Backstage Producties is een nog vrij jonge speler, maar wist sinds de oprichting in 2022 al een stevige reputatie op te bouwen als leverancier van volkstheater. Het productiehuis, mee opgericht door Dirk Van Vooren en James Cooke, specialiseert zich dan ook in theater voor het grote publiek. Geen artistiek hoogdravend theater dus, maar stukken met amusement en humor die jong en oud een paar uurtjes entertainen in het pluche zitje van het theater. Met stukken rond Aspe en Assisen en komedies als De Schlagerij en De Schaar Erin won Backstage Producties al uitgebreid de harten van het publiek, en iets zegt ons dat dit met hun nieuwste worp Stilte AUB! ook gaat lukken.
De Antwerpse ring trotseren op een vrijdagavond is een obstakel dat we niet voor eender wat overwinnen, maar voor een première van een gloednieuwe deurenkomedie met een sterke Vlaamse cast in het gezellige theater Elckerlyc hebben we het graag over. Sinds het theater de aanpalende Onze-Lieve-Vrouw van Gratiekerk heeft gekocht, heeft Elckerlyc de meest indrukwekkende foyer van het land. Dat maakte het wachten op het begin van de voorstelling, terwijl de uitgenodigde BV’s kwamen binnendruppelen via de rode loper, geen straf. Elckerlyc is een theater dat traditie en geschiedenis uitademt, en de perfecte locatie voor een goede komedie.
Er gebeurt erg veel in dit eerste deel van Stilte AUB!, waarin de personages gevormd worden en het grondwerk voor de relaties tussen de acteurs gelegd wordt. Stilte AUB! zit ook boordevol slimme elementen zoals Stany die zijn acteurs op het podium toespreekt vanuit de zaal of referenties naar ander werk van de bekende acteurs in kwestie. Het heeft ontegensprekelijk ook iets ontzettend geinigs om sterke acteurs slecht acterende personages te zien spelen in het fictieve stuk om hen dan terug te zien schakelen naar hun eigen persona. Het zorgt er allemaal voor dat de eerste helft van het stuk erg weet te boeien met een spervuur van doorbroken vierde muren, openende deuren en gestuntel.
De desastreuze honderdste voorstelling, waarbij alles finaal in de soep draait, lijkt eventjes de akte te veel te worden. Na het omdraaien van de ingenieus in elkaar plooiende set door de acteurs, gaan we nog een laatste keer door het stuk heen. Je merkt echter aan alles dat het op is, met spelers die nauwelijks nog moeite doen om hun tekst goed te debiteren en anderen die blijven proberen om er het beste van te maken terwijl het kaartenhuis instort. Het gevaar met deze derde akte is dat, net als bij de acteurs, ook het publiek de vermoeidheid wat begint te voelen van nog een keer door dezelfde verhaallijnen en dialogen te gaan. Stilte AUB! omzeilt dat echter door gewoon nog een versnelling hoger te schakelen en alles wat maar enigszins mis kan lopen dat ook effectief te laten gebeuren in de aanloop naar een einde dat zo over the top is dat je automatisch in de lach schiet. Slecht theater is nog nooit zo indrukwekkend en amusant geweest als in dit stuk.
De Antwerpse ring trotseren op een vrijdagavond is een obstakel dat we niet voor eender wat overwinnen, maar voor een première van een gloednieuwe deurenkomedie met een sterke Vlaamse cast in het gezellige theater Elckerlyc hebben we het graag over. Sinds het theater de aanpalende Onze-Lieve-Vrouw van Gratiekerk heeft gekocht, heeft Elckerlyc de meest indrukwekkende foyer van het land. Dat maakte het wachten op het begin van de voorstelling, terwijl de uitgenodigde BV’s kwamen binnendruppelen via de rode loper, geen straf. Elckerlyc is een theater dat traditie en geschiedenis uitademt, en de perfecte locatie voor een goede komedie.
