Wat de Nintendo Switch betreft, zweer ik bij de officiële Pro Controller voor het spelen in docked modus en de Hori Split Pad Pro voor handheld modus. Van de joycons ben ik absoluut geen fan en de Switch is een meer gezinsvriendelijke console, dus is het normaal dat er niet echt gesofisticeerde controllers beschikbaar zijn voor deze console. Je hebt wel novelties zoals controllers in de stijl van de GameCube-controllers, maar zij hebben weinig meerwaarde voor dagelijkse gamingsessies. Toch zijn er ook controllers die iets meer proberen aan te bieden dan de standaard functionaliteiten van de gewone controller, zelfs voor de Nintendo Switch.
Zo mocht ik op gamescom kennismaken met de Amerikaanse hardwarefabricant PowerA. Zij specialiseren zich in tal van gaming accessoires, zoals headsets, berschermhoesjes voor de Nintendo Switch en laadstations. Maar je zal al snel merken dat hun catalogus voornamelijk bestaat uit controllers, waaronder enkele zeer bijzondere exemplaren (waarover later meer). Onder hun gamma controllers hebben ze heel wat Nintendo Switch controllers met gelicentieerde artwork gebaseerd op populaire franchises, voornamelijk van Nintendo zelf. Vandaag nemen we zo'n controller onder de loep, de PowerA Enhanced Controller
. Deze controller bestaat in zowel bedrade als draadloze vorm en het exemplaar dat ik kreeg om te testen was een draadloze controller met een prachtige artwork van Pokémon.
Zo bevat de controller anti-friction ringen die voor vloeiendere bewegingen van de joysticks moeten zorgen. Als ik de joysticks ronddraai, dan voelt dit inderdaad iets vloeiender aan, maar langs de andere kant gaat mijn Pro Controller al enkele jaren mee. De PowerA-controller is ook wel een standaard geprijsde controller, dus de afwezigheid van Hall Effect-joysticks is ergens wel te verwachten. De thumb grips zelf hebben ten slotte dezelfde vorm als die van Nintendo's controller. Wat de controller wel heeft, zijn twee programmeerbare knoppen op de achterkant. Deze bevinden zich zoals verwacht op de zijgrepen en zijn niet te groot of te gevoelig waardoor je ze niet per ongeluk indrukt. Deze twee knoppen programmeren doe je eenvoudig door een extra knop op de achterkant ingedrukt te houden en vervolgens de gewenste knoppen te gebruiken die je wil toewijzen.
Verder komt deze controller met een batterij van 900 mAh waarmee je met een volle lading ongeveer dertig uur kan gamen. Dit is zeker niet slecht, maar is toch minder dan de 1300 mAh-batterij van Nintendo's exemplaar waarmee je zo'n veertig uur kan spelen. De PowerA-controller komt wel met een low battery-indicator waardoor je makkelijk weet wanneer het tijd is om te laden en dankzij de meegeleverde kabel van drie meter kan je makkelijk bedraad verder gamen. Deze kabel is wel met een plastic omhulsel en mist dus de premium afwerking van een gevlochten kabel. De controller zelf is bovendien officieel gelicentieerd door Nintendo en komt met Bluetooth 5.0-ondersteuning. Dit wil zeggen dat je de controller kan aansluiten zonder een dongle te moeten gebruiken en je jouw Switch-console kan opstarten met behulp van de controller. Bovendien zijn zelfs motion controls aanwezig, iets dat je niet altijd ziet bij third party-controllers.
Een ander minpuntje is dat deze PowerA-controller een aantal functionaliteiten mist die wel aanwezig zijn bij de Pro Controller van Nintendo. Het grootste gemis voor mij persoonlijk is de rumble-functie. Hoewel niet iedereen hier fan van is, vind ik de feedback van de trilmotor vaak toch een meerwaarde. Dat had er voor mij dus zeker nog in mogen zitten. Daarnaast biedt de controller geen ondersteuning voor Amiibo NFC of IR-functies. Dit zijn niet bepaald twee dingen waar ik gebruik van maak, dus veel kan ik er helaas niet over zeggen. Ik moest zelfs opzoeken waar die IR-functie voor wordt gebruikt en blijkbaar zijn er slechts een handvol spellen die hier gebruik van maken. Geen ondersteuning voor Amiibo's zal voor sommigen misschien minder fijn zijn, maar de impact van deze afwezigheid lijkt me eerder miniem.
