Sinds enkele jaren is hier opnieuw een Carrera-renbaan in huis. Als kind heb ik hier zelf veel mee gespeeld, maar intussen was onze zoon oud genoeg om zijn eigen baan te hebben. Het bracht alvast heel wat nostalgische gevoelens naar boven, omdat het concept van Carrera Go!!! nog steeds hetzelfde is, met die metalen sleepcontacten die je steeds goed moet zetten opdat de auto's konden rijden, de handcontrollers om gas te geven, en de ruzie om de auto's opnieuw op de baan te zetten als ze nogmaals uit de bocht vliegen. Maar de tijden hebben natuurlijk niet stilgestaan, en net zoals onze echte auto's steeds meer technologische snufjes bevatten, evolueert ook Carrera mee met zijn tijd.
De nieuwste toevoeging aan het gamma van Carrera is Carrera Hybrid, een nieuw systeem waarbij de auto's niet meer in een vaste groef op de baanstukken rijden, maar vrij op de baan rijden met behulp van artificiële intelligentie. De auto's bestuur je met behulp van een app op je smartphone of tablet, en laat je zelfs toe om een controller te gebruiken. Het concept wist mijn interesse twee jaar geleden op gamescom al te wekken, waar het product werd voorgesteld voor de Duitse markt. Dit jaar werd het product globaal gelanceerd en mocht ik een exemplaar in ontvangst nemen om te reviewen. Momenteel zijn er drie startersets beschikbaar en ik mocht aan de slag met Carrera Hybrid 'Devil Drivers'
.
De baanstukken in elkaar steken verloopt ook opvallend vlotter dan bij de traditionele Carrera-baan. Hier moest je twee pinnen in de passende vakjes van een ander baanstuk schuiven, waarbij het soms wat wringen was, met af en toe een gebroken pin als resultaat - geloof me, we hebben meer dan enkele baanstukken waarbij een pin afgebroken is. De baanstukken voor Carrera Hybrid, die trouwens echte stofmagneten zijn, lijken van een soepel plastic gemaakt te zijn. Ze bevatten een kliksysteem, waarbij je een baanstuk schuin naast een ander legt en laat klikken door het plat te leggen. Afbreken gaat voor dit systeem alvast even vlot, waardoor het maken van een baan niet veel tijd vergt. Maar goed ook, want dit geeft meer tijd om te racen!
Klik je op Rijden, dan krijg je enkele mogelijkheden voor het racen zelf. Zo is er zelfs een carrièremodus waarbij je 45 uitdagingen probeert te voltooien en jezelf opwerkt naar het niveau van Professional. Je kan ook een enkele race aanmaken, waarbij je solo rijdt of tegen andere spelers kan racen, met maar liefst maximaal dertig personen. Hierbij kan je kiezen tussen Time Trial, Race en Endurance. Bij Race rijd je een aantal rondjes, terwijl je bij Endurace gedurende een vast aantal minuten racet. Het voltooien van races laat je toe ervaringspunten te verdienen en in niveau te stijgen, waarbij je nieuwe tuning-onderdelen kan vrijspelen voor je wagens. Opeens lijkt de nood voor een account niet meer zo vreemd!
Tot slot kan je ook niet kiezen om vrij te rijden, op of zonder een baan. Want jawel, je kan de racewagens eigenlijk ook gewoon gebruiken als een (binnenshuis) RC-auto. Voor de besturing zelf heb je drie mogelijkheden: Tilt & Touch, waarbij de gyroscoop in je smart toestel wordt gebruikt, een gesimuleerde joystick, wat je vaak ziet bij mobile games, en een externe gamepad. Je kan natuurlijk de bijhorende gamepad van Carrera - inclusief smartphonehouder - in huis halen, maar de meesten onder ons hebben waarschijnlijk wel meerdere controllers in huis liggen. Zelf heb ik het getest met de klassieke Xbox-controller, de Razer Kishi en een PowerA MOGA XP-ULTRA-controller, en elk van de opties werkte zonder problemen. Laat me ook alvast stellen dat de besturing met een externe controller veruit de meest fijne ervaring bood.
Aan het racegevoel zelf werd trouwens ook heel wat aandacht geschonken. Wanneer je in realisme-modus speelt, wordt bijvoorbeeld ook het schakelen gesimuleerd en zie je bijvoorbeeld de versnelling van de auto in de app. Je kan zelfs kiezen om bandenslijtage te simuleren, ideaal voor de Endurance-races. De wagentjes komen zelfs met verlichting en uit de app worden ook realistische geluiden weergegeven, zoals het aftellen aan de start van een race of het geluid van de motoren. Om jezelf helemaal onder te dompelen kan je je toestel ook met een speaker verbinden om dat heerlijke gebrul van je motor doorheen de hele ruimte te laten galmen.
