Walking simulator

Met Queer Man Peering Into A Rock Pool.jpg zet Fuzzy Ghost, een ontwikkelaars- en uitgeversteam bestaande uit twee romantische partners, hun eerste stap in de wereld van gamedesign. Het resultaat is moeilijk te beoordelen: charmant en grappig, maar ook uitermate oppervlakkig aan de kant van zowel gameplay als verhaal. Wat je eruit kan halen hangt af van wat je ervan verwacht, en dus bespreek ik graag de elementen die in het voordeel en nadeel kunnen vallen, alsook een paar dingen die gewoon onafhankelijk van preferenties gelden.

Oorlog, hyperinflatie en de gevolgen van een pandemie. Het zijn aspecten in onze leefwereld die tegenwoordig ietwat een domper op onze feestvreugde zetten. Dat het echter allemaal nog een stuk erger kan, ontdekken we in Deliver Us The Moon waar de mensheid uitgeteld in de touwen ligt. In de niet zo verre toekomst waar de game zich in afspeelt hebben we als een stel sprinkhanen zowat al onze natuurlijke grondstoffen erdoor gejaagd en hebben we zoveel schade aangericht dat onze aardbol beetje bij beetje in een woestijn aan het veranderen is. Uiteraard blijven we nog steeds een behoorlijk versatiele diersoort en in een poging om ons voortbestaan te redden wordt dan ook een alliantie aangegaan die haar blik richt op de maan als redmiddel.

Met de huidige oorlog en corona heeft iedereen nood aan wat positief en vrolijk nieuws. Voor allen die de huidige ellende willen vergeten en dromen van mooie zomers in een vredevolle wereld, kan ik alvast aanraden 35MM niet te spelen. 35MM is een indiegame gemaakt door Noskov Sergey en uitgebracht door studio Sometimes You en kan je best beoordelen als een depressief slow-paced avontuur in de grauwe bossen van Rusland nadat een virus de bevolking bijna volledig vernietigd heeft. Een en al melancholie, droevigheid en mysterie. 35MM werd oorspronkelijk in 2016 op PC uitgebracht en vindt nu zijn weg naar alle consoles.

Na meermaals uitgesteld te zijn, is de release van Martha is Dead eindelijk een voldongen feit. De eerder verschenen trailers van de verhalende indie-game met zowel puzzel- als horrorelementen konden mij wel bekoren. Slaagde de finale game erin om dat ook te doen? Eerlijk gezegd had ik vooraf toch wat mijn twijfels, aangezien ik The Town of Light, ontwikkeld door hetzelfde LKA-team, niet echt mijn ding vond.

Shape of the World verscheen reeds drie jaar geleden, maar krijgt nu ook zijn kans op de PlayStation 5. Het walking simulator-genre kent zijn voor- en tegenstanders, maar ik ging aan de slag met een open geest in de hoop verrast te worden en een onbekende parel te ontdekken. Het relaas van deze game heb ik neergepend in onderstaande review.

In augustus 2013 bracht ontwikkelaar Might and Delight de survivalgame Shelter uit die door critici slecht ontvangen werd, maar geprezen werd door gamers. De opvolger kon voortbouwen op het succes en de derde game in de reeks heet Shelter 3. Hier kruip je in de huid van olifant en jonge moeder Reva. Je moet niet alleen voor je eigen gezin zorgen, je moet ook een kleine kudde olifanten leiden. De oude matriarch kan de groep niet meer leiden, dus komt deze taak op jouw schouders terecht. Maar zorgt dat ook voor een goede game?

Soma, Amnesia: The Dark Descent en dan de ganse Penumbra-serie. In die volgorde zou ik ze plaatsen moest iemand mij vragen om deze drie gelijkaardige games te sorteren, met de beste voorop. Al is de eerste dan wel meer een walking simulator en bevat deze veel minder horrorelementen dan de overige uit de lijst, ik vond het verhaal achter Soma beter, de algemene look-and-feel meer gepolijst en de gameplay gewoon minder frustrerend. Opvallende afwezige in deze lijst is Amnesia: Rebirth, vorig jaar in oktober uitgebracht, omdat ik deze nog niet eerder speelde. Doorgaans werd Rebirth nogal lauwtjes ontvangen, wat ook de reden was dat ik deze tot dusver liever links liet liggen. Nu deze echter via een recente update naast de Traditional mode er een Adventure mode bij gekregen heeft, was ik benieuwd of de game nu wél enigszins het niveau van Soma benadert…