Op vraag van de NAVO stuurt ons land straks driehonderd man troepen naar Roemenië, NAVO-lid en buurland van Oekraïne. Het gaat om 160 man gevechtsklare troepen van het eerste en derde bataljon Lansiers uit Marche-en-Famenne, plus een aantal logistieke manschappen.
Van alles tekort
Dat blijkt een heel moeilijke zaak te worden, zo vernemen we uit verschillende goed ingelichte bronnen bij Defensie. “Defensie is kapot bespaard, twintig jaar lang. Er zijn op dit moment niet voldoende pantserwagens beschikbaar om de compagnie uit te rusten. Zo zouden er met de driehonderd man een twintig Piranha-pantservoertuigen mee moeten, al dan niet uitgerust met een kanon. Die twintig zijn op dit moment niet voorhanden bij de vertrekkende compagnie. Te veel van de voertuigen van Marche-en-Famenne staan in panne en er zijn onvoldoende technici om ze op te lappen. Gevolg: we zullen onze pantserwagens bij andere eenheden moeten zoeken, waar ze zelf al geen overschot hebben. Moeilijk.”
Tweede probleem. Premier De Croo (Open VLD) heeft 200 raketwerpers aan Oekraïne beloofd. Raketwerpers die eigenlijk mee moesten met de compagnie, zodat Defensie zich nu het hoofd breekt waar extra raketwerpers kunnen worden gevonden om de eigen vertrekkende troepen volgens de NAVO-standaard te bewapenen.
Derde probleem. De Croo beloofde 3 miljoen liter mazout aan Oekraïne, en het leger moest dat in orde brengen. “Maar we hebben niet voldoende tankwagens om te leveren. In één tankwagen kan 10.000 liter. Dat worden dus 300 ritten naar Oekraïne met alles wat voorhanden is. Dit gaat maanden duren.”
Absoluut dieptepunt
De opwerpingen worden bevestigd in hoge defensiekringen, waarbij men De Croo enige profileringsdrang verwijt naar zijn buitenlandse partners toe. Ook Yves Huwart van de militaire vakbond ACMP kreeg gelijkaardige signalen. “Onze mensen worden naar Roemenië gestuurd met onvoldoende uitrusting. Dit is een onverantwoorde houding van de regering, die onze soldaten in gevaar zal brengen door een gebrek aan middelen. Hoe is het eigenlijk mogelijk dat op een moment dat onze stocks op een absoluut dieptepunt staan, de premier de wapens van onze militairen die nu worden uitgezonden gewoon wegschenkt? Politieke logica is blijkbaar iets heel anders dan militaire logica.”
Het kabinet-De Croo vindt het vreemd dat de kritiek vanuit defensiekringen vooral op de premier gericht is. “Dit zijn geen giften van De Croo. Dit is doorgesproken met het kernkabinet en met de minister van Defensie”, zegt de woordvoerder. Voor verdere commentaar wordt verwezen naar de minister van Defensie. Het kabinet van Defensie wil dan weer niet officieel reageren. “Wij communiceren niet over details om evidente operationele en veiligheidsredenen.”
www.nieuwsblad.be
