Wanneer een studio zoals Bungie een nieuwe game uitbrengt, dan kan je natuurlijk niet anders dan benieuwd zijn naar wat ze nu weer hebben klaargestoomd. Hun track record spreekt immers boekdelen, en zelf was ik fan van Destiny sinds het eerste uur, waardoor ik ook maar al te graag dit nieuwe scifi-multiplayeravontuur in wilde duiken. De originele Marathon-trilogie heb ik helaas nooit gespeeld, maar dit bleek gelukkig geen struikelblok te zijn. Hun nieuwste game is immers een zogenaamde ‘extraction shooter’, een genre dat tegenwoordig heel wat populariteit geniet, maar waar ik langs de andere kant ook niet echt thuis in ben. Voor mij was Marathon dus een heuse ontdekking.
De reden waarom het niet belangrijk is dat je de originele spellen hebt gespeeld, is omdat deze Marathon zich ongeveer honderd jaar na de trilogie afspeelt. De gebeurtenissen van deze spellen zijn dus vooral achtergrondverhaal en het enige dat je moet weten is dat ergens in de toekomst het ruimteschip UESC Marathon naar het Tau Ceti-sterrenstelsel vertrok, maar alle communicatie verloor met de aarde. Jaren later bereikt een noodoproep de UESC, alsook andere geïnteresseerde partijen die Runners sturen om de verlaten kolonie op Tau Ceti IV te infiltreren en de geheimen achter de gefaalde expeditie te ontrafelen.
Zo'n Runner, dat is iemand die zijn lichaam tijdelijk opgeeft voor een cybernetische Shell waarmee je tijdelijk kan rondlopen op de planeet, en liefst terugkeert voordat het signaal met de Shell verloren is. In totaal kan je kiezen uit zeven verschillende Shells met elk hun eigen specialisaties. Eentje ervan, Rook, is voorbehouden voor solo runs, die je vooral zal doen om buit te verzamelen, want solo kan je geen missies verzamelen. Naast solo zal je voornamelijk in teams van drie op expeditie gaan, maar als Rook word je ook gedropt in matches waar trio's aanwezig zijn, wat soms wat unfair kan aanvoelen. Daarom duik je liefst het slagveld in met twee medespelers, en mijn ervaringen met de matchmaking waren opvallend positief eigenlijk. Spelers lijken vaak goed samen te werken, maar uiteindelijk komt de ervaring wel het best tot zijn recht met drie vrienden. Al experimenteert Bungie momenteel ook met duo's, wat voor mij zeker mag blijven. Zo waren we op een gegeven moment aan het wachten op @Mrpoelie, wat ons de kans gaf om duo's te spelen tot hij ons kon vervoegen. En soms heb je ook gewoon geen derde speler online, dus Bungie, laat die duo's maar als volwaardig alternatief bestaan.
De Cryo Archive valt een beetje te vergelijken met de Raids van Destiny, in de zin dat het een soort van complexe dungeon is met complexe puzzels, verhoogde encounters, Vaults met loot om te verzamelen en een uniek baasgevecht dat je onder bepaalde omstandigheden kan vrijspelen. De toegangsvereisten tot de map zijn echter niet mals, zo moet je seizoenslevel 25 zijn en je gear score 5000. Het is dus niet iets dat je zomaar via matchmaking zal willen doen en enige voorbereiding en coördinatie vergt. Daarnaast is Cryo Archive momenteel enkel beschikbaar in het weekend, en deze limitatie kan voor sommigen ook kopzorgen opleveren. Verder werd ook een Ranked-modus toegevoegd, voor zij die de huidige ervaring nog niet afstraffend genoeg vonden. Ik ben alvast benieuwd wat het spel in de toekomst nog in zijn mars zal hebben.
Ik weet dat velen geen fan zijn van de art direction, maar de cyberpunk-esthetiek, met zijn felle kleuren en futuristisch minimalisme gecombineerd met buitenaardse elementen viel bij mij meteen in de smaak. Het geeft de game een bevreemdend karakter, zeker als je kijkt naar de prachtige filmpjes in het spel, die zo uit een of andere kunstfilm ontsnapt lijken te zijn. Het verhaal op zich is ook boeiend om te ontdekken, maar het is ergens wel spijtig dat dit grotendeels verstopt zit in een hoop tekst die je terugvindt in de Codex, wat niet meer dan vrijspeelbare ‘Achievements’ zijn.
