Als je jezelf afvraagt of er een soort comic-con bestaat voor de pretparkwereld, of hoe pretparken cliënten vinden voor hun attracties en installaties te bouwen; dan is dit op de IAAPA-expo. Ik had de kans om de expo dit jaar in Orlando, Florida bij te wonen en te ontdekken wat er ons allemaal te wachten staat in de nabije toekomst in de pretparkwereld.
IAAPA staat voor de International Association of Amusement Parks and Attractions, en is ‘s werelds grootste associatie voor permanente entertainment installaties. IAAPA werd opgericht in 1918 en vertegenwoordigt attracties, leveranciers, consultants, en individuele leden uit meer dan 100 landen. Deze leden maken deel uit van pretparken, themaparken, waterparken, hotels, arcades, dierentuienen, aquariums, musea, cruises en meer. Het hoofdkantoor van IAAPA is gelegen in Orlando, Florida, waar ook de grootste IAAPA-expo jaarlijks plaatsvindt. Daarbuiten zijn er ook kantoren in Brussel, Dubai, Hong Kong, Shanghai en Mexico Stad.
België is bekend binnen de pretparkwereld en binnen de IAAPA als een land dat toch wel erg veel doet voor de toekomst van pretparken en entertainment. Buiten onze parken zoals Plopsaland, Walibi, Bellewarde, Pairi Daiza en Bobbejaanland die gerepresenteerd worden op de IAAPA-beurzen, hebben we ook een paar wereldbekende entertainment-designbedrijven zoals Alterface, BoldMove en KCC Entertainment Design. Bovendien is Brussel de hoofdstad van Europa en daarom heeft IAAPA hier ook een kantoor.
De IAAPA-expo draait rond veel dingen in de entertainmentwereld, maar voor mij persoonlijk zijn er een paar belangrijke kenmerken die toch elk jaar veel volk aantrekken. Bijvoorbeeld de aankondigingen van nieuwe attracties en nieuwe soorten technologieën die in pretparken zullen te zien zijn in de komende jaren is iets waar ik elk jaar op zit te wachten.
Andere achtbaanbedrijven zoals Great Coasters International (gekend van onder andere Heidi in Plopsaland de Panne, Joris en de Draak in Efteling en Wodan in Europa-Park) onthulden dat ze nieuwe achtbaanmodellen en technieken zullen verkopen. Dit jaar was het grootste nieuws toch wel de gelanceerde houten hybride-achtbaan. Daarnaast kondigden ze ook aan dat ze shuttle coasters zullen aanbieden, een achtbaan die vooruit en achteruit langs dezelfde baan raast zoals de Cobra in Walibi België.
Alterface was het enige Belgische bedrijf dat dit jaar op de expo nieuwe attracties aankondigde. Het bedrijf staat gekend voor hun interactieve dark rides zoals Popcorn Revenge in Walibi België, Maus au Chocolat in Phantasialand en Justice League: Battle for Metropolis in meerdere Six Flags parken in de Verenigde Staten. Dit jaar stond hun aanwezigheid van de nieuwe attractie The Enchanted Greenhouse, dat zal openen op 31 December 2025 in het splinternieuwe Six Flags Qiddiya City in Saudi-Arabië. Daarnaast kondigden ze ook aan dat ze een nieuwe dark ride zullen ontwerpen voor Parc Asterix nabij Parijs. De dark ride zal in het nieuwe Londinium gebied komen en openen in 2028.
Daarbuiten werden er nog een tal attracties aangekondigd en getoond. Zo was er het Nederlandse Vekoma onthulde de kar voor SeaQuest, een nieuwe dark ride die naar Sea World Orlando komt. Het Duitse Mack Rides, het bedrijf van de familie Mack van Europa-Park, onthulde de trein voor NightFlight Expedition, een dark ride watercoaster voor Dollywood in Tennessee. Het Zwitserse Bolliger & Mabillard onthulde de trein voor Tormenta, de nieuwe record-brekende dive coaster dat komt naar Six Flags Over Texas. Het Amerikaanse Sally Dark Rides (gekend van Challenge of Tutankhamun in Walibi België) heeft Phantom Theater: Opening Nightmare onthuld voor Kings Island in Ohio. Merlin Entertainment kondigde een nieuwe achtbaan aan voor hun Legoland parken in Florida en California genaamd Galacticoaster. Op het tweede verdiep van de expo was er ook een klein spookhuis waar de bezoekers konden doorstappen. Aan het einde bevonden zich de standjes van bedrijven die spookhuizen bouwen en ontwerpen, zodat parken en potentiële cliënten hun werken konden kopen.
