Acht jaar. Zo lang is het geleden dat toen nog kersverse ontwikkelaar Playtonic Games op de proppen kwam met Yooka-Laylee, een soort spirituele opvolger van Banjo-Kazooie. Die game kwam niet als een donderslag bij heldere hemel. De ontwikkelaar was namelijk samengesteld uit een team voormalige werknemers van Rare, die onder exact die belofte een erg succesvolle Kickstarter startten. De belofte werd grotendeels ingelost, als je voorbij de erg losse besturing en andere ergernissen kon kijken. Tijd voor een herkansing dus, met Yooka-Replaylee, een remake waar niemand op zat te wachten. Zoals Tamara Versmissen tegen haar man Bryan zei toen hun zoontje Dylano werd geboren: het is niet omdat het niet verwacht is, dat we het niet graag kunnen zien, hè?
Yooka-Replaylee is kortom een remake die niemand hoog op zijn verlanglijstje had staan toen het ding werd aangekondigd. Maar hoe langer je erbij stilstaat, hoe meer steek het project houdt. Als je terugblikt op Yooka-Laylee, denk je namelijk al snel aan een spel dat samengehouden werd door goede bedoelingen en gemiste kansen. Het komt niet al te vaak voor dat een ontwikkelaar de kans krijgt om terug te keren naar een afgerond project en de fouten van weleer aan te pakken. Dat alleen al maakt Yooka-Replaylee vrij boeiend.
Het verhaal is nog steeds dezelfde nonsens. Het draait rond een magisch boek dat je toelaat om de realiteit te veranderen, dat gestolen wordt door een boosaardige bij met kapitalistische neigingen. Niet alvorens dit boek echter haar bladzijden weet los te schudden, die uiteraard over de spelwereld verspreid worden. En zo geschiedde de start van wat in essentie een grote collect-a-thon is, waarbij Yooka en Laylee niet alleen jacht gaan maken op al die pagies, maar ook een shitton aan andere zooi: schrijfveren die fungeren als betaalmiddel om upgrades te kopen, goud waarmee je nieuwe outfits kan unlocken en tonics die aanpassingen doorvoeren aan de gameplay. Er valt in dit Replaylee nog stukken meer te verzamelen dan in het origineel, maar dat werkt omdat het je in een constante flow van kleptomanie weet te houden. Er gaat nog steeds een verslavend aspect uit van een spelwereld vol spulletjes om te verzamelen.
Yooka-Replaylee is kortom een remake die niemand hoog op zijn verlanglijstje had staan toen het ding werd aangekondigd. Maar hoe langer je erbij stilstaat, hoe meer steek het project houdt. Als je terugblikt op Yooka-Laylee, denk je namelijk al snel aan een spel dat samengehouden werd door goede bedoelingen en gemiste kansen. Het komt niet al te vaak voor dat een ontwikkelaar de kans krijgt om terug te keren naar een afgerond project en de fouten van weleer aan te pakken. Dat alleen al maakt Yooka-Replaylee vrij boeiend.
Vertrouwd recept met frisse ingrediënten
Veel van de problemen van Yooka-Laylee hingen vast aan de hang naar authenticiteit. Playtonic had een spirituele opvolger van Banjo-Kazooie beloofd, en die zouden ze godnondeju ook leveren. Dat is uiteraard allemaal goedbedoeld, alleen … als je het droombeeld van een klassieker uit de jaren negentig najaagt, dan komen ook de nachtmerries mee. Het outdated design, de niet bepaald strakke besturing — het zijn allemaal relieken uit het verleden die in 2017 niet langer werkten. Nog eens acht jaar later vermijdt Playtonic die valkuil en levert het een game af die weliswaar nog steeds aanvoelt als een hommage, maar met wat modernere toetsen. Het is tijdens het spelen dan ook vrij duidelijk dat de ontwikkelaar dit keer niet bleef hangen in het legendarische verleden van Rare, maar ook keek naar wat er sindsdien in het genre gebeurde. Op die manier zie je ook elementen van Super Mario Odyssey in het spel terug. Het vloekt weliswaar met het originele uitgangspunt van de game, maar dat het voor een superieure ervaring zorgt, merk je al snel.Yooka-Replaylee voelt eindelijk als de liefdesbrief aan een genre die Playtonic altijd al in gedachten had.
