Wie na de ruim drie uur durende kontverlammende zit van Avatar: Fire and Ash maar geen genoeg kan krijgen van Pandora, is er ook deze simultaan verschenen uitbreiding voor Frontiers of Pandora. Bij de release in 2023 waren we best gecharmeerd door de game, omdat ze het alom bekende Ubisoft-malletje succesvol wist toe te passen op de wereld van de Na’vi. Wat de game miste aan originaliteit, maakte het dan ook goed met een uiterst sfeervolle renditie van Pandora en solide gameplay. Een terugkeer naar deze zandbak om te spelen met vuur leek ons best een amusante manier om de tijd rond de feestdagen mee te vullen. Feliz Na’vidad.
From the Ashes is geen standaard uitbreiding voor Frontiers of Pandora, die kreeg de game al in de vorm van season pass-dlc. Dit From the Ashes staat daar los van, met een gloednieuw personage dat zijn eigen gloednieuwe avontuur krijgt in een gloednieuw gebied. Alleen heb je wel nog de oude game nodig om dat alles te kunnen spelen. Dat lijkt een beetje complex, maar wacht … er is meer. In tegenstelling tot het origineel, dat je in first person speelde, is deze uitbreiding volledig in third person te spelen. Een frisse blik die ook op de originele game werd toegepast. Je hoeft de nieuwe uitbreiding niet te kopen om te ontdekken wat voor frisse impulsen het nieuwe camerastandpunt aan Frontiers of Pandora geeft, maar voor fans van de game openbaart From the Ashes
zich al snel als een no-brainer.
Is de uitbreiding kortom meer van hetzelfde? Grotendeels uiteraard wel, maar de wat donkerdere toon en het gewelddadige bloed dat door de aderen van So’lek stroomt, zorgen toch voor een andere toon en dan is er uiteraard ook dat derdepersoonsperspectief. Ik weet niet hoe het in Frontiers of Pandora is geïmplementeerd met de gratis update, maar het is duidelijk dat From the Ashes ontwikkeld is met dit camerastandpunt in gedachten. De actie flowt heerlijk en er wordt geen moment aan immersie ingeboet. Behalve als je in het water sukkelt en merkt dat er geen budget was voor animaties van een zwemmende Na’vi dan toch. Het is een klein smetje op een uitbreiding die voor de rest vol vertrouwen de juiste vakjes afvinkt.
From the Ashes is geen standaard uitbreiding voor Frontiers of Pandora, die kreeg de game al in de vorm van season pass-dlc. Dit From the Ashes staat daar los van, met een gloednieuw personage dat zijn eigen gloednieuwe avontuur krijgt in een gloednieuw gebied. Alleen heb je wel nog de oude game nodig om dat alles te kunnen spelen. Dat lijkt een beetje complex, maar wacht … er is meer. In tegenstelling tot het origineel, dat je in first person speelde, is deze uitbreiding volledig in third person te spelen. Een frisse blik die ook op de originele game werd toegepast. Je hoeft de nieuwe uitbreiding niet te kopen om te ontdekken wat voor frisse impulsen het nieuwe camerastandpunt aan Frontiers of Pandora geeft, maar voor fans van de game openbaart From the Ashes
Cinematisch
From the Ashes probeert het wiel niet te heruitvinden of gamers die schouderophalend Frontiers of Pandora speelden te overtuigen, maar het vat wel meteen de koe bij de horens met een lineaire sequentie die de toon direct weet te zetten. From the Ashes presenteert zich dan ook als een blockbuster, een compacte distillatie van Frontiers of Pandora die een hoger tempo en hardere actie weet te bieden. De game introduceert je met de machtige krijger So’lek tijdens een luchtgevecht en maakt al heel snel duidelijk dat het een vechtersbaas is waar niet mee te sollen valt. Uiteraard doet de RDF dat wel, wat resulteert in een gewonde, boze Na’vi op een wraakzuchtig pad. Dat het om meer gaat voor So’lek dan het vereffenen van persoonlijke vendetta’s blijkt al snel wanneer het Kinglor-bos en het gebied van de Aranahe Clan verteerd worden door het verwoestende vuur van hebzucht. Het zorgt voor een emotionele toets in de campaign, omdat So’lek zijn vrienden niet enkel moet zien te redden van de RDF, maar ook van de nogal boosaardige Mangkwan Clan. De uitbreiding staat weliswaar los van Fire and Ash, die nu in de bioscoop loopt, maar door te refereren naar personages als Varan en Quaritch is er toch een connectie. Diepgaande verhaalvertelling hoef je niet te verwachten, maar de strijd van de gevreesde Na’vi-krijger die de Dog Tag Hunter wordt genoemd, heeft een narratieve insteek die weet te boeien.Txopu rä'ä si, tsamsiyu!
