We mogen ons gelukkig prijzen dat we in een tijd leven waarin zowel de Japanse kaiju-films als het Hollywood MonsterVerse volop leven. Met slechts vier maanden tussen, konden we in de bioscoop genieten van Godzilla Minus One en Godzilla x Kong: The New Empire. Deze laatste is nu uit op blu-ray, en hieronder lees je wat ik ervan vond!
Godzilla x Kong: The New Empire
is het vijfde deel in het MonsterVerse, dat dit jaar zijn tienjarig bestaan viert. Adam Wingard neemt voor de tweede keer plaats in de regisseursstoel en werkt opnieuw samen met acteur Dan Stevens, met wie hij in 2014 The Guest (aanrader!) maakte. De terugkerende cast bestaat uit Rebecca Hall, Brian Tyree Henry en Kaylee Hottle.
Na de teleurstelling van Godzilla vs. Kong lijkt de franchise met deze opvolger weer op het juiste spoor. Hoewel sommige plotpunten en logica nog steeds mijlenver van de werkelijkheid verwijderd zijn, valt het hersenloze vermaak deze keer wel degelijk te genieten. Het verhaal is beperkt tot een kleine cast, wat betekent dat er minder personages zijn die schermtijd opeisen. En eindelijk krijgen we meer van wat we van dit soort films willen zien: titan mayhem. Godzilla komt misschien nog steeds te weinig in beeld, maar de mensen nemen een stap terug, zodat de monsters de echte sterren kunnen zijn.
Wat Godzilla betreft, lijkt er een ongeschreven regel te zijn om hem zo min mogelijk in beeld te brengen. Volgens internetbronnen heeft hij slechts acht minuten schermtijd in een film die bijna twee uur duurt. Wanneer hij echter ontdekt dat er een nieuwe dreiging op komst is, gaat hij op zoek naar atoomkracht om de strijd in zijn voordeel te beslechten.
De schermtijd van Kong en Godzilla wordt aan elkaar gelijmd door het menselijke team, bestaande uit Dr. Ilene Andrews (Rebecca Hall), podcaster en complotdenker Bernie Hayes (Brian Tyree Henry), Monarch-dierenarts Trapper Beasley (Dan Stevens) en Jia (Kaylee Hottle), de adoptiedochter van Ilene en het laatste levende Iwi-stamlid. Ze zijn op zoek naar een telepathisch signaal uit Hollow Earth, maar dienen vooral als komische noot en om de abnormale gebeurtenissen te verklaren voor het publiek. Jia is ook onderdeel van een voorspelling die misschien wel de minst logische plotwending van de hele franchise is, maar goed, de serieusheid van de eerste twee films is al lang zoek en we kijken dit soort films niet meer voor het plot.
De 4K-versie van de film ziet er fantastisch uit. In de extra’s vertelt regisseur Adam Wingard dat roze en blauw zijn favoriete kleuren zijn, en die kleuren springen er dan ook constant uit. Omdat de film zich voornamelijk afspeelt in Hollow Earth, krijgen we een schitterend kleurenpalet voorgeschoteld. Heb je een goede geluidsinstallatie, dan maakt de bijgeleverde Atmos-track de ervaring compleet. De blu-ray bevat 75 minuten aan extra’s, waaronder een terugblik op tien jaar MonsterVerse, uitleg over de evolutie van de titanen, en een analyse van de drie grootste set pieces in de film. Daarnaast is er een audiocommentaartrack met regisseur Wingard, VFX-supervisor Alessandro Ongaro, production designer Tom Hammock en editor Josh Schaeffer.
Godzilla x Kong: The New Empire
Na de beat-up komt de team-up
Na hun “kleinschalige” akkefietje in Godzilla vs. Kong houden de twee titanen zich gedeisd in hun eigen territorium. Godzilla beschermt het aardoppervlak tegen vijandige titanen, terwijl Kong in de mysterieuze Hollow Earth op zoek gaat naar soortgenoten. Maar wanneer een gezamenlijke vijand opduikt, moeten deze "harbingers of destruction" hun conflict tijdelijk opzijzetten om de wereld te redden van een nog groter kwaad.Na de teleurstelling van Godzilla vs. Kong lijkt de franchise met deze opvolger weer op het juiste spoor. Hoewel sommige plotpunten en logica nog steeds mijlenver van de werkelijkheid verwijderd zijn, valt het hersenloze vermaak deze keer wel degelijk te genieten. Het verhaal is beperkt tot een kleine cast, wat betekent dat er minder personages zijn die schermtijd opeisen. En eindelijk krijgen we meer van wat we van dit soort films willen zien: titan mayhem. Godzilla komt misschien nog steeds te weinig in beeld, maar de mensen nemen een stap terug, zodat de monsters de echte sterren kunnen zijn.
