Ik ging vroeger veel winkelen in Aalst, maar ook daar neemt de leegstand toe. Veel typische winkels van zelfstandigen zijn gesloten omdat die mensen met pensioen gegaan zijn of omdat ze niet meer draaiden. Enige dat je nog hebt zijn de ketens (die het vaak ook lastig hebben) en van die typische goedkope zaken die in de plaats komen, je hebt nu zelfs al van die kappers, nachtwinkels en zelfs kebabzaken in de winkelstraten. Er zijn ook winkels die tot appartementen omgevormd worden. 's Avonds bruist het al helemaal niet meer, ik was afgelopen zaterdagavond iets gaan drinken, en ik schat dat de gemiddelde leeftijd in de café's op het plein rond de 35 jaar was. Jonge mensen zie je niet meer, de stad lijkt me echt ten dode opgeschreven.