Review: The Last Viking

Het ontdekken van de zwarte komedie Adam's Apples was voor mij ook de ontdekking van de Deense filmmaker Anders Thomas Jensen. Al gauw startte ik mijn ontdekkingstocht doorheen zijn unieke oeuvre, want naast regisseur bleek de man ook een begenadigd scenarist te zijn. Al zijn het vooral zijn eigen geregisseerde films zoals het hierboven genoemde Adam's Apples, maar ook The Green Butchers, Election Night en meer recent ook Riders of Justice die voor mij memorabel waren. Dit jaar keert hij terug naar het grote scherm met zijn zesde langspeelfilm: The Last Viking (Den Sidste Viking).

In The Last Viking maken we kennis met de broers Anker en Manfred. Wanneer Anker na een overval veertien jaar naar de gevangenis moet, vertrouwt hij Manfred toe het geld te verstoppen bij hun ouderlijk huis en op hem te wachten tot hij opnieuw vrij komt. Wanneer Anker na al die jaren de gevangenis mag verlaten, keert hij terug naar Manfred in de hoop om zijn geld te recupereren. Alleen heeft Anker een niet zo klein probleem: zijn broer lijdt namelijk aan een persoonlijkheidsstoornis en waant zichzelf nu John Lennon. Samen trekken ze naar het huis waar ze zijn opgegroeid, en waar hen heel wat bizarre ontmoetingen te wachten staan.

Een komedie met hart​

Anders Thomas Jensen schotelt ons opnieuw een misdaadkomedie voor die wordt gekenmerkt door die typische gortdroge humor. De ene absurde situatie volgt de andere op en als kijker weet je zelden welke richting de film opgaat, waardoor Jensen je vaak weet te verrassen. Opvallend is dat de film deze keer ook zeer veel hart heeft. Er komen heel wat gewichtige thema's aan bod, zoals kindermishandeling, pesten, jeugdtrauma's en geestelijke ziekte, die de gebeurtenissen in de film in een ander daglicht zetten. Het mes snijdt deze keer dus iets dieper, maar de film weet deze issues met het nodige respect weer te geven. Een belangrijke thematiek die doorheen de film loopt, is bijvoorbeeld de aanvaarding dat de draadjes in onze hoofden niet altijd op dezelfde manier verbonden zijn. Een van de mooiste momenten in de film is bijvoorbeeld wanneer de anders altijd norse Anker een glimlach op zijn gezicht tovert wanneer hij ziet hoe gelukkig Manfred is wanneer die eindelijk zichzelf kan zijn.

Een misdaadkomedie die wordt gekenmerkt door typische gortdroge humor.

Die moeilijke balans tussen kolder en medeleven weet de film alvast goed te vinden en dankt dit deels aan de uitstekende acteerprestaties van de cast. Zo straalt de woede van Anker vaak van Nikolaj Lie Kaas af en probeert Mads Mikkelsen zich duidelijk volledig in te leven in de rol van Manfred. De twee zijn vaste waarden voor Jensen en de regisseur weet intussen duidelijk hoe hij het beste in hen naar bovenhaalt. Maar ook de rest van de cast met onder andere een Kardo Razzazi, Søren Malling, Sofie Gråbøl en ijskoude Nicolas Bro stelt niet teleur. De chemie tussen de verschillende acteurs werkt vaak aanstekelijk en vooral tijdens de meer absurde momenten is het werkelijk genieten van het samenspel dat zij brengen.

Duister delirium​

Hoewel de film zich afspeelt op zo goed als één locatie en een speelduur heeft van net geen twee uur, wist The Last Viking geen minuut te vervelen. Jensen probeert heel wat genres te balanceren en net door deze balansoefening weet de film je mee te trekken in deze zwartkomische wereld. Dat de onderwerpen die de film aansnijdt niet altijd even makkelijk te verteren zijn, zorgt er deze keer ook voor dat de film een zekere gewichtigheid krijgt. Als kijker heb je best trouwens ook een sterke maag, want Jensen aarzelt er niet voor om het geweld op een grafisch expliciete manier weer te geven. Verder valt er op de beeldvoering van Jensen eigenlijk weinig op te merken. Dit zou je zowel als een plus- dan als een minpunt kunnen bestempelen, maar hier zorgt het ervoor dat de aandacht vooral gaat naar het verhaal en de acteurs die dit brengen, wat de film uiteindelijk wel ten goede komt.

Conclusie

The Last Viking is een gitzwarte komedie, vermomd als een misdaadfilm, over jeugdtrauma's en mentale stoornissen. Maar bovenal is het een film over aanvaarding en broederliefde, waardoor deze je, ondanks de absurde situaties en het expliciete geweld, met een warm gevoel zal achterlaten. Naast het verhaal, zijn het vooral de acteurs die hier de show stelen en zien we onder andere Nicolas Bro, Mads Mikkelsen en Nikolaj Lie Kaas in hun beste doen. Nogmaals het bewijs dat wanneer deze acteurs samenwerken met Anders Thomas Jensen, je goud in handen hebt.

Pro

• Fantastische acteerprestaties
• Emotionele kern van het verhaal
• Lekker gestoord

Con

• De humor en het expliciete geweld zullen niet voor iedereen weggelegd zijn

9

Over deze film

Beschikbaar vanaf

5 november 2025

Genre

1. Komedie
2. Misdaad

Speelduur

110 minuten

Regie

Anders Thomas Jensen

Cast

Mads Mikkelsen, Nikolaj Lie Kaas, Lars Brygmann, Sofie Gråbøl, Bodil Jørgensen, Søren Malling, Nicolas Bro

Uitgever

September Film

Website

Officiële website