Behalve de achtbaanbedrijven en panels, is er ook een grote aanwezigheid van eten en drinken, arcademachines, games en simulators. Een bedrijf zoals Frazil, die recent op de Slushie-markt zijn gekomen, stelt zichzelf als doel om de grootste verkoper van slushies te worden in de Verenigde Staten, en door hun lekkere keuzes en geen chemische nasmaak lijkt dit alvast niet onhaalbaar. Er waren ook meerdere pretzel- en donutbedrijven die elk proevertjes gaven aan de mensen, zodat ze hun product konden proberen en eventueel aankopen om in hun pretpark, hotel of restaurants te serveren. Eens de bezoekers genoeg hadden van al het zoete eten, konden ze zich gaan uitleven met alle arcademachines en racesimulators. Er was zelfs een interactief boogschutterspel, waar je met echte pijlen op een interactieve muur moest schieten om een zo hoog mogelijke score te behalen
IAAPA staat voor de International Association of Amusement Parks and Attractions, en is ‘s werelds grootste associatie voor permanente entertainment installaties. IAAPA werd opgericht in 1918 en vertegenwoordigt attracties, leveranciers, consultants, en individuele leden uit meer dan 100 landen. Deze leden maken deel uit van pretparken, themaparken, waterparken, hotels, arcades, dierentuienen, aquariums, musea, cruises en meer. Het hoofdkantoor van IAAPA is gelegen in Orlando, Florida, waar ook de grootste IAAPA-expo jaarlijks plaatsvindt. Daarbuiten zijn er ook kantoren in Brussel, Dubai, Hong Kong, Shanghai en Mexico Stad.
België is bekend binnen de pretparkwereld en binnen de IAAPA als een land dat toch wel erg veel doet voor de toekomst van pretparken en entertainment. Buiten onze parken zoals Plopsaland, Walibi, Bellewarde, Pairi Daiza en Bobbejaanland die gerepresenteerd worden op de IAAPA-beurzen, hebben we ook een paar wereldbekende entertainment-designbedrijven zoals Alterface, BoldMove en KCC Entertainment Design. Bovendien is Brussel de hoofdstad van Europa en daarom heeft IAAPA hier ook een kantoor.
IAAPA-Expo Orlando 2025
Deze IAAPA-expo was de grootste ooit, met meer dan 43 000 bezoekers. Er waren ook maar liefst 20 000 bedrijven aanwezig uit 102 verschillende landen. De expo duurde in totaal zes dagen, maar toegang tot de beursvloer beperkte zich tot vier dagen. De twee eerste dagen draaiden rond panels en presentaties. Op de eerste avond bij de 'first-timer' presentatie werd er ons verteld dat als je alle standjes op de beursvloer wilt overlopen, dat je een totaal van veertien kilometer moet stappen. Daarbij werden er ook nog verschillende panels gehouden buiten de beursvloer, op de tweede en derde verdieping van het gebouw. Het was dus een serieuze workout om alles te willen zien en meemaken! Op de eerste dag dat de beurs openging, startte de dag met een openingsceremonie. Acteurs en een live band vertelden verhalen over waarom pretparken zo speciaal zijn voor hun. Tussenin kwamen dan vertegenwoordigers van IAAPA om de sponsors te bedanken en een ode te brengen aan alle bedrijven en parken die aanwezig waren. Een klein foutje was wel het verhaal over het rijden van KingDa Ka in Six Flags Great Adventure, aangezien de achtbaan vorig jaar voor altijd sloot. Aan het einde van de eerste dag was er ook nog een drone show om de expo te vieren.De IAAPA-expo draait rond veel dingen in de entertainmentwereld, maar voor mij persoonlijk zijn er een paar belangrijke kenmerken die toch elk jaar veel volk aantrekken. Bijvoorbeeld de aankondigingen van nieuwe attracties en nieuwe soorten technologieën die in pretparken zullen te zien zijn in de komende jaren is iets waar ik elk jaar op zit te wachten.
Nieuwe attracties
Een van de attracties waar ik het meest naar uitkijk is de nieuwe Fast & Furious Hollywood Drift die binnenkort zal openen in Universal Studios Hollywood. Deze attractie heeft namelijk een speciale plek in mijn hart, omdat ik er heb aan meegewerkt! Aan de treindesigns heb ik mijn artistieke steek mogen geven. Intamin, de Liechtensteinse achtbaanbouwer van Fast & Furious Hollywood Drift, maar ook bijvoorbeeld Taron in Phantasialand, kreeg de taak om deze achtbaan tot leven te wekken.Andere achtbaanbedrijven zoals Great Coasters International (gekend van onder andere Heidi in Plopsaland de Panne, Joris en de Draak in Efteling en Wodan in Europa-Park) onthulden dat ze nieuwe achtbaanmodellen en technieken zullen verkopen. Dit jaar was het grootste nieuws toch wel de gelanceerde houten hybride-achtbaan. Daarnaast kondigden ze ook aan dat ze shuttle coasters zullen aanbieden, een achtbaan die vooruit en achteruit langs dezelfde baan raast zoals de Cobra in Walibi België.
