Feesten is fun, moeten ze bij Plopsaland gedacht hebben, want na een groots verjaardagsfeest vorig jaar om hun 25 kaarsjes uit te blazen, breien ze er dit jaar gewoon een vervolg aan. De viering wordt dit jaar dus verlengd met het behoud van de knappe parade, maar ook met een paar leuke nieuwigheden. Wij waren erbij om het nieuwe seizoen ceremonieel in te luiden met de Grand Opening.
Plopsaland is op zesentwintig jaar uitgegroeid tot een begrip in het themaparklandschap van Europa. Wat ontstond als een herwerking van de Meli in een Studio 100-jasje is op ruim een kwart eeuw dan ook volledig uitgegroeid tot een park met een eigen gezicht en visie, dat bezoekers van heinde en ver aantrekt. Je ziet het aan de nummerplaten op de parking, aan de talen die je hoort in de wachtrij: Plopsaland is al lang niet meer een park dat uitsluitend mikt op Belgische bezoekers, maar net als Parc Astérix of de Efteling de ambitie heeft om internationaal gewicht in de schaal te leggen. Plopsaland is een heus resort geworden met een knap gethematiseerd hotel, een vakantiepark en een subtropisch zwemparadijs, dat door zijn gunstige ligging nabij de kust ook echt dat vakantiegevoel kan uitdragen.
Het toont wederom aan dat Studio 100 perfect weet waar hun sterktes liggen, namelijk de figuren uit hun portfolio. Samson, Kabouter Plop, Maya… ze zijn de connectieve lijm die alles samenhoudt. Dat gaf Bourlon ook mee. Plopsaland begon misschien als een soort extra bovenop het portfolio van reeksen, een plek waar gezinnen het kasteel van Koning Samson konden bezoeken, maar ondertussen is Plopsaland belangrijker dan ooit voor Studio 100. Het park is de plek waar kinderen die opgroeiden met Samson, Plop en K3 nu zelf met hun kinderen heen trekken, die op hun beurt zo de reeksen van Studio 100 ontdekken. Volgens Bourlon is de toekomst van Plopsaland dan ook duidelijk: het is een plek waar ook binnen tientallen jaren de kinderen van nu met hun kinderen en kleinkinderen heen zullen gaan om de verhalen te beleven.
Plopsaland is op zesentwintig jaar uitgegroeid tot een begrip in het themaparklandschap van Europa. Wat ontstond als een herwerking van de Meli in een Studio 100-jasje is op ruim een kwart eeuw dan ook volledig uitgegroeid tot een park met een eigen gezicht en visie, dat bezoekers van heinde en ver aantrekt. Je ziet het aan de nummerplaten op de parking, aan de talen die je hoort in de wachtrij: Plopsaland is al lang niet meer een park dat uitsluitend mikt op Belgische bezoekers, maar net als Parc Astérix of de Efteling de ambitie heeft om internationaal gewicht in de schaal te leggen. Plopsaland is een heus resort geworden met een knap gethematiseerd hotel, een vakantiepark en een subtropisch zwemparadijs, dat door zijn gunstige ligging nabij de kust ook echt dat vakantiegevoel kan uitdragen.
Ambitieuze toekomstplannen
Dat aan die ambitie nog geen einde is, ontdekten we tijdens de plechtige openingsceremonie. In een vlot filmpje op de grote schermen werden dan ook de huidige sterktes, maar ook de plannen voor de nabije toekomst nog even uit de doeken gedaan. Zo kun je moeilijk naast het volgende grote project van het park kijken, dat een deel van het grote plein heeft getransformeerd tot ietwat van een bouwwerf. Er wordt druk gewerkt aan een heus flying theatre, uniek in de Lage Landen. Het lijkt een attractie te worden die vergelijkbaar is met Soarin’ Around the World in Epcot, of dichter bij huis het Voletarium in Europa-Park. Veel details zijn er voorlopig nog niet bekend, maar Hans Bourlon gaf wel al mee dat Maya de Bij een prominente rol gaat krijgen.Plopsaland blijft duidelijk hard werken aan een ervaring waar het hele gezin zijn gading weet te vinden, en mikt op de lange termijn.
Het toont wederom aan dat Studio 100 perfect weet waar hun sterktes liggen, namelijk de figuren uit hun portfolio. Samson, Kabouter Plop, Maya… ze zijn de connectieve lijm die alles samenhoudt. Dat gaf Bourlon ook mee. Plopsaland begon misschien als een soort extra bovenop het portfolio van reeksen, een plek waar gezinnen het kasteel van Koning Samson konden bezoeken, maar ondertussen is Plopsaland belangrijker dan ooit voor Studio 100. Het park is de plek waar kinderen die opgroeiden met Samson, Plop en K3 nu zelf met hun kinderen heen trekken, die op hun beurt zo de reeksen van Studio 100 ontdekken. Volgens Bourlon is de toekomst van Plopsaland dan ook duidelijk: het is een plek waar ook binnen tientallen jaren de kinderen van nu met hun kinderen en kleinkinderen heen zullen gaan om de verhalen te beleven.
