Evotinction is de debuutgame van ontwikkelaar Spikewave Games. In deze game speel je als Dr. Liu, die zich een weg moet banen langs de "Genies", robots die door een virus in hun besturingssysteem, genaamd 'RED', op hol zijn geslagen. Dr. Liu is geen vechter, dus hij moet gebruikmaken van stealth om deze verschillende robots te ontwijken. Wanneer hij dicht genoeg in de buurt van een robot komt, kan hij deze uitschakelen door onder meer hun barcode te scannen ...
Het verhaal begint in een ondergrondse onderzoeksfaciliteit genaamd ‘HERE’, waar Dr. Liu een van de vele wetenschappers is die onderzoek doet naar het virus 'RED'. Nadat de Genies echter rogue zijn gegaan, zijn er geen andere wetenschappers meer te vinden. Dr. Liu neemt het op zich om eventuele overlevenden op te sporen. Al snel valt op hoe goed de onderzoeksfaciliteit ‘HERE’ is neergezet. Grafisch gezien is de game geen hoogvlieger, maar het team heeft duidelijk zijn best gedaan om een aantrekkelijke omgeving te creëren, en daarin zijn ze zeker geslaagd. Er is wel veel belichting gebruikt, bedoeld om de grafische kwaliteiten van de omgeving te benadrukken, maar dat gaat ten koste van de spanning in de game. Op geen enkel moment weet Evotinction de beklemmende sfeer te creëren zoals bijvoorbeeld 'Dead Space' dat wel doet.
Het leveldesign is niet bijzonder indrukwekkend, maar wel solide. De verschillende faciliteiten in HERE worden goed benut voor stealth, zonder dat het geforceerd aanvoelt. Er is niet veel vrijheid om te verkennen, maar er is voldoende speelruimte tijdens de stealth-secties in het midden en einde van de game. Er zijn verschillende routes die je kunt nemen om succesvol langs de Genies te geraken.
In Evotinction zijn er ook enkele boss fights. Hierbij valt elke stealth-mechaniek weg en is het gewoon 'guns blazing'. De boss fights zijn veruit het meest frustrerende aspect van deze game. Er worden geen of onduidelijke instructies gegeven over hoe je de boss moet verslaan, dus is het enkele keren trial-and-error. Eenmaal je het doorhebt, is er ook nauwelijks moeilijkheid meer aan. Nadat je de game hebt uitgespeeld, unlock je een New Game+ mode, waarin je de hele campagne nog eens kunt doorspelen, maar dan met alle unlocks van je eerste playthrough.
Daarnaast wordt er weinig uitleg gegeven over het ‘RED’-virus. Je weet dat het virus de Genies in de faciliteit heeft overgenomen, maar wat het precies doet of hoe het werkt, blijft onduidelijk. Pas aan het einde van de campagne, na ongeveer vijf à zes uur gameplay, krijg je iets meer informatie over RED. Als ik dan toch iets positiefs over het verhaal zou moeten zeggen, is het wel dat er voldoende plottwists zijn om je interesse te behouden tot het einde.
De performance is een ander punt van kritiek. Hoewel ik niet gevoelig ben voor kleine framerate-drops, viel het me toch op dat het aantal frames per seconde op sommige momenten, vooral bij boss fights en wanneer er veel vijanden in een kleine ruimte zijn, flink daalde. De makers claimden dat dit bij de day-one patch of voor release zou worden opgelost. Ik heb de game na enkele patches opnieuw opgestart en merk nog steeds flinke dips op ...
Het verhaal begint in een ondergrondse onderzoeksfaciliteit genaamd ‘HERE’, waar Dr. Liu een van de vele wetenschappers is die onderzoek doet naar het virus 'RED'. Nadat de Genies echter rogue zijn gegaan, zijn er geen andere wetenschappers meer te vinden. Dr. Liu neemt het op zich om eventuele overlevenden op te sporen. Al snel valt op hoe goed de onderzoeksfaciliteit ‘HERE’ is neergezet. Grafisch gezien is de game geen hoogvlieger, maar het team heeft duidelijk zijn best gedaan om een aantrekkelijke omgeving te creëren, en daarin zijn ze zeker geslaagd. Er is wel veel belichting gebruikt, bedoeld om de grafische kwaliteiten van de omgeving te benadrukken, maar dat gaat ten koste van de spanning in de game. Op geen enkel moment weet Evotinction de beklemmende sfeer te creëren zoals bijvoorbeeld 'Dead Space' dat wel doet.