Alterface was het enige Belgische bedrijf dat dit jaar op de expo nieuwe attracties aankondigde. Het bedrijf staat gekend voor hun interactieve dark rides zoals Popcorn Revenge in Walibi België, Maus au Chocolat in Phantasialand en Justice League: Battle for Metropolis in meerdere Six Flags parken in de Verenigde Staten. Dit jaar stond hun aanwezigheid van de nieuwe attractie The Enchanted Greenhouse, dat zal openen op 31 December 2025 in het splinternieuwe Six Flags Qiddiya City in Saudi-Arabië. Daarnaast kondigden ze ook aan dat ze een nieuwe dark ride zullen ontwerpen voor Parc Asterix nabij Parijs. De dark ride zal in het nieuwe Londinium gebied komen en openen in 2028.
Een droom voor pretparkliefhebbers!
Daarbuiten werden er nog een tal attracties aangekondigd en getoond. Zo was er het Nederlandse Vekoma onthulde de kar voor SeaQuest, een nieuwe dark ride die naar Sea World Orlando komt. Het Duitse Mack Rides, het bedrijf van de familie Mack van Europa-Park, onthulde de trein voor NightFlight Expedition, een dark ride watercoaster voor Dollywood in Tennessee. Het Zwitserse Bolliger & Mabillard onthulde de trein voor Tormenta, de nieuwe record-brekende dive coaster dat komt naar Six Flags Over Texas. Het Amerikaanse Sally Dark Rides (gekend van Challenge of Tutankhamun in Walibi België) heeft Phantom Theater: Opening Nightmare onthuld voor Kings Island in Ohio. Merlin Entertainment kondigde een nieuwe achtbaan aan voor hun Legoland parken in Florida en California genaamd Galacticoaster. Op het tweede verdiep van de expo was er ook een klein spookhuis waar de bezoekers konden doorstappen. Aan het einde bevonden zich de standjes van bedrijven die spookhuizen bouwen en ontwerpen, zodat parken en potentiële cliënten hun werken konden kopen.
Wat viel er nog te beleven?
Een ander hoogtepunt op de conventie zijn de panels, waar hoogstaande professionelen uit de industrie presentaties geven over hun passies en/of interesses. Deze panels worden EDU Sessions genoemd. De kortere panels krijgen de naam EDU Talks. De eerste dag van IAAPA 2025 draaide rond deze panels. De hele dag lang kon je leren, van guest service, hoe je een zoo kan openen en wat HR nu precies doet in een pretparkbedrijf tot wat je moet doen als student om de juiste job in de entertainmentindustrie te krijgen. Elk jaar stijgt het aantal studenten dat naar IAAPA komt, dit is grotendeels om te netwerken en jobs proberen te vinden in deze industrie, daarom zijn panels zoals deze belangrijk.Behalve de achtbaanbedrijven en panels, is er ook een grote aanwezigheid van eten en drinken, arcademachines, games en simulators. Een bedrijf zoals Frazil, die recent op de Slushie-markt zijn gekomen, stelt zichzelf als doel om de grootste verkoper van slushies te worden in de Verenigde Staten, en door hun lekkere keuzes en geen chemische nasmaak lijkt dit alvast niet onhaalbaar. Er waren ook meerdere pretzel- en donutbedrijven die elk proevertjes gaven aan de mensen, zodat ze hun product konden proberen en eventueel aankopen om in hun pretpark, hotel of restaurants te serveren. Eens de bezoekers genoeg hadden van al het zoete eten, konden ze zich gaan uitleven met alle arcademachines en racesimulators. Er was zelfs een interactief boogschutterspel, waar je met echte pijlen op een interactieve muur moest schieten om een zo hoog mogelijke score te behalen
Conclusie
Een IAAPA-expo bijwonen is niet goedkoop, maar als student en lid van IAAPA krijg je een goedkoper tarief, aangezien een grote focus van de beurs het opleiden van de toekomstige professionelen is. De volgende IAAPA-expo zal in maart 2026 plaatsvinden in Abu Dhabi, de eerste keer ooit in het Midden-Oosten. Daarna, in september 2026 zal het dichter bij huis zijn, namelijk in Londen. Als je een pretparkliefhebber bent, je wilt werken in de entertainmentwereld, of je op zoek bent naar potentiële cliënten voor je bedrijf, dan is dit de kans om IAAPA eens mee te maken!
Laatst bewerkt door een moderator:
