De gamereleases van januari 2026

De nieuwjaarsbrieven zijn voorgelezen, de kerstcadeaus werden uitgedeeld en de goede voornemens van 2026 werden vormgegeven. Een maandje zonder alcohol, meer sporten, meer boeken lezen of gewoonweg meer gamen. Met de eerste goede voornemens kunnen we helaas niet al te veel helpen, voor die laatste goede voornemens kunnen wij al een ideeënlijst opstellen om jullie in januari op weg te helpen. Wordt dit het jaar van de release van de GOAT, GTA VI? We zetten er geen geld op in, maar waar we wel zeker van zijn is dat januari rustig van start gaat met Dynasty Warriors: Origins, Code Vein 2 en Animal Crossing: New Horizons. Voeg daar nog The Legend of Heroes, Cairn en Code Violet aan toe en dan weten we alweer hoe we die goede voornemens moeten volhouden.

10 januari​

Code Violet (PS5)​

Een week voor de release van Code Violet liet Quantum Error-ontwikkelaar TeamKill Media weten dat ze enkele hindernissen waren tegengekomen tijdens het certificeringsproces, waardoor de oorspronkelijke releasedatum niet haalbaar was. Het resultaat? Code Violet schoof op naar 10 januari. Een maandje uitstel dus, maar dit gaf de ontwikkelaars ook de kans om de game wat extra polish te geven. Code Violet zal ons hopelijk een goede dosis dinohorror voorschotelen, dat een eerbetoon lijkt te worden aan de klassieke Dino Crisis-spellen. De game speelt zich af in de 25ste eeuw, waarbij de aarde intussen onbewoonbaar is geworden. In een poging hun onvruchtbaarheid te overkomen, ontvoeren de mensen van de Aion-kolonie op de mysterieuze planeet Trappist 1-E vrouwen uit het verleden in een poging de mensheid te redden. Het spel laat je in de huid kruipen van Violet Sinclair, die weggerukt uit haar tijd wakker wordt in het Aion Bioengineering Complex, waar deze mensen niet haar enige zorg blijken te zijn.

15 januari​

The Legend of Heroes: Trails Beyond the Horizon (PS4, PS5, Switch, Switch 2, pc)​

Met nog maar net het uitstekende Trails in the Sky 1st Chapter achter de kiezen, nemen we weer een sprong vooruit in de tijd voor het intussen dertiende deel in de Trails-reeks. Met The Legend of Heroes: Trails Beyond the Horizon zetten we onze avonturen in de Calvard Republic verder en kruipen we opnieuw in de huid van Van Arkride, de protagonist van Trails to Daybreak I en II. Dit nieuwe deel schotelt ons echter wederom een verhaal voor met drie hoofdpersonages die elk hun eigen pad bewandelen (denk aan Trails into Reverie), en naast Van maken ook Father Kevin Graham en publiekslieveling Rean Schwarzer hun terugkeer. Hun paden kruisen wanneer ze worden uitgenodigd voor een speciale trainingsmissie in dit deel dat ons belooft mee te nemen naar de ruimte. Trails Beyond the Horizon bouwt verder op de systemen van Trails Through Daybreak, met enkele nieuwe mechanics, dus fans hebben alvast een diepgaande JRPG om hun tanden in te zetten deze maand.

Animal Crossing: New Horizons (Switch 2) ​

Aan ports geen gebrek op Switch 2, maar wanneer het gaat om games die het platform als gegoten zitten hoor je ons niet klagen dus. Animal Crossing: New Horizons verscheen uiteraard al in 2020, maar heeft in al die tijd nog niet aan charme ingeboet. Je krijgt nog steeds een eiland om volledig je thuis te maken met de niet bepaald onvoorwaardelijke hulp van woekeraar Tom Nook.

Het draait kortom vooral rond het verzamelen van hulpmiddelen, craften en beetje bij beetje je eiland te zien groeien. Dat alles maakt ook deze Animal Crossing een perfecte 'cozy game'. Het heeft een gezapig tempo, maar dat hoort het te hebben, het is een kleine oase van rust in een jachtige maatschappij, op je eigen eilandje. Ook op Switch 2 is het een spel dat zich perfect leent om onderweg te spelen. Wat deze nieuwe versie vooral moet onderscheiden is 4K-support wanneer je in docked modus speelt, ondersteuning voor de muiscontrols van de Joy-Con 2, snellere laadtijden en ondersteuning tot twaalf spelers online. Het klinkt iets te mager om te 'dubbeldippen', maar voor nieuwkomers lijkt dit een warm begin van het jaar te worden op de Switch 2.

20 januari​

MIO: Memories in Orbit (PS5, XSX/S, Switch 2, pc) ​

In deze gloednieuwe metroidvania bestuur je MIO, een uiterst behendige robot die alleen ontwaakt in een groot en schijnbaar verlaten ruimteschip, een levend organisme met diens eigen ecosystemen dat beter bekend staat als The Vessel. Defecte machines en wilde vegetatie zijn nu echter de enige dingen die in deze geruïneerde locatie overblijven, maar je hoort niettemin uit te pluizen wat er exact in The Vessel gebeurde. Als speler moet je dus niet alleen de typische, aan elkaar verbonden doolhoven van dit genre verkennen, maar ook verloren herinneringen terugvinden zodat je vervolgens de waarheid kunt ontdekken, evenals MIO’s verleden. Deze titel zou een mysterieus avontuur zijn dat door onder andere stripverhalen, schilderijen en sciencefiction werd geïnspireerd, terwijl het naar verluidt een poëtische sfeer zou uitademen. Niet zo rustgevend als het op het eerste gezicht klinkt, want in deze game moet je bovendien ook tientallen verschillende soorten vijanden (inclusief eindbazen) overmeesteren, laat staan dat je meermaals precieze timing moet hebben om zo vordering in het schip te boeken.

