Platinum Blonde - 7/10 (Frank Capra, 1931)
Een van de vroege talking pictures van Capra. Het verhaal is gestructureerd zoals je kan verwachten van hem, maar toch is die helemaal niet even interessant als bij de latere films die hij maakte. Ik vermoed dat de voornaamste reden dat ik niet zo veel van deze film heb kunnen genieten is omdat ik Jean Harlow hier echt bijzonder lelijk vind. Bijgevolg kan ik me dus op geen enkele manier inleven in de keuzes van Stew Smith: hij trouwt met haar omdat ze een ware moordgriet zou zijn. Niets van waar, en de shots met Jean Harlow in close-up zijn om schrik van te krijgen. Al een geluk blijft Stew een plezant personage vol leuke grapjes en tegen het einde van de film was ik toch vrij tot zeer tevreden over de hele situatie. Lang geen meesterwerk, maar voor de 'lopende band' cinema van Hollywood in die tijd is dit toch nog steeds een degelijke prent. Net als bij Ford en Hawks verwijst Capra doorheen zijn filmografie vaak naar zijn eigen films, en het is duidelijk dat Mr. Deeds Goes To Town heel wat knipoogjes maakt naar Platinum Blonde. Al die knipoogjes werken dan ook pakken beter dan in Platinum Blonde zelf.
The Devils (Ken Russell, 1971)
Onmogelijk om hier een score op te geven, als je het mij vraagt. The Devils is zonder twijfel de meest gestoorde film die ik al heb gezien, en ik vind het dan ook volledig terecht dat die zo verboden werd. Jammer dat daardoor de originele cut van de film verdwenen is, maar toch begrijp ik de algemene opinie van de keurders in Engeland, die beweerden dat dit gewoonweg té vuil was voor commerciële release. Het verhaal is gebaseerd op historische feiten uit de 17e eeuw, waar een demonische possessie van overweldigende proporties in scene werd gezet om één man te kunnen veroordelen. In die zin is de film echt fantastisch geslaagd, omdat de scenes waarin die groepspossessie en de daaropvolgende exorcismen echt wel een diabolisch kantje hebben. Ziekelijke massa-orgieën en symbolische verkrachtingen van religieuze taferelen ontbreken niet in deze duidelijk anti-katholieke film. Tenmidden van al deze waanzin moet die ene kerel die veroordeeld wordt, duidelijk maken aan het volk dat er niets met hem scheelt. Schitterend acteerwerk door Oliver Reed en Vanessa Redgrave, heel goede framing, heel goede editing... Alles wijst op een schitterende film, maar toch blijft er in mijn achterhoofd dat The Devils net iets te ziek is om helemaal goed te keuren. Vandaar geen score, en beslis zelf wat je ervan vind. Ik kan de film daarentegen wel aanraden aan zij die tegen een stootje kunnen en er een beetje sick pleasure uithalen waneer een film getuigt van overweldigende heiligschennis, vooral dan betreffende katholieke iconografie.