Zo mocht ik op gamescom kennismaken met de Amerikaanse hardwarefabricant PowerA. Zij specialiseren zich in tal van gaming accessoires, zoals headsets, berschermhoesjes voor de Nintendo Switch en laadstations. Maar je zal al snel merken dat hun catalogus voornamelijk bestaat uit controllers, waaronder enkele zeer bijzondere exemplaren (waarover later meer). Onder hun gamma controllers hebben ze heel wat Nintendo Switch controllers met gelicentieerde artwork gebaseerd op populaire franchises, voornamelijk van Nintendo zelf. Vandaag nemen we zo'n controller onder de loep, de PowerA Enhanced Controller
Stijlvol design
Voor de volledigheid: de naam van deze controller is Enhanced Wireless Controller for Nintendo Switch - Pokémon Blossom en zoals je kan zien op de afbeeldingen is het best wel een stijlvol exemplaar. Ook andere controllers in deze reeks hebben een prachtig design, waarbij de ene een al wat uitbundigere artwork heeft dan de andere. De Pokémon Blossom-versie valt op door de paars-witte kleurencombinatie en de opvallende tekening van Pikachu. De vorm van de controller is op zich gelijkend aan die van de officiële Pro Controller en op het eerste zicht is de lay-out van de knoppen zowat identiek. Met dit in het achterhoofd, vraag je je misschien af waarom deze controller een Enhanced Wireless Controller wordt genoemd? Wel, de controller komt met een aantal features die je niet vindt op de standaard controller, maar de extra functies zijn minder uitgebreid dan bij andere zogenaamde pro controllers die je vindt voor pc, Xbox of PlayStation.Zo bevat de controller anti-friction ringen die voor vloeiendere bewegingen van de joysticks moeten zorgen. Als ik de joysticks ronddraai, dan voelt dit inderdaad iets vloeiender aan, maar langs de andere kant gaat mijn Pro Controller al enkele jaren mee. De PowerA-controller is ook wel een standaard geprijsde controller, dus de afwezigheid van Hall Effect-joysticks is ergens wel te verwachten. De thumb grips zelf hebben ten slotte dezelfde vorm als die van Nintendo's controller. Wat de controller wel heeft, zijn twee programmeerbare knoppen op de achterkant. Deze bevinden zich zoals verwacht op de zijgrepen en zijn niet te groot of te gevoelig waardoor je ze niet per ongeluk indrukt. Deze twee knoppen programmeren doe je eenvoudig door een extra knop op de achterkant ingedrukt te houden en vervolgens de gewenste knoppen te gebruiken die je wil toewijzen.
De controller is officieel gelicentieerd door Nintendo en komt met Bluetooth 5.0-ondersteuning.
Verder komt deze controller met een batterij van 900 mAh waarmee je met een volle lading ongeveer dertig uur kan gamen. Dit is zeker niet slecht, maar is toch minder dan de 1300 mAh-batterij van Nintendo's exemplaar waarmee je zo'n veertig uur kan spelen. De PowerA-controller komt wel met een low battery-indicator waardoor je makkelijk weet wanneer het tijd is om te laden en dankzij de meegeleverde kabel van drie meter kan je makkelijk bedraad verder gamen. Deze kabel is wel met een plastic omhulsel en mist dus de premium afwerking van een gevlochten kabel. De controller zelf is bovendien officieel gelicentieerd door Nintendo en komt met Bluetooth 5.0-ondersteuning. Dit wil zeggen dat je de controller kan aansluiten zonder een dongle te moeten gebruiken en je jouw Switch-console kan opstarten met behulp van de controller. Bovendien zijn zelfs motion controls aanwezig, iets dat je niet altijd ziet bij third party-controllers.
Verbeteringspuntjes
Kijkend naar het design van de controller, dan valt op te merken dat hij iets groter is dan de Pro Controller van Nintendo. De joysticks steken ook iets meer uit en de trigger-knoppen zijn iets groter en puntiger. Dit alles zorgt ervoor dat de controller iets beter in de hand ligt als je grote handen hebt. De behuizing is gemaakt van stevig plastic, maar deze behuizing bevat zo goed als geen textuur. Dit is waarschijnlijk om de artwork op de controller zo goed mogelijk tot zijn recht te laten komen. Persoonlijk verkies ik toch meer textuur, en dan vooral op de handgrepen, omdat de controller nu te glad aanvoelt. Zelfs al was dit gewoon op de achterkant van de handgrepen, dan zou dit al welkom zijn geweest. Zeker op warme dagen en voor zij die snel zweten, zal de controller nu minder goed in de hand liggen.Een ander minpuntje is dat deze PowerA-controller een aantal functionaliteiten mist die wel aanwezig zijn bij de Pro Controller van Nintendo. Het grootste gemis voor mij persoonlijk is de rumble-functie. Hoewel niet iedereen hier fan van is, vind ik de feedback van de trilmotor vaak toch een meerwaarde. Dat had er voor mij dus zeker nog in mogen zitten. Daarnaast biedt de controller geen ondersteuning voor Amiibo NFC of IR-functies. Dit zijn niet bepaald twee dingen waar ik gebruik van maak, dus veel kan ik er helaas niet over zeggen. Ik moest zelfs opzoeken waar die IR-functie voor wordt gebruikt en blijkbaar zijn er slechts een handvol spellen die hier gebruik van maken. Geen ondersteuning voor Amiibo's zal voor sommigen misschien minder fijn zijn, maar de impact van deze afwezigheid lijkt me eerder miniem.
Conclusie
De PowerA Enhanced Wireless Controller is een goed alternatief voor Nintendo's eigen Pro Controller, zolang je kan leven zonder de rumble-functie, Amiibo NFC en met een batterij die iets minder lang meegaat. In ruil krijg je wel joystick met anti-friction ringen, twee programmeerbare knoppen op de achterkant en vooral keuze uit heel wat knappe designs gebaseerd op je favoriete franchises zoals Pokémon, Mario, Zelda of zelfs Fortnite. Verder mocht de behuizing voor mij wel iets meer textuur hebben, want nu voelt het oppervlak toch iets te glad aan.
Pro
- Knap design
- Goede prijs/kwaliteit-verhouding
- Voelt kwaliteitsvol aan
Con
- Behuizing te glad
- Geen rumble- en Amiibo-functie
- Batterij iets minder sterk dan die van Nintendo's eigen Pro Controller
7
Over
Fabrikant
- PowerA
