Welkom, welkom! Hoe meer fans, hoe beter, hier! Ik ben er ook in gerold door een paar wedstrijden te zien. Ik wou er meteen meer over weten, en ik was verkocht. Waarschuwing: "Gewone" voetbal kan plots minder interessant lijken
Je bent net op het moeilijkste moment in de NFL gekomen: Het offseason. De maanden tussen de draft en de eerste wedstrijden, waarin teams stilletjesaan beginnen te trainen en te plannen.
De draft is dus al geweest. In de NFL is er geen systeem van 1ste of 2de klasse waaruit je kunt promoveren. Spelers van high schools worden gerecruit door colleges, en College Football is huge.
Elk jaar begint het nieuwe seizoen met een draft, waarbij er spelers uit de college pool gedraft worden. De NFL teams kiezen om beurten de speler die ze willen, en de beurt van je team wordt bepaald door de stand op het einde van het vorige seizoen. Dus de winnaar van de Super Bowl mag als laatste, en het team met het slechtste record mag dus als eerste een speler kiezen. Vaak zijn er wel één of twee sterspelers, en dikwijls wel meer, dus de top 5 zijn meestal de gegeerde plekken. Ze mogen ook draftpicks ruilen, dus krijg je bijvoorbeeld een team dat 15de mocht kiezen, maar zijn 15de plek, plus zijn eerste in de volgende ronde afgeeft om als 9de te mogen kiezen. Of zoiets.
Maar dat is dus al voorbij. De spelers zijn al gekozen, de teams zijn nu op hun grootst (rond de 90 spelers per team). In augustus zijn er de preseason games, en na de eerste daarvan moeten er al een deel spelers afvallen. Die preseason games tellen niet mee, maar dienen alleen om te zien hoe je spelers presteren. Oefenmatches, dus. Na de preseason games, mag er nog maar 53 man in je team zitten.
En dan begint het seizoen echt. De teams worden verdeeld in 2 Conferences, en elke Conference heeft 4 Divisies. Klinkt ingewikkeld, maar het komt erop neer dat de NFL bestaat uit de AFC en de NFC, die elk een North, East, South en West hebben. In elke divisie zitten 4 teams, die eerst en vooral onder elkaar vechten, maar tijdens het seizoen ook tegen andere divisies (ook uit de andere conference) uitkomen. Elk team speelt 16 wedstrijden, en de beste van elke divisie mag naar de playoffs, samen met de wildcards. Vanaf de playoffs is het dan Win And In. 1 wedstrijd, binnen je eigen conference, geen home-away. Tot uiteindelijk de Conference Champions het tegen elkaar opnemen in de Super Bowl.
Om te kijken zijn er verschillende mogelijkheden. Ik weet dat iedereen het hier een beetje anders doet. Vroeger kon je een abo nemen bij Telenet Sport, en dan zat er ESPN bij, en Telenet zelf zond ook wedstrijden uit, maar dan verlaat. De wedstrijden worden in Amerika uitgezonden door aparte zenders, dus kon je alleen maar de wedstrijd zien die Telenet uitkoos, of die ESPN kreeg. Ik weet niet zeker of Telenet dat nu nog aanbiedt, het laatste wat ik ervan had gehoord was dat ze ermee gestopt zijn?
Je kunt ook streams opzoeken 's nachts of de volgende dag. Er zijn wel meer mensen die het zo doen. Maar ik doe het via de GamePass. Dat is de VOD van NFL zelf. Het is wel een kostelijkere manier, maar biedt wel superveel. Je kunt elke wedstrijd kijken wanneer je wilt. Live of herbekijken (zolang je het abo hebt, dus nu kun je nog wedstrijden kijken). Ze bieden ook een "condensed game" aan, dat is elke speelminuut, zonder de reclames of de keren dat het spel stilligt. Dan is het wel wakker blijven, maar het is wel heel handig! Een wedstrijd die anders makkelijk een paar uur duurt, duurt plots maar drie kwartier meer.
En er zit een SuperBowl Archive in met heel veel oude Super Bowls, en randprogramma's als A Football Life, Hard Knocks en sinds kort ook NFL Timeline.
En het belangrijkste: Heb je al een team?
. En ja, dat duurde enkele weken toen
.
. Waarschijnlijk zal het dus werken worden met een VPN? Heeft iemand daar misschien ervaringen mee? Ik denk dat je ergens wel een maandje gratis kunt uitproberen, en dan de trial van Amazon Prime kunt nemen? Dan hebben we een maand om alle afleveringen te bekijken!