Op zes maart verschijnt Dragonkin: The Banished in Early Access op pc. Deze nieuwe hack and slash-RPG wordt momenteel ontwikkeld door het Parijse EKO Software. Zij bestempelen zich als een studio met een liefde voor het genre en brachten ons eerder al Welcome to ParadiZe, de How to Survive-reeks en - belangrijker - Warhammer: Chaosbane, een best genietbare hack and slash-RPG in het Warhammer-universum. Met Dragonkind: The Banished lijken ze hun ambities alvast enkele tandjes hoger geschakeld te hebben. Ik was alleszins benieuwd naar wat ze in de oven hebben steken.
In aanloop naar de Early Access-release volgende maand, kreeg ik de kans om een korte presentatie bij te wonen waarbij we een uitgebreide uiteenzetting over het spel kregen. Vervolgens mochten we zelf even aan de slag gaan met Dragonkin: The Banished, waarbij we de proloog konden ontdekken alsook een van de endgame activiteiten genaamd Dungeon Purification en de stad die de centrale hub van het spel zal vormen. Deze demo gaf alvast een goede eerste indruk van wat ons te wachten staat in de volledige game. Het spel bevat namelijk enkele interessante ideeën die een originele twist geven aan de gekende formule.
Wat bijzonder is aan het skillsysteem, is dat je geen klassieke skilltree hebt in Dragonkin. In de plaats daarvan krijg je een soort van grid genaamd het Ancestral Grid, waarop je meervormige hexagonale Fragments plaatst. Door deze tegelachtige Fragments te linken speel je niet enkel bonussen vrij, maar zal je ook nieuwe skills krijgen, waaronder aanvallen voor je Wyrmling. Combineer dit met vier verschillende klassen, waarvan er drie beschikbaar zullen zijn bij de Early Access-lancering, en heel wat loot, waardoor je heel wat mogelijkheden lijkt te krijgen om je personage te ontwikkelen en aan te passen naar de speelstijl die je het beste ligt. De klassen zelf zijn op zich vrij klassiek en bestaat uit de barbaar (Barbarian), een krijger (Knight), een magiër (Oracle) en een hunter-achtig personage (Tracker). Bovendien zal je naast je personage ook je centrale hub, die bestaat uit een indrukwekkende stad, kunnen ontwikkelen, zowel op cosmetisch vlak als door het toevoegen van nieuwe faciliteiten waar je bijvoorbeeld nieuwe uitrusting kan kopen of upgraden. Ook hier zal je er trouwens niet alleen voor staan, want je kan een groepje vormen van een twintigtal personen die samen aan dezelfde stad zullen werken en dus samen van deze voordelen zullen kunnen genieten.
Verder voelt het spel eigenlijk vrij klassiek aan wanneer je aan het spelen bent. Net als in bijvoorbeeld Diablo of Path of Exile baan je je hier een weg doorheen horden van vijanden die hopen loot droppen. Zelfs de interface zal vrij vertrouwd aanvoelen, met een skillbar en health- en energie-pool, waarbij de barbaar bijvoorbeeld Rage opbouwt en de magiër Mana gebruikt. Stilistisch blijft het spel ook nauw aanleunen bij zijn genregenoten en de dark fantasy-setting is ook niet nieuw natuurlijk. De wereld die de makers ons voorschotelen lijkt langs de andere kant wel enigszins interessant, mede door de sterke focus op draken. Grafisch lijkt het spel ook alvast op de goede weg en deze demoversie draaide ook soepel op de hoogste instellingen op mijn computer, waardoor de nakende Early Acces-release alvast veelbelovend lijkt.
In aanloop naar de Early Access-release volgende maand, kreeg ik de kans om een korte presentatie bij te wonen waarbij we een uitgebreide uiteenzetting over het spel kregen. Vervolgens mochten we zelf even aan de slag gaan met Dragonkin: The Banished, waarbij we de proloog konden ontdekken alsook een van de endgame activiteiten genaamd Dungeon Purification en de stad die de centrale hub van het spel zal vormen. Deze demo gaf alvast een goede eerste indruk van wat ons te wachten staat in de volledige game. Het spel bevat namelijk enkele interessante ideeën die een originele twist geven aan de gekende formule.
Op drakenjacht
Dragonkin: The Banished neemt ons mee naar de wereld die lang geleden werd verwoest door de corrupte Dragon Lords, voordat zij werden verbannen naar een andere dimensie. Wanneer deze Dragon Lords echter terugkeren om de mensheid te onderwerpen, is het aan jou om als Dragon Hunter de Draconic Corruption een halt toe te roepen en de Dragon Lords te verslaan. Gelukkig sta je niet alleen in deze opdracht, want zoals verwacht kan je dit spel online samen met drie andere vrienden coöperatief spelen. Bovendien krijg je ook hulp uit onverwachte hoek in de vorm van je Wyrmling, een drakenwelp dat je hulpje is doorheen het spel en in feite geldt als een vorm van specialisatie in het spel. Je krijgt namelijk keuze uit vier Wyrmlings, gerelateerd aan vier elementen, zijnde vuur, ijs, elektriciteit en vergif. Je Wyrmling zal tijdens het avontuur met jou meegroeien en je bonus stats en passieve skills geven, maar dankzij het skillsysteem zal je jouw draak ook op andere manieren kunnen inzetten tijdens de gevechten.Je krijgt ook hulp uit onverwachte hoek in de vorm van je Wyrmling, een drakenwelp dat je hulpje is doorheen het spel.