De drie startersets die momenteel beschikbaar zijn, worden momenteel geleverd met twee varianten van Porsche 911 GT3 R, waarbij de set die ik kreeg een stijlvolle zwarte en rode versie bevat. Carrera heeft intussen andere modellen aan het assortiment toegevoegd met de Ford Mustang GT3 en BMW M4 GT3. Wil je extra wagens kopen, zal je merken dat dit wel een prijzige onderneming is, want de adviesprijs voor één auto is al snel zestig euro. Niet goedkoop dus, zeker gezien de kunststoffen behuizing toch redelijk fragiel aanvoelt en de batterij slechts een dertigtal minuten meegaat, waardoor je bijvoorbeeld al rap een tweede set auto's in huis zal willen halen. De prijs voor extra baanstukken is ook niet mals en voor een starterset kan je best ook op zoek naar een goede deal, want met een adviesprijs van € 180 is deze toch ook aan de hoge kant. Al kan je de sets online ook vinden voor rond de honderd euro.
De nieuwste toevoeging aan het gamma van Carrera is Carrera Hybrid, een nieuw systeem waarbij de auto's niet meer in een vaste groef op de baanstukken rijden, maar vrij op de baan rijden met behulp van artificiële intelligentie. De auto's bestuur je met behulp van een app op je smartphone of tablet, en laat je zelfs toe om een controller te gebruiken. Het concept wist mijn interesse twee jaar geleden op gamescom al te wekken, waar het product werd voorgesteld voor de Duitse markt. Dit jaar werd het product globaal gelanceerd en mocht ik een exemplaar in ontvangst nemen om te reviewen. Momenteel zijn er drie startersets beschikbaar en ik mocht aan de slag met Carrera Hybrid 'Devil Drivers'
Haal je beste circuit builder naar boven
Met een starterset haal je vijftien baanstukken, twee auto's en twee oplaadkabels in huis. Alles wat je nodig hebt om spannende races tussen twee spelers op te zetten. Mijn initiële vrees dat het aantal baanstukken wat aan de lage kant zou zijn en je al snel baanstukken zou moeten bijkopen bleek al snel ongegrond - je kan natuurlijk baanstukken bijkopen, maar daarover later meer. De totale lengte van de baan die je kan vormen beslaat maar liefst zes meter, waardoor de baan al snel redelijk wat plaats kan innemen. Bovendien krijg je al dertien verschillende lay-outs voor je baan op de doos en in de app. Dit zorgt voor de nodige variatie en als je zelf niet meteen inspiratie hebt om een baan te ontwerpen, kan je op deze manier snel eentje in elkaar steken om op te racen.De baanstukken in elkaar steken verloopt ook opvallend vlotter dan bij de traditionele Carrera-baan. Hier moest je twee pinnen in de passende vakjes van een ander baanstuk schuiven, waarbij het soms wat wringen was, met af en toe een gebroken pin als resultaat - geloof me, we hebben meer dan enkele baanstukken waarbij een pin afgebroken is. De baanstukken voor Carrera Hybrid, die trouwens echte stofmagneten zijn, lijken van een soepel plastic gemaakt te zijn. Ze bevatten een kliksysteem, waarbij je een baanstuk schuin naast een ander legt en laat klikken door het plat te leggen. Afbreken gaat voor dit systeem alvast even vlot, waardoor het maken van een baan niet veel tijd vergt. Maar goed ook, want dit geeft meer tijd om te racen!
Vroem vroem
Als je door de bochten van je pas gebouwde circuit wil driften, moet je in eerste instantie de Carrera Hybrid-app downloaden vanuit de Google Play of App Store. Wie app zegt, zegt natuurlijk ook registratie en jawel hoor, ook hier ontsnap je niet aan dit proces. Intelino toonde met haar smart-treintjes dat het ook zonder een account kan, maar je zal merken dat er iets meer komt kijken bij deze Carrera-baan. Je kan je account trouwens wel op meerdere toestellen tegelijk gebruiken, dus als je met je kinderen wil spelen hoef je geen afzonderlijke account voor hen aan te maken. In de app vind je jouw verzameling, waar je je auto's kan toevoegen alsook de baanstukken die je bezit. Dit zal je toelaten om bijvoorbeeld in de app virtueel een circuit te bouwen met de stukken die je hebt, en natuurlijk kan je jouw resultaat ook opslaan.Klik je op Rijden, dan krijg je enkele mogelijkheden voor het racen zelf. Zo is er zelfs een carrièremodus waarbij je 45 uitdagingen probeert te voltooien en jezelf opwerkt naar het niveau van Professional. Je kan ook een enkele race aanmaken, waarbij je solo rijdt of tegen andere spelers kan racen, met maar liefst maximaal dertig personen. Hierbij kan je kiezen tussen Time Trial, Race en Endurance. Bij Race rijd je een aantal rondjes, terwijl je bij Endurace gedurende een vast aantal minuten racet. Het voltooien van races laat je toe ervaringspunten te verdienen en in niveau te stijgen, waarbij je nieuwe tuning-onderdelen kan vrijspelen voor je wagens. Opeens lijkt de nood voor een account niet meer zo vreemd!
