Visions of Mana-ontwikkelaar Ouka Studios wordt opgedoekt

Visions of Mana is sinds gisteren officieel beschikbaar en wie intussen aan de game is gestart, zal waarschijnlijk wel gemerkt hebben dat er heel wat Chinese namen stonden tussen de personen die aan het spel hebben meegewerkt. Dit komt omdat dit nieuwste deel in de Mana-reeks werd ontwikkeld door Ouka Studios, een in Tokio gesitueerde dochteronderneming van het Chinese NetEase Games. De studio was een van de pogingen waarmee Chinese bedrijven zoals NetEase Games en Tencent een voet probeerden de krijgen in de Japanse en westerse markt.

Intussen is via Bloomberg naar buiten gekomen dat deze bedrijven hun investeringen zullen terugschroeven en Ouka Studios een van de slachtoffers is van deze nieuwe strategie. Zo zou NetEase Games al sinds april het personeelsbestand van de studio aan het uitdunnen zijn en een sluiting niet veraf lijkt. De resterende medewerkers zouden voorlopig nog in dienst zijn om de releases van de spellen die de studio in ontwikkeling had in goede banen te leiden. Als reden voor deze gewijzigde strategie van onder andere NetEase Games en Tencent worden verschillende factoren aangehaald zoals de moeilijke interactie met Japanse ontwikkelaars, het uitblijven van de verwachte resultaten in de vorm van grote hits en het succes en groei van de eigen Chinese industrie. Hoe dan ook is het pijnlijk dat dit nieuws komt vlak na de verder uitstekende lancering van Visions of Mana.