Anderzijds zijn de menu’s wel duidelijk afgestemd op pc-gebruikers, dus hier was toch een klein puntje van verbetering. De interface is over het algemeen wat wennen, en zeker de eerste uurtjes kan het spel intimiderend overkomen. Een van mijn grote pijnpunten, was bijvoorbeeld de visuele representatie van de verschillende items in het menu, los van het feit dat de inventory management in dit spel verre van ideaal is - al voegen de makers wel verbeteringen toe door bijvoorbeeld bepaalde items te stacken. Daarnaast blijft het natuurlijk een live servicegame, wat wil zeggen dat je je mag verwachten aan heel wat monetization en battle passes, al gaat het hier gelukkig enkel om cosmetische dingen, en tijdelijke events. Waar ik bijvoorbeeld ook niet echt naar uitkijk, is dat al je vooruitgang en buit worden gereset wanneer een nieuw seizoen begint. Hopelijk zal dit niet het gevoel geven dat al je geïnvesteerde tijd voor niets is geweest.
De reden waarom het niet belangrijk is dat je de originele spellen hebt gespeeld, is omdat deze Marathon zich ongeveer honderd jaar na de trilogie afspeelt. De gebeurtenissen van deze spellen zijn dus vooral achtergrondverhaal en het enige dat je moet weten is dat ergens in de toekomst het ruimteschip UESC Marathon naar het Tau Ceti-sterrenstelsel vertrok, maar alle communicatie verloor met de aarde. Jaren later bereikt een noodoproep de UESC, alsook andere geïnteresseerde partijen die Runners sturen om de verlaten kolonie op Tau Ceti IV te infiltreren en de geheimen achter de gefaalde expeditie te ontrafelen.
Welkom op Tau Ceti IV
Een andere reden waarom het verhaal minder op de voorgrond staat, is het genre van de game natuurlijk. We krijgen immers geen klassieke singleplayergame of MMO-shooter zoals Destiny, maar een game die zich richt op korte runs waarbij je af te rekenen krijgt met zowel computergestuurde vijanden als andere spelers. Ik moet toegeven, dat je je als Runner door de gevaarlijke wereld van Tau Ceti VI begeeft, op zoek naar buit en steeds op je hoede zijn voor andere runners en gevaarlijke mechs, je de nodige thrills geeft. Het idee van je hele inventory te verliezen als je sterft, is nog steeds niet helemaal aan mij besteed, maar Marathon wist me op een vreemde manier toch steeds weer in de ervaring te zuigen. Een succesvolle Exfil geeft een enorme voldoening en het feit dat je zes verschillende facties hebt die je missies geven om te voltooien tijdens je run, zorgt ervoor dat zowat elke tocht naar een van de vier regio’s in het spel nuttig aanvoelt.Een succesvolle Exfil geeft een enorme voldoening.
Zo'n Runner, dat is iemand die zijn lichaam tijdelijk opgeeft voor een cybernetische Shell waarmee je tijdelijk kan rondlopen op de planeet, en liefst terugkeert voordat het signaal met de Shell verloren is. In totaal kan je kiezen uit zeven verschillende Shells met elk hun eigen specialisaties. Eentje ervan, Rook, is voorbehouden voor solo runs, die je vooral zal doen om buit te verzamelen, want solo kan je geen missies verzamelen. Naast solo zal je voornamelijk in teams van drie op expeditie gaan, maar als Rook word je ook gedropt in matches waar trio's aanwezig zijn, wat soms wat unfair kan aanvoelen. Daarom duik je liefst het slagveld in met twee medespelers, en mijn ervaringen met de matchmaking waren opvallend positief eigenlijk. Spelers lijken vaak goed samen te werken, maar uiteindelijk komt de ervaring wel het best tot zijn recht met drie vrienden. Al experimenteert Bungie momenteel ook met duo's, wat voor mij zeker mag blijven. Zo waren we op een gegeven moment aan het wachten op @Mrpoelie, wat ons de kans gaf om duo's te spelen tot hij ons kon vervoegen. En soms heb je ook gewoon geen derde speler online, dus Bungie, laat die duo's maar als volwaardig alternatief bestaan.
Een dodelijke wereld
Wat de mappen betreft, hebben we momenteel keuze uit vier omgevingen. Perimeter en Dire Marsh zijn de eerste mappen die je zal ontdekken en deze zijn ideaal om het spel te leren kennen, omdat ze vrij open en vergevingsgezind zijn. Outpost is een meer uitdagende en meer interessant ontworpen map, met een grote verticaliteit en veel benauwde binnenruimtes. Deze map voegt bovendien een extra omgevingsgevaar toe in de vorm van Heat Cascade, een soort van vuurregen die ervoor zorgt dat je zo snel mogelijk zal willen gaan schuilen. Tot slot werd onlangs ook Cryo Archive toegevoegd. Deze map neemt je meer naar de Marathon zelf en is de eerste echte endgame zone die werd toegevoegd aan de game.De Cryo Archive valt een beetje te vergelijken met de Raids van Destiny, in de zin dat het een soort van complexe dungeon is met complexe puzzels, verhoogde encounters, Vaults met loot om te verzamelen en een uniek baasgevecht dat je onder bepaalde omstandigheden kan vrijspelen. De toegangsvereisten tot de map zijn echter niet mals, zo moet je seizoenslevel 25 zijn en je gear score 5000. Het is dus niet iets dat je zomaar via matchmaking zal willen doen en enige voorbereiding en coördinatie vergt. Daarnaast is Cryo Archive momenteel enkel beschikbaar in het weekend, en deze limitatie kan voor sommigen ook kopzorgen opleveren. Verder werd ook een Ranked-modus toegevoegd, voor zij die de huidige ervaring nog niet afstraffend genoeg vonden. Ik ben alvast benieuwd wat het spel in de toekomst nog in zijn mars zal hebben.