Je kan de racewagens eigenlijk ook gewoon gebruiken als een RC-auto.
Tot slot kan je ook niet kiezen om vrij te rijden, op of zonder een baan. Want jawel, je kan de racewagens eigenlijk ook gewoon gebruiken als een (binnenshuis) RC-auto. Voor de besturing zelf heb je drie mogelijkheden: Tilt & Touch, waarbij de gyroscoop in je smart toestel wordt gebruikt, een gesimuleerde joystick, wat je vaak ziet bij mobile games, en een externe gamepad. Je kan natuurlijk de bijhorende gamepad van Carrera - inclusief smartphonehouder - in huis halen, maar de meesten onder ons hebben waarschijnlijk wel meerdere controllers in huis liggen. Zelf heb ik het getest met de klassieke Xbox-controller, de Razer Kishi en een PowerA MOGA XP-ULTRA-controller, en elk van de opties werkte zonder problemen. Laat me ook alvast stellen dat de besturing met een externe controller veruit de meest fijne ervaring bood.
Racen in stijl
Met de twee andere besturingsmethoden was het namelijk veel lastiger om de auto op de baan te houden. Gelukkig heeft Carrera hier ook een hulpmiddel voorzien, in de vorm van AI-assistentie. Als je goed kijkt op de baanstukken, dan zie je namelijk een patroon dat door de AI in de auto wordt 'gelezen' met behulp van een sensor. De mate van ondersteuning van de rij-assistentie kan je instellen, van minimaal tot sterk. Bij die laatste volstaat het haast om enkel gas te geven met de auto, waardoor de ervaring wat aanleunt bij de klassieke Carrera-ervaring. Ideaal voor die kleine spruit die ook graag eens met een auto wil racen, net zoals de grote broer.Aan het racegevoel zelf werd trouwens ook heel wat aandacht geschonken. Wanneer je in realisme-modus speelt, wordt bijvoorbeeld ook het schakelen gesimuleerd en zie je bijvoorbeeld de versnelling van de auto in de app. Je kan zelfs kiezen om bandenslijtage te simuleren, ideaal voor de Endurance-races. De wagentjes komen zelfs met verlichting en uit de app worden ook realistische geluiden weergegeven, zoals het aftellen aan de start van een race of het geluid van de motoren. Om jezelf helemaal onder te dompelen kan je je toestel ook met een speaker verbinden om dat heerlijke gebrul van je motor doorheen de hele ruimte te laten galmen.
Aan het racegevoel zelf werd heel wat aandacht geschonken.
De drie startersets die momenteel beschikbaar zijn, worden momenteel geleverd met twee varianten van Porsche 911 GT3 R, waarbij de set die ik kreeg een stijlvolle zwarte en rode versie bevat. Carrera heeft intussen andere modellen aan het assortiment toegevoegd met de Ford Mustang GT3 en BMW M4 GT3. Wil je extra wagens kopen, zal je merken dat dit wel een prijzige onderneming is, want de adviesprijs voor één auto is al snel zestig euro. Niet goedkoop dus, zeker gezien de kunststoffen behuizing toch redelijk fragiel aanvoelt en de batterij slechts een dertigtal minuten meegaat, waardoor je bijvoorbeeld al rap een tweede set auto's in huis zal willen halen. De prijs voor extra baanstukken is ook niet mals en voor een starterset kan je best ook op zoek naar een goede deal, want met een adviesprijs van € 180 is deze toch ook aan de hoge kant. Al kan je de sets online ook vinden voor rond de honderd euro.
Conclusie
Zijn je kinderen de klassieke Carrera-racebaan ontgroeid of wil je zelf dat innerlijke kind naar boven halen om jezelf uit te leven met een meer technisch geavanceerde versie, dan zal Carrera Hybrid zeker niet teleurstellen. Dankzij de app en de mogelijkheid om met controller te spelen, wordt de ervaring zowaar getransformeerd tot een videogame-achtige ervaring die heel wat meer diepgang biedt dan gewoon rondjes rijden op je track. Samen met de eenvoudige setup en het feit dat je niet meer op een vaste groef rijdt, zorgt dit ervoor dat de set garant staat voor uren raceplezier. Zo stond de teller na twee sessies bij ons al snel op tachtig gereden kilometers! Het enige waar je rekening mee dient te houden, is dat het budgetgewijs al snel uit de hand kan lopen en dat de wagentjes vrij fragiel aanvoelen.
Pro
- Geweldige app-integratie
- Voegt een element van gamification toe aan de Carrera-racebaan
- Vrij rijden met AI-assistentie werkt goed
- Intuïtieve en eenvoudige setup
- Simuleert op leuke wijze een race-ervaring
Con
- Batterij van de wagens gaat slechts dertig minuten mee
- Wagens voelen redelijk fragiel aan
- Prijskaartje