Het verhaal is nog steeds dezelfde nonsens. Het draait rond een magisch boek dat je toelaat om de realiteit te veranderen, dat gestolen wordt door een boosaardige bij met kapitalistische neigingen. Niet alvorens dit boek echter haar bladzijden weet los te schudden, die uiteraard over de spelwereld verspreid worden. En zo geschiedde de start van wat in essentie een grote collect-a-thon is, waarbij Yooka en Laylee niet alleen jacht gaan maken op al die pagies, maar ook een shitton aan andere zooi: schrijfveren die fungeren als betaalmiddel om upgrades te kopen, goud waarmee je nieuwe outfits kan unlocken en tonics die aanpassingen doorvoeren aan de gameplay. Er valt in dit Replaylee nog stukken meer te verzamelen dan in het origineel, maar dat werkt omdat het je in een constante flow van kleptomanie weet te houden. Er gaat nog steeds een verslavend aspect uit van een spelwereld vol spulletjes om te verzamelen.
Slimme remake
Wat is er nog nieuw? De camera, om te beginnen. Die brengt nu alles een stuk moderner in beeld. Betere controls die nu een stuk strakker aanvoelen? Zeker weten wel. Maar dat niet alleen. Zo is de volledige moveset van het duo niet alleen van bij het begin beschikbaar, het gebruik ervan voelt beter dan voorheen. De Reptile Roll is zo niet langer gebonden aan een staminabalkje en de Tail Twirl is een stuk krachtiger in gebruik. Dit is een volledig van de grond af heropgebouwde remake, en dat steekt het duo ook niet onder stoelen of banken. De Yooka-Laylee uit 2017 bestaat dus nog steeds, maar deze Replaylee fungeert als een hervertelling van die game door middel van een prentenboek. Het absolute geinige voor de fans van het origineel is dat er momenten zijn waarop het oorspronkelijke verhaal overduidelijk aangedikt wordt. Het zorgt voor een verrassend slim raamwerk om deze remake in te kaderen.Easy peasy
De vele aanpassingen maken de game overduidelijk een fijnere ervaring, maar zorgen tegelijk ook wel voor andere valkuilen die moeilijk te negeren zijn. Zo maakt het toevoegen van een fast-travelsysteem of een map die letterlijk aantoont waar elke pagie zich bevindt, het spel stukken vlotter … maar onvermijdelijk ook significant makkelijker. Een ander raar gegeven is dat je een voorbestemd aantal pagies nodig hebt om deuren te openen om progressie te maken. Dat was in het origineel ook zo, alleen vind je in dit Replaylee dubbel zoveel pagies om te verzamelen. Het vereiste aantal om verder te komen in de game bleef echter ongewijzigd. Als je dat wil, kan je Capital B dus verslaan ruim voordat je een poot in de latere levels hebt gezet. Ook de normale combat is een stuk eenvoudiger. Dat is een gevolg van de betere besturing en krachtigere moves, die stevig clasht met de breindode A.I. van de vijanden. Een geluk dan ook dat de eindbazen nog wat solide weerwerk bieden, of de game was een complete cakewalk.Competente ode
Het zijn puntjes van kritiek die je echter makkelijk door de vingers kan zien, omdat het op een paar designfoutjes na een amusante remake is geworden. De kleurrijke beelden komen een stuk beter tot hun recht, mede dankzij stukken elegantere belichting, en de vele aanpassingen tonen overduidelijk dat Playtonic met passie aan deze revisie van hun spel heeft gewerkt. Is Yooka-Replaylee een perfecte platformer die vlotjes naast de Astro Bots en Mario Odysseys van deze wereld mag staan? Nee. Maar het is wel eindelijk de competente ode aan de platformgames van weleer geworden waar fans op hadden gehoopt.Conclusie
Yooka-Replaylee is een aangename verrassing, omdat het een remake is die een iets andere insteek verleent aan het origineel. Deze Replaylee fuseert de ouderwetse gameplay van het origineel met moderne aanpassingen die voor een veel fijnere ervaring zorgen. Dat die tweaks tegelijk ervoor zorgen dat de game stukken makkelijker is om uit te spelen, is een struikelsteentje, maar Yooka-Replaylee is gelukkig amusant genoeg om overeind te blijven.
Pro
- Tal van verbeteringen aan de gameplay
- Visueel aantrekkelijke make-over
- Nog meer te verzamelen
Con
- Iets te makkelijk
7.5
Over
Beschikbaar vanaf
9 oktober 2025
Gespeeld op
- PlayStation 5
Beschikbaar op
- Nintendo Switch 2
- PC
- PlayStation 5
- Xbox Series X|S
Genre
- Platformer
Ontwikkelaar
- Playtonic Games
Uitgever
- PM Studios