Kong is King
Een groot deel van de film volgt Kong zonder dialoog tijdens zijn reis door Hollow Earth. Hij heeft daar zijn thuisbasis gevonden, maar moet zich blijven weren tegen de wezens die er rondsluipen. Tijdens zijn zoektocht naar soortgenoten komt hij terecht in een apendomein dat wordt geleid door de meedogenloze Skar King, een orang-oetan die zijn zinnen heeft gezet op de bovenwereld. Hoewel de film grotendeels CGI-gedreven is, slaagt Godzilla x Kong erin een duidelijk verhaal te vertellen en zijn personages begrijpelijk neer te zetten. Zelfs Kong heeft verrassend veel persoonlijkheid, en weet soms zelfs voor humor te zorgen. Hij is misschien wel het beste personage van de hele film.Wat Godzilla betreft, lijkt er een ongeschreven regel te zijn om hem zo min mogelijk in beeld te brengen. Volgens internetbronnen heeft hij slechts acht minuten schermtijd in een film die bijna twee uur duurt. Wanneer hij echter ontdekt dat er een nieuwe dreiging op komst is, gaat hij op zoek naar atoomkracht om de strijd in zijn voordeel te beslechten.
De schermtijd van Kong en Godzilla wordt aan elkaar gelijmd door het menselijke team, bestaande uit Dr. Ilene Andrews (Rebecca Hall), podcaster en complotdenker Bernie Hayes (Brian Tyree Henry), Monarch-dierenarts Trapper Beasley (Dan Stevens) en Jia (Kaylee Hottle), de adoptiedochter van Ilene en het laatste levende Iwi-stamlid. Ze zijn op zoek naar een telepathisch signaal uit Hollow Earth, maar dienen vooral als komische noot en om de abnormale gebeurtenissen te verklaren voor het publiek. Jia is ook onderdeel van een voorspelling die misschien wel de minst logische plotwending van de hele franchise is, maar goed, de serieusheid van de eerste twee films is al lang zoek en we kijken dit soort films niet meer voor het plot.
Spectaculaire climax
Godzilla x Kong: The New Empire bouwt langzaam op naar een spectaculaire climax. De schrijvers hadden eindelijk de ballen om, pardon my French, volledig "batshit crazy" te gaan en er alles in te gooien wat ze maar konden bedenken. And I'm all in for it. Dit keer lijkt het alsof ze bijna alle creatieve vrijheid kregen, wat resulteert in scènes waarin onder andere piramides, de rots van Gibraltar, het Colosseum in Rome en heel Rio de Janeiro eraan moeten geloven. Monsters die in zero gravity met elkaar vechten? Dit is blockbuster-actie op z’n best. Als je de vreselijke dialogen en het gebrek aan logica kunt negeren, is The New Empire een zeer vermakelijke film.De 4K-versie van de film ziet er fantastisch uit. In de extra’s vertelt regisseur Adam Wingard dat roze en blauw zijn favoriete kleuren zijn, en die kleuren springen er dan ook constant uit. Omdat de film zich voornamelijk afspeelt in Hollow Earth, krijgen we een schitterend kleurenpalet voorgeschoteld. Heb je een goede geluidsinstallatie, dan maakt de bijgeleverde Atmos-track de ervaring compleet. De blu-ray bevat 75 minuten aan extra’s, waaronder een terugblik op tien jaar MonsterVerse, uitleg over de evolutie van de titanen, en een analyse van de drie grootste set pieces in de film. Daarnaast is er een audiocommentaartrack met regisseur Wingard, VFX-supervisor Alessandro Ongaro, production designer Tom Hammock en editor Josh Schaeffer.
Conclusie
Godzilla x Kong: The New Empire brengt de franchise terug in de goede richting. De logica is nog steeds onbestaande en de menselijke personages zijn opnieuw het grootste minpunt, maar zetten deze keer een stap terug om de monsters meer in de spotlight te zetten. Regisseur Adam Wingard laat zijn fantasie ditmaal helemaal los wat resulteert in een zeer aangename doch breinloze blockbuster. De 4K-versie die ik mocht testen ziet en klinkt fantastisch en de extra features kunnen de echte fans 75 minuten lang extra bezighouden.
Pro
- Mensen komen eindelijk op de tweede plaats ...
- Monster mayhem!
- Audiovisueel top
Con
- ... maar hebben nog steeds brakke dialogen en dienen als overtollige exposition dump
- Logica nog steeds nergens te vinden
- Te weinig Godzilla
7
Over deze film
Beschikbaar vanaf
11 juni 2024
Genre
- Actie
- Avontuur
- Fantasie
Speelduur
114 minuten
Regie
Adam Wingard
Cast
King Kong, Rebecca Hall, Brian Tyree Henry, Dan Stevens, Kaylee Hottle en Godzilla
Uitgever
Warner Bros. Pictures