Simpel lijkende complexiteit
De deurenkomedie is een genre waar door sommige elitaire theatergangers wat op wordt neergekeken, net omdat het geassocieerd wordt met volks, luchtig vermaak. Personages komen op en af door deuren in het decor, en voeden zo de intriges en humor op het podium. Het is een genre dat zijn oorsprong vindt in de vaudeville en nog steeds voor heel wat vermaak zorgt bij amateurgezelschappen. Stilte AUB! kan je zien als een soort liefdesbrief aan het genre en die gezelschappen. Dat is niet zo verwonderlijk als je ziet dat de regie in handen is van Jef Hoogmartens, die samen met Jonas Van Geel instond voor het verhaal achter de wondermooie televisiereeks Amateurs. Net als die reeks draait ook Stilte AUB! rond de belevenissen van een amateurtheatergezelschap, met glansrollen voor Jonas Van Geel en Stany Crets in de cast. Verder aangevuld met klasbakken als Ini Massez, Nathalie Meskens, Manou Kersting, Daphne Wellens en Tom Audenaert krijg je een uitgebreide cast die tonnen aan ervaring te bieden heeft. Dat is ook nodig, want Stilte AUB! is een behoorlijk complexe deurenkomedie die stevig steunt op het komische talent en de timing van de acteurs om te slagen.Klassieke comedy
Stilte AUB! is gebaseerd op de klassieke Engelse farce Noises Off van Michael Frayn, een stuk dat al meegaat sinds de jaren tachtig en een beetje gezien kan worden als de grondlegger voor een genre waar succesvolle stukken als The Play That Goes Wrong uit ontsproten zijn. In de handen van Jef Hoogmartens blijft de essentiële structuur van het stuk ook netjes behouden, en volgen we dus een theatergezelschap tijdens de technische repetitie, achter de schermen tijdens de 26ste voorstelling wanneer de spanningen beginnen op te lopen, en de desastreuze laatste show wanneer het potje finaal overkookt. Het decor met ouderwetse televisie en een telefoon met draad en de humor van het stuk dat het gezelschap brengt, heeft de voetjes stevig in de jaren tachtig en ademt een knullige, gedateerde charme uit. Het staat bol van de misbegrepen identiteiten, seksmoppen en slapstick en is, om het licht uit te drukken, niet bepaald het meest hoogstaande stukje theater. Dat is eigenlijk ook wel nodig, want het stuk binnen het stuk krijg je drie keer te zien en de grote gebaren en simpele humor maken het voor het publiek in de zaal makkelijk om de nuances van het overkoepelende spel op te pikken.Foutloos fout
Het toneelstuk dat het gezelschap drie keer brengt, is uiteraard het vehikel om alle chaos die gepaard gaat met deze Vlaamse versie van Noises Off aan op te hangen, en op dat vlak slaagt Stilte AUB! met vlag en wimpel. Het lijkt allemaal moeiteloos te gaan, maar dit is een huzarenstukje van een comedy die met het verlopen van het stuk en de toename van de chaos steeds meer indruk weet te maken. Het begint al met de eerste akte, de technische repetitie, waarbij je doorkrijgt dat de acteurs allemaal uitvergrote versies van zichzelf spelen. Nathalie Meskens, in een indrukwekkende fatsuit als de huishoudster, heeft problemen met de manier waarop ze props moet hanteren, Tom Audenaert zoekt naar de motivatie van zijn oppervlakkige personage en Manou Kersting worstelt met een drankprobleem dat zijn vertolking een Shakespeariaanse drang voor overacting bezorgt, dat alles en meer terwijl regisseur Stany Crets steeds meer zijn geduld begint te verliezen.Stilte AUB! geeft de klassieke comedy vleugels met een indrukwekkende cast.
