Met deze discussie over m'n twee favoriete personages (Superman all the way though) toch ook maar overhaald om ook op 9lives een postje te wagen
Soit, dat Batman kwantitatief meer hoogstaande verhalen heeft gehad in de afgelopen jaren dan Superman, zeker waar. Maar Mark Waid is nu niet bepaald de enige schrijver die weet wie Superman is (al is hij wel self-proclaimed grootste fan, I tend to believe him). Grant Morrison, Geoff Johns en Kurt Busiek horen ook in dit rijtje van moderne schrijvers. Morrison met All-Star natuurlijk, maar ook Superman Beyond en Final Crisis die mss wel door velen negatief werden ontvangen, maar wel spot-on zijn in hun karakterisatie van de Man of Steel. Hetzelfde met de JLA reeks uit de jaren '90, de rol van überheld daar ging soms naar Batman, maar vooral naar Superman als onbetwiste leider van het team (zelfs al was hij een tijdje 90's mullet of zelfs electric blue Superman). Geoff Johns zijn Last Son en Secret Origin, enorm hard door de Donnerfilms geïnspireerd (hij was dan ook co-schrijver op Last Son), behoren eveneens tot de betere verhalen van Superman in de afgelopen jaren.
Ik ben wel niet akkoord dat Superman een Übermensch is, althans toch niet zoals Friedrich Nietzsche het concept beschrijft. Puur op karakteristieken van de Übermensch (mens die zichzelf tot iets meer maakt door zijn wil tot macht, 'slavenmoraal' van de westerse maatschappij afwijst...) zijn Lex Luthor en tot in zekere zin Batman betere kandidaten. Supes blijft tenslotte een Kansas farmboy, ultieme immigrant en strijdt nog steeds voor westerse al dan niet Amerikaanse waarden, ook al is hij een betere Amerikaan dan de founding fathers zelf. Nietzsche wou wel een heroïsch ideaal neerzetten met z'n Übermensch (iets wat nog vrij moeilijk merkbaar is na WO II en zeker in het superheldengenre, maar soit), en enkel in dat opzicht kan Superman zo genoemd worden. De visie op Superman als een soort "American Christ" is echter veel sterker, wat praktisch het tegenovergestelde is van het concept Übermensch.
Het is mss ook door deze visie van Supes als messiasfiguur dat er in recente andere media (I'm looking at you Smallville en Superman Returns!) vooral wordt gefocust op zijn zwakheden, waaronder die survivor's guilt, het niet thuishoren op deze planeet, etc. en ook al zijn die zeker aanwezig, men mag de enorme kracht van het personage niet vergeten. Ik hoop overigens dat de nieuwe film Man of Steel (die sowieso een "fysiekere" Superman belooft), een goeie balans vindt tussen de twee: fysieke kracht en nastrevenswaardig ideaal van de übermensch contra het meelevende, onbaatzuchtige en hoopvolle karakter van de messiasfiguur.
Voor één van de betere blikken op de relatie tussen Supes en Bats, check trouwens Public Enemies in Superman/Batman 1-6, geschreven door Jeph Loeb. De verschillen tussen alsook het enorme wederzijdse respect van beide personages worden subliem weergegeven in de captions. Batman beschrijft Superman als "in many ways, Clark is the most human of us all. Then, he shoots fire from the sky and it's difficult not to think of him as a god. And how thankful we all are that it does not occur to him". Vrijwel perfecte omschrijving, als je het mij vraagt.
Mss dat Batman zich meer leent de dag van vandaag tot blockbusterfilms en dergelijke voor idd de redenen die Lav aanhaalt, maar Superman blijft de superheld onder de superhelden en een nastrevenswaardig rolmodel, voor zowel mens als supermens.
We want sticky!
