Nintendo Switch

Wario is voor mij altijd de vreemde eend in de bijt geweest bij de Super Mario-personages. Toen ik als kind Wario Land 4 voor de GameBoy Advance kreeg, vond ik het maar een aparte game. De gameplay was eigenlijk grotendeels hetzelfde als Super Mario World, maar Wario slaagde er toch in om een bittere nasmaak achter te laten. Omdat ik mijn jeugdige kijk op de besnorde slechterik wilde veranderen, besloot ik ‘WarioWare: Get It Together!’ te bespreken. Het was voor mij de eerste game in de langlopende serie, dus ik kon zonder vooroordelen mijn gang gaan. Maar ik kan niet zeggen dat dit mijn kijk verbeterd heeft, integendeel eigenlijk...

In 2016 was Stardew Valley een van de grootste verassingen van het jaar en het spel was een commercieel succes op elk platform waarvoor het verscheen. Dit in die mate zelfs dat Stardew Valley het meest gedownloade spel op de Nintendo Switch was in 2017, ondanks het feit dat het spel pas in oktober van dat jaar was verschenen. Op enkele uitzonderingen na, zoals Super Zoo Story, bleven de klonen van het spel echter grotendeels uit. Al werd het pad wel geëffend voor een vernieuwde interesse in het genre waardoor er een groter publiek was voor spellen als My Time in Portia, Summer in Mara, Moonlighter en zelfs nieuwe delen van reeksen zoals Animal Crossing, Rune Factory en Story of Seasons.

Het perfecte plaatje. Zo zou ik Lost in Random eigenlijk kunnen omschrijven, omdat het twee van mijn passies combineert: videogames en bordspellen. Lost in Random is dus een videogame waarin je op tijd en stond een soort bordspel speelt. Of het ook een geslaagde combinatie is, kom je te weten in deze review.

Als kind van de nineties ben ik opgegroeid met de films van Rocky. Vooral Rocky 4, de clash tussen Ivan Drago en Rocky, is me altijd bij gebleven. Ik heb alle films meermaals bekeken, dus het leek me de ideale kans om de Rocky Saga te herbeleven met de nieuwe titel van Survios: Big Rumble Boxing: Creed Champions. Mijn laatste ervaring met boxing games dateert van mijn Xbox-periode met de Fight Night-series. De visuals waren toen indrukwekkend, de gezichten van de boksers zagen er soms gruwelijk uit na een aantal rondes.

Puzzelgames kunnen steeds rekenen op mijn aandacht. De euforie die je overvalt na het vinden van de oplossing, nadat je enige tijd met de handen in het haar hebt gezeten, plaats ik in de categorie van de gelukzalige gevoelens. Tetragon beloofde een uitdaging te worden voor spelers die genoten hebben van The Witness en The Talos Principle. Vermits eerstgenoemde is terug te vinden in mijn lijst van favoriete games aller tijden, waren mijn verwachtingen hooggespannen. Of Tetragon erin is geslaagd om zich eveneens een weg naar mijn hart te banen, kom je in deze review te weten.

Gamedec is de naam van een toekomstig beroep. Althans, dat beweert men in de gelijknamige game. Een gamedec zal een privé-detective zijn die gebruik zal maken van specifieke cybervaardigheden om de misdaden en mysteries die zich afspelen in de virtuele wereld op te lossen. Een soort Sherlock Holmes van de virtual reality dus. In ieder geval is het een originele invalshoek, dus ik wou me wel eens wagen aan de game.

Ik vind coöperatieve spellen bijzonder leuk, maar moet hierbij wel een kanttekening maken. Als er geen online co-op functie aanwezig is, ben ik gebonden aan mijn vriendin. Haar vaardigheden liggen voor de volle honderd procent bij games voor tablet, waaronder Homescapes en Gardenscapes. Hoewel ze al meermaals (gedwongen) een controller in de hand heeft gehad, bakt ze er (net als in de keuken) niet veel van. Maar liefde overwint alles, dus ook het gezaag tijdens het spelen van coöperatieve spellen zoals Gelly Break Deluxe.

