Preview

Heb je onlangs My Hero One’s Justice 2 ontdekt via PlayStation Plus en smaakte dit wel naar meer? Dan heb ik alvast goed nieuws voor je, want ontwikkelaar Byking en uitgever Bandai Namco werken intussen naarstig aan het derde deel in de reeks, dat zich zal baseren op het laatste seizoen van My Hero Academia en de finale strijd tussen One For All en All For One. Op gamescom mocht ik alvast even proeven van de actie die de makers voor ons in petto hebben met dit nieuwe deel.

In 2003 bracht Nintendo Kirby Air Ride naar de GameCube en opvallend was dat dit destijds de laatste Kirby-game was die geregisseerd werd door Kirby’s bedenker, Masahiro Sakurai. Na onder meer het succes van Super Smash Bros, keert Sakurai terug met een vervolg op deze GameCube-titel: Kirby Air Riders. Het spel verschijnt op 20 november, maar op gamescom mocht ik alvast even proeven van de actie die deze titel te bieden heeft.

Op de eerste dag van gamescom was ik uitgenodigd om de kathedraal van Rebel Wolves te betreden en een duistere mis van de wezens van de nacht bij te wonen. Niet letterlijk natuurlijk, maar de presentatie van The Blood of the Dawnwalker werd in een booth gehouden die prachtig was opgebouwd als de binnenruimte van een kathedraal. De toon was meteen gezet voor deze debuuttitel van de nieuwe Poolse studio, die werd opgericht door enkele voormalige veteranen van CD Projekt RED, die hebben meegewerkt aan Cyberpunk 2077 en de The Witcher-reeks. Hun nieuwe duistere avontuur zal in 2026 verschijnen voor pc, PlayStation 5 en Xbox Series X|S.

Hoewel we op pc, PlayStation en Xbox ook kart racing games hebben, vaak gebaseerd op bestaande franchises zoals Garfield, Nickelodeon of De Smurfen, blijft Mario Kart toch de onverslagen kampioen in het genre. Intussen kunnen Nintendo-fans genieten van een nieuw geweldig deel op de Switch 2, maar als je geen Nintendo-console in huis hebt, dan blijf je helaas op je honger zitten. Al komt hier binnenkort verandering in. Op 25 september keert Sonic Racing immers terug. De blauwe egel leverde in het verleden al een van de meer geslaagde kart racers af, naast Crash Team Racing, en ook dit nieuwste deel lijkt alvast een interessante toevoeging.

In Sonic Racing: Crossworlds staat immers het multiversum centraal. Sonic heeft doorheen de jaren al heel wat werelden verkend, maar deze keer komen verschillende werelden samen om ons heel wat raceplezier voor te schotelen. Hierbij worden we niet enkel...

Capcom blies Onimusha nieuw leven in met een remaster van de eerste twee spellen in de reeks. Dit bleek slechts een voorproefje, want na twintig jaar krijgen we volgend jaar eindelijk een nieuw deel in de reeks. Wat Capcom tot nu toe liet zien van Onimusha: Way of the Sword, zag er vingerlikkend goed uit, maar de grootste vraag is natuurlijk hoe het spel zal spelen. Dat mocht ik alvast ontdekken op gamescom door hands-on te gaan met deze duistere actiegame.

Op 19 september brengt Bandai Namco Towa and the Guardians of the Sacred Tree uit, een nieuwe roguelite ontwikkeld door Brownies, de studio die ons eerder Doraemon: Story of Seasons en Egglia Rebirth bracht. Voor hun nieuwste game namen ze Hades als blauwdruk en verplaatsten ze de actie naar Oosterse sferen. In aanloop naar de release van het spel mocht ik alvast even aan de slag gaan met de pc-versie om te ontdekken of deze Aziatische variant de magie van zijn grote voorbeeld weet te evenaren.

In Towa and the Guardians of the Sacred Tree maken we kennis met - rara - Towa, een kind van de god Shinju die huist in de heilige boom naast een klein dorpje vernoemd naar deze god. Net als Shinju zelf, wordt ook Towa aanbeden door de dorpsbewoners en in ruil zorgt Towa voor welvaart en bescherming voor het dorp. Wanneer echter de kwaadaardige god Magatsu, die de omliggende landen corrumpeert met zijn...