Dat So’lek geen doetje is, reflecteert zich uiteraard ook in de gameplay. Die verschilt niet significant van wat we in Frontiers of Pandora te spelen kregen, maar het voelt toch allemaal een stukje bruter aan. Stealth verloopt bijvoorbeeld soepel en werkt erg belonend dankzij de geruisloze finishing moves die je kan uitvoeren op vijandige soldaten en mechs. Ook tijdens gevechten kan je stevig uithalen en vlotjes tegenstanders die aan het eind van hun Latijn zijn een kopje kleiner maken met een vlotte finisher. Je merkt duidelijk dat So’lek een Na’vi is die bedreven is in de krijgskunst, en dat draagt bij aan de funfactor. Zeker als je er wat korte bullet time en een fury mode bij betrekt die vijanden in het rood markeert, krijg je een personage dat behoorlijk hard kan uithalen op het slagveld. Het zet ook aan om te exploreren en Dog Tags te verzamelen, omdat je daarmee de vaardigheden van So’lek beter kan maken. Dat is allemaal wel nodig, want From the Ashes voelt net iets pittiger aan dan wat we in Frontiers of Pandora kregen te spelen. Zeker de inclusie van enkele baasgevechten, waaronder een memorabele confrontatie met een sluipschutter van de Mangkwan, kan je het vuur aan de schenen leggen.From the Ashes zet de Ubisoft traditie van sterke uitbreidingen verder.
Is de uitbreiding kortom meer van hetzelfde? Grotendeels uiteraard wel, maar de wat donkerdere toon en het gewelddadige bloed dat door de aderen van So’lek stroomt, zorgen toch voor een andere toon en dan is er uiteraard ook dat derdepersoonsperspectief. Ik weet niet hoe het in Frontiers of Pandora is geïmplementeerd met de gratis update, maar het is duidelijk dat From the Ashes ontwikkeld is met dit camerastandpunt in gedachten. De actie flowt heerlijk en er wordt geen moment aan immersie ingeboet. Behalve als je in het water sukkelt en merkt dat er geen budget was voor animaties van een zwemmende Na’vi dan toch. Het is een klein smetje op een uitbreiding die voor de rest vol vertrouwen de juiste vakjes afvinkt.
Conclusie
From the Ashes is een solide uitbreiding die vol zelfvertrouwen een grimmig laatste hoofdstuk naar de wereld van Frontiers of Pandora brengt. Het volgt weliswaar grotendeels het vertrouwde pad, maar de nieuwe camera en de grimmige toon maken het avontuur van krijger So’lek de moeite waard.
Pro
- Gameplay met focus
- De nieuwe camera pakt grafisch goed uit
- Nauwer verbonden met de films dan Frontiers of Pandora
Con
- Voegt weinig echt nieuws toe
8
Over
Beschikbaar vanaf
17 december 2025
Gespeeld op
- PlayStation 5
Beschikbaar op
- PC
- PlayStation 5
- Xbox Series X|S
Genre
- Action
- Adventure
Ontwikkelaar
- Ubisoft
Uitgever
- Ubisoft