Wat bijzonder is aan het skillsysteem, is dat je geen klassieke skilltree hebt in Dragonkin. In de plaats daarvan krijg je een soort van grid genaamd het Ancestral Grid, waarop je meervormige hexagonale Fragments plaatst. Door deze tegelachtige Fragments te linken speel je niet enkel bonussen vrij, maar zal je ook nieuwe skills krijgen, waaronder aanvallen voor je Wyrmling. Combineer dit met vier verschillende klassen, waarvan er drie beschikbaar zullen zijn bij de Early Access-lancering, en heel wat loot, waardoor je heel wat mogelijkheden lijkt te krijgen om je personage te ontwikkelen en aan te passen naar de speelstijl die je het beste ligt. De klassen zelf zijn op zich vrij klassiek en bestaat uit de barbaar (Barbarian), een krijger (Knight), een magiër (Oracle) en een hunter-achtig personage (Tracker). Bovendien zal je naast je personage ook je centrale hub, die bestaat uit een indrukwekkende stad, kunnen ontwikkelen, zowel op cosmetisch vlak als door het toevoegen van nieuwe faciliteiten waar je bijvoorbeeld nieuwe uitrusting kan kopen of upgraden. Ook hier zal je er trouwens niet alleen voor staan, want je kan een groepje vormen van een twintigtal personen die samen aan dezelfde stad zullen werken en dus samen van deze voordelen zullen kunnen genieten.
Meer dan een tussendoortje?
Maar genoeg over de spelsystemen, tijd om te ontdekken hoe het spel zelf speelt. De proloog van Dragonkin was alvast een goede introductie in wat je te wachten staat, want je krijgt hier de kans om even te powertrippen omdat je in dit level als vier legendarische helden speelt die op hun sterkst zijn. Bovendien is dit natuurlijk een ludieke manier om even de verschillende klassen te ervaren voordat je jouw eigen personage moet aanmaken. Zo ontdekte ik bij mezelf al snel een voorkeur voor de Knight en de Oracle. Na het voltooien van de proloog kreeg ik in de demo de kans om een van de drie voorafgemaakte personages te selecteren om de stad te verkennen en een Dungeon Purification te doorlopen. In deze modus doorloop je een dungeon om deze te zuiveren van de corrumperende krachten van de baas die op het einde wacht. Het is een van de endgame-activiteiten die het spel je zal voorschotelen via het Hunting Board. Dit is een bord waarop je verschillende soorten van activiteiten, de zogenaamde Hunts, vrijspeelt naarmate je vordert op het bord. Bovendien heb je ook de mogelijkheid om je eigen Hunts samen te stellen, waardoor het lijkt dat je wel eventjes zoet zal zijn met Dragonkin: The Banished.Verder voelt het spel eigenlijk vrij klassiek aan wanneer je aan het spelen bent. Net als in bijvoorbeeld Diablo of Path of Exile baan je je hier een weg doorheen horden van vijanden die hopen loot droppen. Zelfs de interface zal vrij vertrouwd aanvoelen, met een skillbar en health- en energie-pool, waarbij de barbaar bijvoorbeeld Rage opbouwt en de magiër Mana gebruikt. Stilistisch blijft het spel ook nauw aanleunen bij zijn genregenoten en de dark fantasy-setting is ook niet nieuw natuurlijk. De wereld die de makers ons voorschotelen lijkt langs de andere kant wel enigszins interessant, mede door de sterke focus op draken. Grafisch lijkt het spel ook alvast op de goede weg en deze demoversie draaide ook soepel op de hoogste instellingen op mijn computer, waardoor de nakende Early Acces-release alvast veelbelovend lijkt.
Conclusie
Hoewel ik nog met heel wat vragen zat na mijn korte kennismaking met Dragonkin: The Banished, smaakte deze nieuwe hack and slash-RPG van de makers van Warhammer: Chaosbane alvast naar meer. Hoewel het spel sterk aanleunt bij zijn genregenoten en hierdoor soms wat originaliteit lijkt te missen, schuilen er toch enkele mechanismes in het spel die veelbelovend klinken, zoals het Ancestral Grid, de Wyrmlings en het stadsmanagement. Ik ben alvast benieuwd of het hiermee een plaatsje zal kunnen veroveren in een genre gedomineerd door Diablo 4 en Path of Exile 2.
Over
Beschikbaar vanaf
6 maart 2025
Gespeeld op
- PC
Beschikbaar op
- PC
- PlayStation 5
- Xbox Series X|S
Genre
- Hack and slash
- RPG
Ontwikkelaar
- EKO Software
Uitgever
- Nacon
