Valve onthult Steam Machine alsook nieuwe controller en VR-headset

Valve heeft het gedaan: ze hebben drie nieuwe stukken hardware aangekondigd die hun Steam-ecosysteem flink gaan opfrissen. Deze bestaan uit een vernieuwde Steam Machine die flink gekrompen is, hun nieuwe VR bril, de 'Steam Frame' VR-headset, en een nieuwe Steam Controller. Alle drie verschijnen begin 2026, de prijskaartjes liggen nog niet vast.

Steam Machine: terug van weggeweest​

Wie herinnert zich nog de oude Steam Machines? De eerste generatie kwam tien jaar geleden uit, samen met de allereerste versie van SteamOS. Jammer genoeg waren deze toestellen niet echt populair bij de gamers en werden deze snel vergeten bij het grote publiek. Valve heeft echter al die tijd niet stilgezeten en heeft de originele Steam Machines als blauwdruk gebruikt voor de Steam Deck die wel een enorm succes is. Na tien jaar tijd voor een nieuwe poging dus.

De nieuwe Steam Machine wordt een krachtige kubus van ongeveer 6 inch (~16 cm) aan elke zijde. een geruisloos, compacte mini-PC voor onder de TV. Deze zou zes keer krachtiger moeten zijn dan de Steam Deck en héél dicht bij de base PlayStation 5 en Xbox Series X moeten liggen qua performance. Niet slecht dus voor zo'n kleine console.

• Het draait op SteamOS, maar het blijft gewoon een pc die op Linux draait. Je mag zelf apps installeren of zelfs een andere OS installeren als je dat wilt.
• Krachtig genoeg voor AAA-games, in 4K @ 60fps dankzij de AMD Zen4 en RDNA3-gpu.
• Uitgebreide I/O: DisplayPort 1.4, HDMI2.0, USB-C, USB-A, Gigabit Ethernet, WiFi6E, Bluetooth5.3. Eveneens ingebouwde adapter voor de Steam Controller.
• RGB LED-strip aan de voorkant voor de status en animaties weer te geven

De uitgebreide specificaties vind je terug op de pagina van Valve zelf.

Steam Frame: gaming + VR + streaming in één​

Dan is er de Steam Frame: een draadloze VR-headset die zowel VR-ervaringen als “gewoon” gamen aankan, ondersteund door streaming of stand alone. Dit is de opvolger van de Valve Index, één van de favoriete headsets van vele VR-liefhebbers. Het grote verschil met de Index is dat je niet meer verplicht bent om vast te hangen aan een pc. Lichte games kan je op de chip spelen die ingebouwd zit in de bril zelf.

Belangrijkste features:

• Dual radios: één speciaal voor video/audio-streaming, één voor WiFi. Dit moet zorgen voor minder vertraging en een soepelere ervaring.
• Foveated streaming: een slimme techniek waarbij de resolutie verhoogt daar waar je kijkt, zodat de bandbreedte efficiënt gebruikt wordt.
• Stand alone-optie: De headset bevat ook een Snapdragon 8-serie processor en draait op SteamOS met 16 GB RAM; je bent dus niet volledig afhankelijk van een pc of streamer.
• Controllers met dual functies: zowel geschikt voor VR-games als voor je klassieke Steam-bibliotheek.

Met de Steam Frame mikt Valve duidelijk op zowel de hardcore VR-fans als de casual VR-gamer, die graag lichte spelletjes kan spelen zonder vast te zitten aan een desktop of laptop. Hopelijk hangt hier dan ook een casual prijskaartje aan vast. De uitgebreide specificaties vind je terug op de pagina van Valve.

Een vernieuwde Steam Controller​

Tot slot de nieuwe Steam Controller: geïnspireerd door de Steam Deck. Net zoals de Deck heeft deze controller naast de standaard layout ook de gekende touchpads die Valve al eerder gebruikt heeft in de eerste Steam-controller en Steam Deck.

Belangrijkste features:

• Magnetische thumbsticks (TMR-technologie) + capacitive touch, trackpads, eeb gyroscoop, grip-knoppen en héél veel instelopties.
• Compatibel met Steam Input, dus je kan werkelijk álle games draaien, van muis en toetsenbord-spellen tot shooters.
• Werkt met pc, laptop, Steam Deck, Steam Machine, Steam Frame … wat betekent: één controller voor je hele Steam-libary

De uitgebreide specificaties vind je opnieuw terug op de pagina van Valve zelf.

Valve mikt duidelijk op de console markt​

Het is duidelijk dat Valve opnieuw een serieuze gooi doet naar de “thuisconsole”-markt. De combinatie van pc-kracht, streaming, VR-ondersteuning en flexibel controller-ontwerp maakt deze aankondiging minstens even interessant als een nieuwe console-onthulling. Goed nieuws voor de prijsbewuste gamers onder ons ... pc-games zijn over het algemeen een pak goedkoper dan console games.

Helaas is het wel nog even wachten, want de lancering staat gepland voor begin 2026. Nog even geduld dus! Maar het is zeker iets om naar uit te kijken. Het is al even geleden sinds er een nieuwe spelers zich op de consolemarkt heeft gewaagd. Om het wachten wat te verzachten is hieronder wel al een trailer te zien.