Op 27 augustus werd Tormented Souls zonder al te veel poespas uitgebracht op heel wat platformen. Nu, enkele weken later, zijn de gebruikersbeoordelingen van alle versies van deze survival horror game volledig aan het overhellen van ‘heel positief’ naar ‘overweldigend positief’. Dat we het hier hebben over een op het eerste zicht zoveelste Resident Evil-kloon, ontstaan uit een coöperatie van twee indie-studio's, is misschien wel nog het meest opmerkelijke feit. Het behoeft geen verdere uitleg waarom dus ook wij de game hier maar onderwierpen aan een review.

De ontwikkeling van een game gaat vaak niet van een leien dakje. Deze uitspraak geldt ook voor Hoa, dat ontwikkeld werd door het Singaporese Skrollcat Studio. Bij de start werkten slechts vier personen in hun vrije tijd aan deze platformer. Al gauw vonden ze een partner in de Vietnamese ontwikkelaar Kyx Studio waardoor alles in een stroomversnelling terechtkwam. Het resultaat van deze samenwerking is sinds kort te spelen op pc en consoles. In deze review kom je te weten of er van een geslaagd huwelijk kan worden gesproken.

Puzzle games barsten soms van de verbeelding, gebaseerd op de geboetseerde methodes die spelers grondig moeten uitpluizen, om vervolgens de logica van ofwel de setting, of de eigenlijke mechanische werkingen te ontcijferen. Neem een innovatief spel zoals pakweg Return of the Obra Dinn: hier neem je zowaar de rol van een detective aan, wie op zijn beurt het lot achter de bemanning van een schip moet ontraadselen, maar als speler moet je bovendien weten hoe je het tijdsverloop omtrent hun mysterieuze omstandigheden exact kunt benutten. Voor zulke games bestaat er tevens geen tekort van genre hybrides, waardoor je regelmatig zogezegde hersenkrakers ziet in bijvoorbeeld point ‘n click avonturen van weleer, actievolle spellen à la Ninja Gaiden Black of zelfs volwaardige stealth-ervaringen zoals de Hitman-serie. Toodee and Topdee, dat recent uitkwam, benadrukt maar al te graag waarom puzzle games synoniem...

"Komt wat dichter bij", zoals de Limburgse minstreel Reginald Penxten zou zeggen, dan vertel ik jullie de legende van een spelletje genaamd GTA. Het was het jaar 1997 onzes heren, het jaar waarin Steve Jobs wederom een job vond bij een bedrijf genaamd naar een stuk fruit, de Prinses van Wales een noodlottig ongeval met haar koets had in een tunnel in Parijs en de wereld kennis maakte met de Spice Girls, de Teletubbies en Harry Potter. In oktober van dat tumultueuze jaar kwam ook het computerspelletje Grand Theft Auto op de markten, dat weet ik omdat ik het zag verschijnen op de markt van Harelbeke als een openbaring. In dit spelletje nam je de rol aan van een stuk uitschot dat je van bovenaf bekeek en die je de meest groteske criminele daden liet uitvoeren in een niet te stuiten honger naar macht en rijkdom. Onschuldige mensen werden van de stoep gemaaid en agenten van de politie werden van de weg geramd, het was een glorieus spektakel. Tegenwoordig zijn we vele decennia later en...

Selecte indie developers hunkeren nog steeds naar games voor lang uitgestorven retro hardware, met de SEGA Mega Drive - internationaal beter bekend als de Genesis - voor de één of andere reden een eigenaardige zonderling. Zo verzon ontwikkelaar WaterMelon de beat ‘em up Paprium (epilepsie waarschuwing) evenals het JRPG-achtige Pier Solar, bedacht Bitmap Bureau het Smash TV-eerbetoon Xeno Crisis, ontwierp Big Evil Corporation TANGLEWOOD met z'n vosmascotte en blies ININ Games het destijds geschrapte Ultracore nieuw leven in. Dit zijn maar een handvol recente voorbeelden, met nog meer van zulke aanbiedingen ofwel op komst of reeds beschikbaar, zoals Demons of Asteborg van Neofid Studios. Is deze...