22 januari​

Dynasty Warriors: Origins (Switch 2) ​

Het tijdperk van de Drie Koninkrijken is een periode in het oude China rond de tweede eeuwwisseling en vormt de achtergrond van de geliefde Dynasty Warriors-reeks. Ditmaal trekken we als een naamloze soldaat de Chinese strijdvelden op. Gigantische legers die het landschap domineren met een politieke ondertoon en een sausje van diplomatie om de geschiedenis te herschrijven. De Dynasty Warriors-serie van uitgever Koei Tecmo komt op 22 januari met de Origins-telg naar de Switch 2 met een Standaard Editie en een Digitale Deluxe Editie. Met een campagne van een goede vijvenveertig uur voor de boeg zal je de art of war pas echt goed kunnen meesteren. Omgeven door rivieren, bossen en bergen, heb je naast de vele gevechten nog veel te ontdekken in de tien Chinese provincies.

Final Fantasy 7 Remake Intergrade (XSX/S, Switch 2)​

Mako is als energiebron de levensader van de planeet Gaia. De Shinra Electric Power Company onttrekt deze energie om er brandstof van te maken en heeft dus de macht in handen. Het verzet groeit en in de stad Midgar sluit soldaat Cloud Strife zich bij Avalanche aan, een groep idealisten die de planeet willen beschermen. Ze slagen er samen in om Reactor 1 op te blazen en zetten zo Sector 8 van de stad in lichterlaaie. Final Fantasy 7 Remake Integrade is deels een remake van Final Fantasy VII, dat al werd uitgebracht in 1997. Er werden nieuwe personages toegevoegd, nieuwe verhalen verzonnen en uitgebreidere scènes vormgegeven. Voor wie nog geen kans gevonden heeft om de originele Final Fantasy 7 te spelen, heeft nu ook op Xbox en Switch 2 het perfecte excuus om er mee aan de slag te gaan.

29 januari​

Cairn (PS5, pc)​

The Game Bakers valt schijnbaar niet graag in herhaling: na het succesvolle FURI stapten ze over naar een romantische RPG genaamd Haven, en hun nieuwste experiment komt later deze maand eindelijk uit. In Cairn kruip je in de huid van Aava, iemand die Mount Kami wilt beklimmen. De top van deze gevaarlijke berg bereiken zal op zich echter een heuse uitdaging zijn, in tegenstelling tot alternatieven zoals pakweg DONTNOD’s Jusant. Dit spel verlangt namelijk dat je alle vier ledematen van Aava onafhankelijk controleert, waardoor je zorgvuldig moet plannen welke route je wilt nemen om zo stabiel in evenwicht te blijven. Tegelijkertijd moet je ook rekening houden met verscheidene survival-elementen; je kan bijvoorbeeld niet zonder water, eten, verband voor je vingers en dergelijke hulpmiddelen overleven, maar als je dan te veel in je rugzak steekt, dan kan dat ook voor problemen zorgen. Als je Mount Kami dus wilt verkennen, moet je kortom vastberaden zijn, en de ontwikkelaars beweren zelfs dat praktisch iedere muur als een baasgevecht zal aanvoelen! Een onvergetelijke ervaring van ongeveer 15 uur, mede mogelijk gemaakt door de narratieve talenten van de Franse striptekenaar Mathieu Bablet en geluiden (inclusief muziek) van dezelfde studio die voordien met onder meer INSIDE, Control en Cocoon meehielpen.

30 januari​

Code Vein 2 (PS5, XSX/S, pc) ​

Hoewel we tegenwoordig overspoeld worden door soulslike-titels, was dit enkele jaren geleden helemaal nog niet het geval. Bovendien was de kwaliteit niet altijd even noemenswaardig van deze klonen. Het was pas wanneer ontwikkelaars hun eigen draai aan de formule gaven, dat deze soulslikes zich lieten opmerken, denk bijvoorbeeld aan Nioh of Code Vein. Deze laatste titel kwam uit de stal van Bandai Namco en werd al snel omschreven als de ‘anime’-soulslike. De game combineerde inderdaad cel-shaded graphics met anime-personages en een verhaal dat je eerder verwacht in een manga of een anime. Na meer dan vijf jaar wachten, keert de reeks eind deze maand eindelijk terug. Een uitgebreide character creator, een boeiende dystopische wereld, een time bending avontuur, een opvallend gevechtssysteem met heel wat build-mogelijkheden en bikkelharde actie ... alle ingrediënten voor een succesvolle actie-RPG lijken alvast aanwezig in Code Vein II.

Didn't make the cut​

• 8 januari - Cozy Caravan (Switch, pc)
• 9 januari - Pathalogic 3 (pc)
• 12 januari - Big Hops (Switch, pc)
• 13 januari - despelote (Switch)
• 16 januari - BrokenLore: Unfollow (PS5, XSX/S, pc)
• 28 januari - Dispatch (Switch, Switch 2)
• 28 januari - Core Keeper (Switch 2)
• 28 januari - The Seven Deadly Sins: Origin (PS5, pc)
• 29 januari - Don't Stop, Girlypop (pc)