De hoogdagen van het torture porn-genre liggen al meer dan een decennium achter ons en in dat opzicht voelt een nieuwe Saw-film een beetje aan als een relikwie uit lang vervlogen tijden. Toch proberen de makers de franchise in leven te houden met Spiral: From The Book of Saw, een tweede spin-off die na Jigsaw het Saw-universum probeert uit te breiden.
Ondanks het feit dat ik graag horrorfilms zie, moet ik eerlijkheidshalve toegeven dat het torture porn-genre, met films als Saw, Hostel, Captivity en The Collector, niet echt aan mij besteed is. Hoewel je meer kwaliteitsvolle films kan vinden buiten Hollywood, bijvoorbeeld met New French Extremism-films zoals Martyrs, Frontière(s) en À l'Intérieur, zal de Saw-reeks toch de vaandeldrager blijven van het genre. Geheel verwonderlijk is het dus niet dat de Hollywood-machine gretig teruggrijpt naar deze populaire titel.
Dodelijke spelletjes
Hoewel er in Spiral: From The Book of Saw opnieuw wordt verwezen naar een mogelijke copycat moordenaar, is er verder weinig verband met de iconische seriemoordenaar. In Spiral volgen we rechercheur Zeke Banks, gespeeld door niemand minder dan Chris Rock, die jacht maakt op een politiemoordenaar die even sadistische spelletjes speelt met zijn slachtoffers als Jigsaw. Wanneer Zekes vader en voormalig hoofd van de politie verdwijnt, daalt hij af in een spiraal (ha!) van gruwel, corruptie en andere geheimen die sommigen liever niet in het daglicht zien verschijnen.
Spiral profileert zich duidelijk veel minder als een torture porn-film dan zijn inspiratiebron, maar dat wil niet zeggen dat het aandeel aan gewiekste valstrikken werd teruggeschroefd. Liefhebbers van een stevige dosis splatter kunnen alvast hun hart ophalen en uitkijken naar enkele tenenkrullende martelscènes die toepasselijk zeer nerveus in beeld worden gebracht. Helaas zijn enkele van deze dodelijke vallen te omslachtig en had ik iets van “hé, maar waarom doe je gewoon niet ...?” En wanneer het zoveelste slachtoffer in de film niet weet te overleven, heb je het ook wel gezien en is de spanning er een beetje af. Wat voor de trouwe kijker wel leuk is, is dat één van de valstrikken deels een hommage is aan de allereerste Saw-film.
Teleurstellend
Zoals hierboven aangegeven, probeert Spiral echter ook zijn horror roots te overstijgen met een meer complex verhaal. Helaas laat de film het hier afweten met een voorspelbaar plot dat bovendien tot vervelens toe wordt uitgelegd. Om een voorbeeld te geven, onze rechercheur krijgt aan het begin van de film een nieuwe collega in training, die zegt dat Zekes vader de reden is dat hij bij de politie is gegaan. Je mag twee keer raden hoe het verhaal verder verloopt ... En komaan, een moordenaar met een varkensmasker die jaagt op corrupte politieagenten? Ik denk dat iemand teveel gekeken heeft naar seizoen vier van Gotham. Bovendien is de filmtoon een amalgaan van jewelste. Chris Rock haalt met regelmaat zijn grappendoos uit de jaren negentig boven en acteert alsof hij het ene moment in een buddy cop-film zit en het andere moment in een gitzwarte thriller. Horrorscènes worden aangevuld met verschrikkelijk luide geluiden, zodat je zeker niet vergeet te verschieten. En het speurwerk en de algemene sfeer die de film oproept, geeft je de indruk dat je zit te kijken naar de Aldi-versie van Se7en.
Ik kan Chris Rock het niet kwalijk nemen dat hij een zwak heeft voor de franchise en zijn eigen bijdrage wou leveren. Maar een film heeft helaas meer nodig dan goede intenties en gerecycleerde ideeën. Bovendien kan hij als acteur niet de juiste gravitas aan zijn rol geven, ondanks dat hij fysiek wel de juiste presence toont. De reden hiervoor is uiteraard zijn hoge stem en het is moeilijk om hierdoor niet afgeleid te zijn. Samuel L. Jackson, de andere grote naam in de film, komt dan weer nauwelijks vijftien minuten in beeld en lijkt vooral op automatische piloot te spelen. De enige die zichzelf enigzins staand weet te houden is Max Minghella, een acteur die voor mij tot nu toe eerder onder de radar bleef maar hier positief wist te verrassen.