Op 10 en 11 juli organiseerde Bloober Team een eerste hands-on event voor hun aankomende survival-horrorgame Cronos: The New Dawn, en ik mocht voor BeyondGaming alvast afzakken naar Krakau. Het event ging door in de administratieve gebouwen van de Senzimir staalfabriek nabij Nowa Huta, een wijk die na de Tweede Wereldoorlog werd opgericht als utopische modelstad voor het Communisme. Het voelde alvast aan als even in een tijdscapsule stappen om dit bijzonder stukje geschiedenis te ontdekken. Na een rondleiding doorheen de gebouwen, alsook de ondergrondse schuilkelder, kregen we de kans om de openingsuurtjes van het spel te ontdekken.

Deze locatie werd natuurlijk niet lukraak gekozen. Cronos: The New Dawn speelt zich af in een fictieve versie van Nowa Huta, genaamd New Dawn, en ook de staalfabriek lijkt een centrale rol te spelen. Het spel speelt zich af in een niet-gedefinieerde toekomst, waarbij de wereld ten onder is gegaan aan een fenomeen bekend als The Change. Hierdoor...

Het jaar is 3333. Jij ontwaakt, als iemand genaamd The Swordsman, op een buitenaardse planeet, omdat een robotische Pac-Man (hier beter bekend als PUCK) jou heeft opgeroepen. De exacte details omtrent dit verhaal bewaren we voor de uiteindelijke recensie, want Bandai Namco gaf ons recent toegang tot een ingekorte preview build met daarin twee secties die iets verder in de campagne zullen afspelen. Dit verandert echter niets aan de bovenstaande situatie: de niet zo spraakzame Swordsman voert grotendeels het zwaarste of vuilste werk uit, en hij wordt doorgaans vergezeld door PUCK die de leiding heeft, plus ook over unieke vaardigheden beschikt. Onder hun bevel vallen we alvast een militair gebouw (Frontline Base) binnen, terwijl de tweede sectie zich in ruïnes lokaliseert, waar een gigantisch en nota bene familiair monster schuilt.

De openingsfase van de build is wat je van een typische Metroidvania zou vermoeden: een gebied bestaande uit meerdere, aan elkaar...

In 2019 verliet Jonathan Jacques-Belletête, de art director van de laatste twee Deus Ex-games, Eidos en vervoegde hij Rogue Factor, de studio achter Mordheim: City of the Damned en Necromunda: Underhive Wars. Op vier september verschijnt de eerste game waarover hij de creatieve controle had: Hell is Us, een duister en mysterieus actie-avonturenspel dat wordt uitgegeven door de Franse uitgever Nacon. Het spel wist met zijn sfeervolle trailers alvast de nodige aandacht te rekken, waaronder ook die van mij. Daarom was ik blij om te vernemen dat ik tijdens mijn bezoekje aan de BigBen Week dit jaar gedurende maar liefst tweeënhalf uur aan de slag mocht gaan met Hell is Us om jullie deze preview aan te bieden.

Als alles goed gaat, worden we in de loop van dit jaar nog getrakteerd op een nieuw deel in de geliefde Anno-reeks. Deze serie gaat al bijna dertig jaar lang mee en Anno 1800, de vorige release, was het snelste en best verkopende deel in die reeks. Dit succes leidde tot een allereerste consolerelease van de reeks en zowaar zelfs tot een bordspel dat werd ontworpen door de gelauwerde designer Martin Wallace. Met Anno 1800 zette de ontwikkelaar zowaar ook de stap om opnieuw terug te gaan in de tijd na twee futuristische delen en met het aankomende Anno 117: Pax Romana zullen we zowaar nog dieper de geschiedenis induiken.

Vanaf 6 mei wordt Hordes of Hunger - afkomstig van Hyperstrange, de makers van het al even brutale Blood West - beschikbaar via Early Access op Steam. In deze dark fantasy survival roguelike die plaatsvindt in de gotische wereld van Ismer, sta jij als Mirah alleen tegenover een gigantische bende mormels met een eindeloze honger. De gametitel is bij deze meteen verklaard.

Terwijl ik met een gelukzalige glimlach toekijk hoe mijn virtuele auto maar liefst acht keer overkop gaat nadat ik aan hoge snelheid uit een bocht geramd word, zinkt het al snel door: Wreckfest is terug van weggeweest en blijft honderd percent trouw aan zijn formule. Ik kan het niet goed verklaren, maar er zijn weinig games die me zo tot rust kunnen brengen als de totaal gestoorde chaos die dit racespel op het beeld tovert. Aan de originele Wreckfest heb ik meer dan honderd uur versleten, en het verveelde werkelijk geen seconde. We krijgen nu de early access-versie van Wreckfest 2 voorgeschoteld, en hoewel het qua content momenteel nog een beetje magertjes is, brengt ontwikkelaar Bugbear in eerste instantie vooral meer van hetzelfde, en in dit geval is dat gewoon een geruststelling.

