Financieel: Budget van 10 miljoen
Met Lierse zou eerste klasse er een kapitaalkrachtige club bij krijgen. Nu al werkt de club met een budget van 6 miljoen euro. Maar eenmaal de promotie een feit is, zal daar nog een flinke hap bijkomen. Voorzitter Samy spreekt openlijk over tien miljoen euro. Daarmee zou Lierse meteen in de budgettaire subtop van eerste klasse terechtkomen. In het huidige seizoen beschikten alleen Anderlecht, Standard, Club Brugge, Genk en AA Gent over meer centen. Ter vergelijking: Germinal Beerschot deed het het voorbije seizoen officieel met 9,5 miljoen euro, terwijl play-offs 1-clubs als Zulte Waregen (6,7 miljoen), KV Kortrijk (4 miljoen) en Sint-Truiden (5 miljoen) het met nog veel minder moesten rooien. Wat wel tot nadenken stemt: de club was de voorbije jaren financieel wel heel erg afhankelijk van voorzitter Samy en zijn Egyptische holding Wadi Degla. Kan dat de budgettaire stabiliteit ondermijnen? "Nee", zegt clubdirecteur Neel De Ceulaer. "Eén: omdat dit voor Wadi Degla een project voor minstens 20 jaar is. Het zal zich niet meteen uit Lierse terugtrekken. En twee: omdat het heel duidelijk de bedoeling is om op termijn meer eigen inkomsten te hebben en break-even te draaien. Onder meer de extra TV-gelden in eerste klasse zijn hierin belangrijk."
Stadion: Plaats voor 15.500 fans
Vergeet de perikelen die promovendi Tubeke, Dender en zelfs KV Kortrijk de voorbije jaren kenden. Toen die clubs de voorbije jaren plotsklaps naar tweede klasse promoveerden, moest er telkens in allerijl ge- en verbouwd worden om het stadion ietwat eersteklassewaardig te maken. Niet zo bij Lierse. De Ceulaer: "Er is de voorbije jaren flink geïnvesteerd in het stadion. Met een capaciteit van 14.700 kunnen we zo beginnen in eerste klasse. Alleen achter het doel, waar nu het vak voor de bezoekende fans is, moet nog iets gebeuren. Maar veel problemen kan dat onmogelijk opleveren. Het zou de capaciteit zelfs nog doen toenemen tot 15.500 plaatsen." Nog een werkpunt: een verwarmd veld. Voorlopig is dat er niet. Maar: "Ook die plannen liggen klaar. We wachten alleen tot we definitief uitsluitsel hebben over volgend seizoen. Wordt het eerste klasse, dan zullen we er nog deze zomer voor zorgen dat we aan alle voorwaarden over een verwarmd veld zullen beantwoorden."
Supporters: Naar 10.000 fans per thuismatch
Nog zo'n troef van Lierse. Aan publieke belangstelling geen gebrek. In een recent verleden steeg er in eerste klasse niet zelden gemor op zodra de stijger uit tweede klasse bekend was: Tubeke, Dender, zelfs Bergen en KV Kortrijk. De publieke interesse was er vaak aan de magere kant en in uitwedstrijden brachten ze nauwelijks fans mee. Dan zal Lierse veel meer welkom zijn. Met 4.760 abonnees en een gemiddeld toeschouwersaantal van 8.500 doet het momenteel in tweede klasse al beter dan tal van eersteklassers. Clubs als Roeselare, Lokeren, KV Kortrijk, Westerlo en Cercle Brugge moeten het allemaal met minder goede cijfers stellen. Zelfs Germinal Beerschot dat in grootstad Antwerpen over een veel groter potentieel beschikt moet zich reppen om in de buurt van Lierse te blijven. Helemaal als de promotie van geel-zwart straks een feit zal zijn. "Dan moeten we makkelijk naar een gemiddelde van 10.000 per thuismatch kunnen", zegt De Ceulaar. "Dat is het voordeel van een traditieclub als Lierse. Het supporterschap wordt hier nog doorgegeven van vader op zoon op kleinzoon. We hebben een heel trouw publiek." Nog een cijfer: op de laatste speeldag in tweede klasse speelt Lierse op het veld van Oostende. De 1.500 beschikbare tickets voor de bezoekende ploeg zijn allemaal al de deur uit. Welke huidige eersteklasser zou het Lierse nadoen?
Sportief: Spiegelen aan STVV
Een kern van dertig fulltime profspelers, met daarbij namen van voormalige eersteklasse routiniers als Cavens, Radzinski, Deflandre en Kujovic: op het Lisp maken ze zich sterk dat hun kern nu al voldoende gewapend is voor eerste klasse. En daarvoor heeft het één zeer goed argument: Sint-Truiden. De Ceulaer: "Toen Sint-Truiden vorig seizoen naar eerste klasse promoveerde, heeft het er ook voor geopteerd om eerst en vooral zijn groep samen te houden, en daarna pas heel doelgericht enkele versterkingen in huis te halen. Iedereen heeft gezien waar hen dat gebracht heeft: tot in de eerste play-offs." Lierse spiegelt zich graag aan de Limburgers. "Natuurlijk zullen we een paar versterkingen aantrekken", zegt De Ceulaer. "Maar we gaan zeker geen totaal nieuwe groep bij mekaar kopen. Integendeel: alle spelers die hier nu al zijn, zijn stuk voor stuk gekomen met in het achterhoofd de idee dat ze ons ook in eerste klasse van dienst kunnen zijn. Neem bijvoorbeeld Cavens en Radzinski." Algehele conclusie: "Als we promoveren - let wel: àls - zal Lierse klaar zijn voor eerste klasse."
Al 10.000 tickets de deur uit.
De voorverkoop voor de thuismatch tegen RS Waasland loopt als een trein. Gisteren werden reeds tienduizend tickets aan de man gebracht, zodat de kans heel reëel is dat het stadion nog voor zondag is uitverkocht. Het secretariaat van Lierse is vandaag en vrijdag alvast geopend van 10 tot 12 uur en van 14 tot 17 uur. Morgen kunnen zelfs tot 20 uur tickets aangekocht worden. Lierse zal in zijn match voor de titel alvast kunnen rekenen op de herstelde Radzinski.
) Ma das dus elke keer dat er wel iemand van l**rs* bij zit eh...