Van Dale hanteert twee verschillende definities voor het werkwoord 'gokken'.
gok·ken gokte, h gegokt
1 een spel spelen om geld
2 in het wilde weg raden: het antwoord op vraag 3 heb ik gegokt
Volgens de eerste definitie is poker spelen wel degelijk gokken, dat spreekt voor zich. (Facebookpoker en consoorten buiten beschouwing gelaten, want daar is geen geld mee gemoeid.)
Er wordt geen gewag gemaakt van eventuele winstverwachtingen, noch van een element van bekwaamheid ('skill').
Het is echter de tweede definitie die de eerste zijn kwalijke connotatie geeft. Mensen krijgen al snel de indruk dat als men van gokken spreekt er sowieso geen element van bekwaamheid is.
Wikipedia geeft ongeveer dezelfde definitie, maar weidt uit over dat element van bekwaamheid.
Gokken of wedden is een bezigheid waarbij iemand probeert de uitslag te voorspellen van een spel, wedstrijd, toernooi enzovoort. De uitslag van het spel is geheel of gedeeltelijk toevallig. De uitkomst van de meeste gokspelen wordt niet door kennis of bekwaamheid bepaald. Uitzonderingen daarop zijn bijvoorbeeld poker en black jack, waarbij technieken en tactieken een rol spelen.
Er is dus zeker een element van geluk (of neutraler: toeval) dat de uitslag van het spel bepaalt. Maar dus even goed ook een element van bekwaamheid. Om dat te bewijzen parafraseer ik even 'The Poker Mindset'.
Poker is een spel van beperkte informatie. Je weet quasi nooit met absolute zekerheid welke kaarten je tegenstanders hebben. Omdat de informatie beperkt is, moet elke speler een objectieve analyse proberen te maken van welke hand je tegenstanders waarschijnlijk heeft. (Noot: pokerspelers houden het zelden bij één hand, maar spreken van een range van verschillende kaartcombinaties. Deze benadering is stukken effectiever.) Bij die analyse kun je fouten maken, en daar komt de behendigheid bij aan te pas. Deze behendigheid uit zich via het inzetsysteem (met folden, callen, inzetten, etc.)
Als ik het me goed herinner houdt The Poker Mindset het daar op. Volgens mij gaat het nog veel verder. Je analyse beperkt zich niet tot de range van je tegenstander, maar houdt ook in dat je kan inschatten hoe je tegenstanders zullen reageren op jouw acties, evenals een begrip van wiskunde om vanuit deze analyses steeds preciezer in te schatten hoeveel winst je zult maken. Maar geluk echt uitsluiten? Zeer moeilijk, zelfs op langere termijn.
Eigenlijk vertel ik hier niets nieuws. Mensen moeten beseffen dat het woord 'gokken' enkel impliceert dat je niet met absolute zekerheid kan zeggen hoeveel winst je precies zult maken, of wat de uitkomst zal zijn.