Ondanks het feit dat ik graag horrorfilms zie, moet ik eerlijkheidshalve toegeven dat het torture porn-genre, met films als Saw, Hostel, Captivity en The Collector, niet echt aan mij besteed is. Hoewel je meer kwaliteitsvolle films kan vinden buiten Hollywood, bijvoorbeeld met New French Extremism-films zoals Martyrs, Frontière(s) en À l'Intérieur, zal de Saw-reeks toch de vaandeldrager blijven van het genre. Geheel verwonderlijk is het dus niet dat de Hollywood-machine gretig teruggrijpt naar deze populaire titel.
Dodelijke spelletjes
Hoewel er in Spiral: From The Book of Saw opnieuw wordt verwezen naar een mogelijke copycat moordenaar, is er verder weinig verband met de iconische seriemoordenaar. In Spiral volgen we rechercheur Zeke Banks, gespeeld door niemand minder dan Chris Rock, die jacht maakt op een politiemoordenaar die even sadistische spelletjes speelt met zijn slachtoffers als Jigsaw. Wanneer Zekes vader en voormalig hoofd van de politie verdwijnt, daalt hij af in een spiraal (ha!) van gruwel, corruptie en andere geheimen die sommigen liever niet in het daglicht zien verschijnen.
Spiral profileert zich duidelijk veel minder als een torture porn-film dan zijn inspiratiebron, maar dat wil niet zeggen dat het aandeel aan gewiekste valstrikken werd teruggeschroefd. Liefhebbers van een stevige dosis splatter kunnen alvast hun hart ophalen en uitkijken naar enkele tenenkrullende martelscènes die toepasselijk zeer nerveus in beeld worden gebracht. Helaas zijn enkele van deze dodelijke vallen te omslachtig en had ik iets van “hé, maar waarom doe je gewoon niet ...?” En wanneer het zoveelste slachtoffer in de film niet weet te overleven, heb je het ook wel gezien en is de spanning er een beetje af. Wat voor de trouwe kijker wel leuk is, is dat één van de valstrikken deels een hommage is aan de allereerste Saw-film.
Teleurstellend
Zoals hierboven aangegeven, probeert Spiral echter ook zijn horror roots te overstijgen met een meer complex verhaal. Helaas laat de film het hier afweten met een voorspelbaar plot dat bovendien tot vervelens toe wordt uitgelegd. Om een voorbeeld te geven, onze rechercheur krijgt aan het begin van de film een nieuwe collega in training, die zegt dat Zekes vader de reden is dat hij bij de politie is gegaan. Je mag twee keer raden hoe het verhaal verder verloopt ... En komaan, een moordenaar met een varkensmasker die jaagt op corrupte politieagenten? Ik denk dat iemand teveel gekeken heeft naar seizoen vier van Gotham. Bovendien is de filmtoon een amalgaan van jewelste. Chris Rock haalt met regelmaat zijn grappendoos uit de jaren negentig boven en acteert alsof hij het ene moment in een buddy cop-film zit en het andere moment in een gitzwarte thriller. Horrorscènes worden aangevuld met verschrikkelijk luide geluiden, zodat je zeker niet vergeet te verschieten. En het speurwerk en de algemene sfeer die de film oproept, geeft je de indruk dat je zit te kijken naar de Aldi-versie van Se7en.
De Aldi-versie van Se7en.
Ik kan Chris Rock het niet kwalijk nemen dat hij een zwak heeft voor de franchise en zijn eigen bijdrage wou leveren. Maar een film heeft helaas meer nodig dan goede intenties en gerecycleerde ideeën. Bovendien kan hij als acteur niet de juiste gravitas aan zijn rol geven, ondanks dat hij fysiek wel de juiste presence toont. De reden hiervoor is uiteraard zijn hoge stem en het is moeilijk om hierdoor niet afgeleid te zijn. Samuel L. Jackson, de andere grote naam in de film, komt dan weer nauwelijks vijftien minuten in beeld en lijkt vooral op automatische piloot te spelen. De enige die zichzelf enigzins staand weet te houden is Max Minghella, een acteur die voor mij tot nu toe eerder onder de radar bleef maar hier positief wist te verrassen.
Conclusie
Spiral: From de Book of Saw probeert de iconische franchise nieuw leven in te blazen, maar slaat de bal helaas mis. De makers durven te weinig de bewandelde paden te verlaten en spelen te zeer op veilig. De cocktail die ze hier hebben proberen te maken, smaakt zuur en toont aan dat geliefde ingrediënten zich niet altijd makkelijk laten mixen.
Pro
- Akelige martelscènes
Con
- Inspiratieloos verhaal
- Inconsistente toon
- Matig acteerwerk
3
Over deze film
Beschikbaar vanaf
21 juli 2021
Genre
- Horror
- Misdaad
- Thriller
Speelduur
93 minuten
Regie
Darren Lynn Bousman
Cast
Chris Rock, Max Minghella, Samuel L. Jackson, Marisol Nichols, Dan Petronijevic, ...
Uitgever
Belga Films