Runnen op console
Zelf heb ik de PlayStation 5-versie onder handen genomen, terwijl MrPoelie de pc-versie zal bespreken in zijn videoreview - deze volgt binnenkort! Hoewel het leeuwendeel van de spelers via Steam speelt, haast 70% naar verluidt, hoeven consolespelers gelukkig niets te vrezen. Zoals je kan verwachten van Bungie, is ook hier de gunplay en de besturing in het algemeen fantastisch. Visueel ziet het er ook zeer knap uit en de performance stelt zelfs op de gewone PlayStation 5 niet teleur. Ik weet niet aan welke resolutie het spel draait, maar de framerate is duidelijk zestig frames per seconde, wat voor een vloeiende ervaring zorgt. Verder heb ik ook geen enkele crash of zware bug gehad, waardoor de optimalisatie op PS5 alvast dik in orde lijkt.Ik weet dat velen geen fan zijn van de art direction, maar de cyberpunk-esthetiek, met zijn felle kleuren en futuristisch minimalisme gecombineerd met buitenaardse elementen viel bij mij meteen in de smaak. Het geeft de game een bevreemdend karakter, zeker als je kijkt naar de prachtige filmpjes in het spel, die zo uit een of andere kunstfilm ontsnapt lijken te zijn. Het verhaal op zich is ook boeiend om te ontdekken, maar het is ergens wel spijtig dat dit grotendeels verstopt zit in een hoop tekst die je terugvindt in de Codex, wat niet meer dan vrijspeelbare ‘Achievements’ zijn.
De optimalisatie op PS5 lijkt alvast dik in orde.
Anderzijds zijn de menu’s wel duidelijk afgestemd op pc-gebruikers, dus hier was toch een klein puntje van verbetering. De interface is over het algemeen wat wennen, en zeker de eerste uurtjes kan het spel intimiderend overkomen. Een van mijn grote pijnpunten, was bijvoorbeeld de visuele representatie van de verschillende items in het menu, los van het feit dat de inventory management in dit spel verre van ideaal is - al voegen de makers wel verbeteringen toe door bijvoorbeeld bepaalde items te stacken. Daarnaast blijft het natuurlijk een live servicegame, wat wil zeggen dat je je mag verwachten aan heel wat monetization en battle passes, al gaat het hier gelukkig enkel om cosmetische dingen, en tijdelijke events. Waar ik bijvoorbeeld ook niet echt naar uitkijk, is dat al je vooruitgang en buit worden gereset wanneer een nieuw seizoen begint. Hopelijk zal dit niet het gevoel geven dat al je geïnvesteerde tijd voor niets is geweest.
Conclusie
Met Marathon brengt Bungie een van haar klassieke scifi-universums tot leven in de vorm van een PvPvE-extraction shooter. Hoewel de ervaring minder toegankelijk is dan die van bijvoorbeeld Destiny of Halo, staat de actie in Marathon gelukkig garant voor spannende momenten en een visueel interessante ervaring. Spelers die zich in deze game willen verdiepen, zullen heel wat boeiends kunnen ontdekken. Uiteindelijk staat of valt dit soort spellen met zijn community, en zolang Bungie de toekomstige content en het gladstrijken van de resterende plooien goed aanpakt, zullen we hopelijk nog heel wat boeiende avonturen kunnen beleven op Tau Ceti IV.
Pro
- Opvallende visuele stijl...
- Boeiende gameplay
- Elke run is pure spanning
- Technisch indrukwekkend
- Speelt zeer goed op console
Con
- ... die niet iedereen zal aanspreken
- User interface kon beter
- Omslachtige inventory management
- Vrij hoge leercurve
- Nog heel wat twijfels over de seizoensgebonden progressie
7.5
Over
Beschikbaar vanaf
5 maart 2026
Gespeeld op
- PlayStation 5
Beschikbaar op
- PC
- PlayStation 5
- Xbox Series X|S
Ontwikkelaar
- Bungie
Uitgever
- Bungie
