenten daarover slecht geïnformeerd. We weten dat bijvoorbeeld over de gevaren van alcohol één op de vijf studenten in de loop van het academiejaar informatie heeft gekregen. Over medicatie bestaat dergelijke sensibilisering niet.'
Al wil Guido Van Hal ook niet panikeren. 'Wijdverspreid is het probleem is niet. Ik maak me alleen zorgen over een harde kern, die misschien wel wat meer begeleiding zou kunnen gebruiken.' (pl)