Hacken
Qua gameplay is Evotinction een klassieke stealth-game. Je beschikt over één wapen, dat je kunt upgraden met resources die je in de spelwereld vindt. Deze upgrades ontgrendelen meerdere hackmogelijkheden. Het wapen kan echter alleen van dichtbij worden gebruikt, en als de robots je zien, is het meestal game over. Alleen wanneer je EMP is opgeladen, kun je alle nabijgelegen AI-robots tijdelijk uitschakelen, waardoor je een paar seconden de tijd hebt om te ontsnappen. Zodra je dichtbij genoeg komt, kun je – zoals eerder vermeld – de barcode op de achterkant van een robot scannen of ze neerschieten met je E-Blaster, wat ze definitief uitschakelt. De game blijft voortdurend nieuwe tools introduceren om vijanden te slim af te zijn, terwijl de dreiging hoog blijft, vooral wanneer nieuwe Genie-types en scenario’s worden onthuld. Het hacken in de game is gebaseerd op timing: hoe dichter je bij een robot bent, hoe sneller je deze kunt hacken. Duurt het langer dan vijf seconden, dan gaat er een security-alarm af en zullen de Genies je actief gaan zoeken.In Evotinction maak je al 'guns blazing' de bazen een kopje kleiner.
Het leveldesign is niet bijzonder indrukwekkend, maar wel solide. De verschillende faciliteiten in HERE worden goed benut voor stealth, zonder dat het geforceerd aanvoelt. Er is niet veel vrijheid om te verkennen, maar er is voldoende speelruimte tijdens de stealth-secties in het midden en einde van de game. Er zijn verschillende routes die je kunt nemen om succesvol langs de Genies te geraken.
In Evotinction zijn er ook enkele boss fights. Hierbij valt elke stealth-mechaniek weg en is het gewoon 'guns blazing'. De boss fights zijn veruit het meest frustrerende aspect van deze game. Er worden geen of onduidelijke instructies gegeven over hoe je de boss moet verslaan, dus is het enkele keren trial-and-error. Eenmaal je het doorhebt, is er ook nauwelijks moeilijkheid meer aan. Nadat je de game hebt uitgespeeld, unlock je een New Game+ mode, waarin je de hele campagne nog eens kunt doorspelen, maar dan met alle unlocks van je eerste playthrough.
AI helpt een handje
Een groot deel van het verhaal wordt verteld via dialogen tussen Dr. Liu en Oz, een vriendelijke AI-drone die je helpt bij het navigeren in ‘HERE’. Het verhaal is op zich wel boeiend, maar de matige voice acting deed soms de wenkbrauwen fronsen. Veel personages worden besproken, maar je ziet ze gedurende de hele game nooit, behalve een profielfoto op de ID-kaartjes die je door het spel heen kunt vinden. Hoewel er wel wat achtergrondinformatie wordt gegeven, gebeurt dit uitsluitend via tekst en nooit door bepaalde flashbacks in cutscenes of dergelijke. De gameplay wordt regelmatig onderbroken door korte cutscenes en random close-ups waarin de protagonist enkele zinnen zegt, waarna je weer verdergaat met het spel. Deze onderbrekingen halen je uit de ervaring en breken de flow.Daarnaast wordt er weinig uitleg gegeven over het ‘RED’-virus. Je weet dat het virus de Genies in de faciliteit heeft overgenomen, maar wat het precies doet of hoe het werkt, blijft onduidelijk. Pas aan het einde van de campagne, na ongeveer vijf à zes uur gameplay, krijg je iets meer informatie over RED. Als ik dan toch iets positiefs over het verhaal zou moeten zeggen, is het wel dat er voldoende plottwists zijn om je interesse te behouden tot het einde.
De performance is een ander punt van kritiek. Hoewel ik niet gevoelig ben voor kleine framerate-drops, viel het me toch op dat het aantal frames per seconde op sommige momenten, vooral bij boss fights en wanneer er veel vijanden in een kleine ruimte zijn, flink daalde. De makers claimden dat dit bij de day-one patch of voor release zou worden opgelost. Ik heb de game na enkele patches opnieuw opgestart en merk nog steeds flinke dips op ...
Conclusie
Evotinction heeft indruk gemaakt. De stealth-mechanieken zijn degelijk uitgewerkt, en hoewel de AI van de vijanden niet super dynamisch is, doet het zijn werk meer dan behoorlijk. Het hackingsysteem werkt soepel en de spelwereld ziet er bovendien goed uit. Niet elke game hoeft vol te zitten met monsters zoals in Dead Space, maar iets meer horror en spanning had zeker gemogen. Het verhaal op zich is interessant en kan blijven boeien tot het einde met vele plottwists. Enkel jammer van de zwakke voice acting. Evotinction is trouwens een goed debuut voor Spikewave Games. Hoewel de game enkele tekortkomingen heeft, zet het Spikewave zeker op mijn radar. Het was een fijne throwback naar de klassieke stealth-games, die we de laatste tijd niet vaak meer tegenkomen.
Pro
- Stealth en hacking-mechanics
- Grafisch meer dan goed
- Boeiend verhaal
Con
- Voice acting
- Frustrerende boss fights
7.5
Over
Beschikbaar vanaf
12 september 2024
Gespeeld op
- PlayStation 5
Beschikbaar op
- PC
- PlayStation 4
- PlayStation 5
Genre
- Stealth
Ontwikkelaar
- Spikewave Games
Uitgever
- Astrolabe Games
- Perp Games