Lang, lang geleden was er een MMO sandbox-game genaamd Worlds Adrift. Dat sprookje liep niet zo goed af, want de ontwikkeling ervan werd stopgezet. Dit omdat het project niet langer onderhoudbaar was, onder meer door een gebrek aan nieuwe spelers. Hierdoor is Worlds Adrift ondertussen ook niet meer te koop via de officiële kanalen. Toch bleef Bossa Games niet bij de pakken zitten en ondernam een tweede poging, dit keer via de Early Access-release van Lost Skies!

Texas, augustus 1980. Het stadje Walton staat volledig in rep en roer na een verwoestende zombie-uitbraak. De politie is van de kaart geveegd, de burgemeester nam zelf al snel de benen, en het stadsbestuur lijkt meer te weten dan ze toegeven. In de survivalgame Into the Dead: Our Darkest Days, ontwikkeld door PikPok - bekend van de mobiele gametitels uit dezelfde Into the Dead-reeks - en uitgegeven in samenwerking met Boltray Games, neem je de leiding over een groepje overlevenden dat dan maar het recht in eigen handen neemt, en probeert het best mogelijke toekomstscenario af te dwingen. Vanuit een basiskamp zul je metgezellen moeten opsporen met wie je samen kan hokken, terwijl je resources verzamelt, de stad wat meer zombie-vrij maakt, om uiteindelijk een uitweg te vinden voor al wie erin slaagt om te overleven.

Hoewel Diablo en Path of Exile de ongenaakbare titanen zijn in het hack and slash RPG-genre, belet dit natuurlijk niet dat andere makers hun eigen draai aan deze formule willen geven. Zo ook het Franse EKO Software, dat ons in het verleden bijvoorbeeld het fijne, maar niet foutloze Warhammer: Chaosbane bracht. Voor hun nieuwste titel gingen ze opnieuw aan de slag met een originele IP, maar wel eentje dat teert op een van de meest populaire wezens in het fantasiegenre: draken. Deze geschubde en vuurspuwende hagedissen zorgen immers voor heel wat onheil in de wereld van Dragonkin: The Banished.

Met Stygian: Outer Gods brengt Misterial Games een tweede luik van het grimmige Stygian-universum na de Lovecraftiaanse horrorgame Stygian: Reign of the Old Ones. De titel verschijnt op 14 april 2025 in Early Access voor pc en is geen rechtstreekse sequel, maar vindt plaats vlak voor de beruchte Black Day. De game poogt een survival-ervaring te bieden met bizarre wezens die zo uit de verhalen van H.P. Lovecraft lijken geplukt, terwijl het psychologische horroraspect vooral draait rond de mentale gezondheid van de protagonist. Later verschijnen nog versies voor PlayStation 5 en Xbox Series X|S.

Op en top Lovecraft in een Resident Evil-setting​

Het is 1920. Jack Harrison, een door oorlog en expedities getekende man, wordt wakker na een zoveelste vreemde nachtmerrie – of was het een visioen? – aan zijn bureau in het miezerige Arkham. Op de salontafel ligt een brief van Victoria Fredkin, een...

Onlangs werden we uitgenodigd voor een perstrip naar Frankfurt voor een eerste kennismaking met DOOM: The Dark Ages, dat op 15 mei verschijnt voor PlayStation 5, Xbox Series X|S en pc. Het event ging toepasselijk door in het jachthuis van Wiesbaden. De ruïnes waarrond het nieuwe gebouw werd opgetrokken vormden het ideale decor voor de setting waarin deze nieuwe DOOM-telg zich afspeelt. The Dark Ages is immers een prequel op de DOOM-reboot uit 2016, en gooit een middeleeuws tintje over de geliefde scifi-actie van deze iconische FPS-reeks. Na een korte briefing in de kelders mochten we hands-on gaan met enkele levels uit het spel die speciaal gecureerd waren om ons een overzicht te geven van wat we kunnen verwachten in de volledige release.

Tijdens het Steam Next Fest van februari konden we al kennismaken met Wildkeepers Rising via de demo, en op 31 maart lanceert de game officieel in Early Access. Ontwikkeld en uitgegeven door Lioncode Games, combineert Wildkeepers Rising bullet heaven-actie met roguelite RPG-elementen in een wereld die volgepropt zit met te verzamelen monstertjes – oftewel: Pokémon meets Vampire Survivors.