Er gebeurt erg veel in dit eerste deel van Stilte AUB!, waarin de personages gevormd worden en het grondwerk voor de relaties tussen de acteurs gelegd wordt. Stilte AUB! zit ook boordevol slimme elementen zoals Stany die zijn acteurs op het podium toespreekt vanuit de zaal of referenties naar ander werk van de bekende acteurs in kwestie. Het heeft ontegensprekelijk ook iets ontzettend geinigs om sterke acteurs slecht acterende personages te zien spelen in het fictieve stuk om hen dan terug te zien schakelen naar hun eigen persona. Het zorgt er allemaal voor dat de eerste helft van het stuk erg weet te boeien met een spervuur van doorbroken vierde muren, openende deuren en gestuntel.
Beheerste chaos
Stilte AUB! lijkt voor de pauze al een stuk dat staat of valt bij de timing en het kunnen van haar acteurs, maar schakelt in deel twee nog een paar versnellingen hoger. Bij voorstelling 26 krijgt het publiek van de Elckerlyc namelijk een blik achter de schermen, en die gaat niet van een leien dakje. Het geniale aan het omgedraaide decor is dat je door het grote raam stukjes kan zien van hoe het stuk gespeeld wordt, maar je dus vooral bezig bent met wat er in de coulissen gebeurt. De relaties van sommige acteurs komen onder druk te staan, waardoor er stevige spanningen zijn die voor storm zorgen in de backstage. Omdat de acteurs stil moeten zijn achter de schermen, krijg je in deze tweede akte de situatie dat alle frustraties grotendeels met mime en slapstick tot uiting worden gebracht. Het is een immens indrukwekkend staaltje theater waarin de acteurs erg fysiek staan te acteren en de hectiek op natuurlijke wijze steeds verder uitdijt. Er gebeurt zoveel dat je vaak ogen te kort komt.De desastreuze honderdste voorstelling, waarbij alles finaal in de soep draait, lijkt eventjes de akte te veel te worden. Na het omdraaien van de ingenieus in elkaar plooiende set door de acteurs, gaan we nog een laatste keer door het stuk heen. Je merkt echter aan alles dat het op is, met spelers die nauwelijks nog moeite doen om hun tekst goed te debiteren en anderen die blijven proberen om er het beste van te maken terwijl het kaartenhuis instort. Het gevaar met deze derde akte is dat, net als bij de acteurs, ook het publiek de vermoeidheid wat begint te voelen van nog een keer door dezelfde verhaallijnen en dialogen te gaan. Stilte AUB! omzeilt dat echter door gewoon nog een versnelling hoger te schakelen en alles wat maar enigszins mis kan lopen dat ook effectief te laten gebeuren in de aanloop naar een einde dat zo over the top is dat je automatisch in de lach schiet. Slecht theater is nog nooit zo indrukwekkend en amusant geweest als in dit stuk.
Conclusie
Stilte AUB! vertelt het verhaal van een gezelschap dat werkt aan een simpele deurenkomedie, maar is overduidelijk een enorm complex stuk geweest om te maken. Alles staat of valt dan ook met de fysieke paraatheid van de acteurs om het geheel te doen slagen. Dat acteurs als Manou Kersting, Ini Massez, Stany Crets, Tom Audenaert, Daphne Wellens, Jonas Van Geel en Nathalie Meskens al ruimschoots hun sporen hebben verdiend, is duidelijk, maar dat maakt dit bijna drie uur durende huzarenstukje van komisch vernuft en timing niet minder indrukwekkend. Stilte AUB! loopt nog tot 18 mei in Theater Elckerlyc.
Pro
- De cast geeft het beste van zichzelf
- Het tweede bedrijf is ronduit indrukwekkend
- De complexiteit van het stuk is eenvoudig te volgen
- De Vlaamse bewerking zorgt voor extra humor
Con
- Sommige humor van het originele stuk is duidelijk wat gedateerd
8.5
Over deze voorstelling
Beschikbaar vanaf
25 april 2025
Genre
- Comedy
Speelduur
150 minuten
Regie
Jef Hoogmartens
Script
Naar Michael Frayn
Cast
Stany Crets, Jonas Van Geel, Nathalie Meskens, Ini Massez, Manou Kersting, Tom Audenaert, Daphne Wellens, Juan Gerlo, Lien Thys
Productiehuis
- Backstage Producties
